-- Одиннадцать -- ноль,-- таков был итог.

-- Круто...-- усмехнулся Эдик.-- Да тебе можно идти в профессиональную лигу.

-- А что это?-- спросил я.

-- Ты как инопланетянин... Точно антеннки нет на голове?

-- Нет, нет антенны...

Эдик снова засмеялся. Мне тоже стало весело. Я понимал, что его насмешило: моё поведение выдавало во мне выходца из иного мира.

-- Есть хочешь?-- спросил Эдик.

-- Нет,-- ответил я, поскольку прекрасно мог обходиться без еды вообще. Зачем затратные способы пополнения энергии, если есть солнце?

-- А я поем! Пойдём. Сашка, будешь есть?

-- Не-а,-- ответил малыш, подбирая мяч.-- Я здесь...-- он бросил мяч в корзину, но не попал.

-- Пойдём...

Мы зашли в его дом. Он мне показался слишком большим для семьи из двух детей. Зачем человеку так много? Он вообще существо неприхотливое. Конечно, два ребёнка в семье -- много. У нас рождались дети в среднем раз в год. Здесь, наверняка, всё обстояло иначе, но всё равно: зачем три этажа? Об этом я спросил напрямую у Эдика.

-- В смысле, зачем?-- удивился тот.-- Это круто. Все смотрят: классный дом, хотят такой же. Тебе разве не хочется иметь такой?

-- Нет,-- честно ответил я.

Эдик фыркнул:

-- Но не отказался бы. Это точно.

Он подошёл к какому-то большому белому контейнеру и открыл его. Я мысленно заглянул. Оказывается, там несколько холоднее. Оригинальный способ хранения пищи. Неожиданно включился небольшой ящичек: на его поверхности показалось изображение. Я ощупал окружающее меня пространство: подобных аппаратов было достаточно много -- эти люди повсюду пользовались техникой. Даже для разогрева пищи Эдик использовал какой-то прибор.

Я присмотрелся к изображению. Люди прыгали, что-то пели, выглядели внешне весёлыми, но стоило мне уловить эмосферу, как я пришёл в ужас. Все они делали это не из чувства счастья, а в ожидании вознаграждения. Какой-то странный обман...

В этот момент на кухню зашёл ещё один человек. На вид ему было лет двадцать.

-- Знакомься, это Паша, мой брат,-- указывая на вошедшего, сказал Эдик.

-- Очень приятно, а я...

-- Ты зачем его привёл?-- не стал меня слушать Паша.

-- Да ладно. Чего тебе? Новый сосед. Что я, не могу никого привести?

-- Ладно, забей. У меня работы полно. Дай чего-нибудь пожрать.

Эдик молча отдал разогретую еду. Я стоял как вкопанный, пытаясь понять, в чём провинился. Если честно, впервые встретился с такой недоброжелательностью, беспричинной, как казалось. Эдик взял в руки небольшую коробочку, нажал на кнопку -- изображение в телевизоре сменилось. Теперь женщина в строгом (как мне показалось) наряде говорила о развитии какого-то рынка акций.

-- Что это?-- спросил я, указывая на экран.

-- Биржевые сводки.

-- Зачем они нужны?

-- Деньги зарабатывать,-- снова снисходительно пояснил мне Эдик. Да, я знал, что такое деньги из курса истории, но не знал, что они значат для современников. Кажется, на них можно было обменять что-нибудь другое. А парень продолжил мысль. -- Чем больше денег, тем круче.

Такое заявление меня обескуражило скорее эмоциональной окраской, нежели смыслом, и я решил уточнить:

-- Чтобы можно было побольше сделать в течение жизни?

-- Чтобы тебя уважали,-- пояснил он так, словно я ничего не понимал в окружающем мире.

Я замолчал. Да, философия жизни здесь была совершенно иной.

-- У меня иное мнение.

-- Расскажи.

-- Всё материальное -- средство для достижения цели, а цели могут быть только за границами нашего существования, иначе, достигнув их, мы просто остановимся. Так же и деньги. Сами по себе они не нужны.

-- Ты откуда такой умный взялся? Какое-то у тебя мышление... это... как его...-- Эдик защёлкал пальцами,-- люм-пен-ское.. во!

-- Язык не сломай,-- встрял в наш разговор Павел и указывая на меня спросил.-- Ты откуда его взял?

-- С улицы...

-- Оно и видно...-- бросил он и снова принялся за еду.

-- Объясните мне, если я чего-то не понимаю,-- растерянно попросил я.

-- Плевать всем на эти цели. Это для дураков, которые не в курсе жизни,-- фыркнул Паша и снова занялся едой.-- Хорошо тебе предки башку задурили.

-- Предки?..-- не понял я. Кажется, всех здесь живущих можно было отнести к этой категории.

-- Блин... родичи. Чего не ясно?-- почему-то взвинтился он и повторил.-- Чем больше денег, тем круче. Я уже, кстати, акции имею и торгую. Вот Эдик тоже. Прикольно, да? В пятнадцать лет уже море денег. Вот колледж закончит, фирму забацаем. Попробуем покупать и продавать акции. Так вообще можно быстро разбогатеть. Чего батя с этими заводами мается...

Я молчал, хотя у меня крутились вопросы: "А какой смысл зависеть от вещей, когда они протяжённы только некоторое время? Какой толк от тебя для Вселенной, если ты не оставляешь в ней следа?"

Я не понимал их логики. Я входил в контакт с разумными из Созвездия Андромеды, даже с Волос Вероники, с одноклеточными, чья жизнь подчинялась иным принципам, но я их понимал, хотя они воспринимали мир в совершенно ином спектре волн, а сейчас...

"Время разделяет сильнее всяких расстояний",-- подумал я с грустью.

Да, я не сказал ни слова, боясь вызвать отрицательные эмоции. Это всегда больно для человека, но сейчас я боролся с отвращением от бессмысленности такой жизни. Да, оказывается, не всегда люди жили идеалами. Удивительно. Раньше я даже не представлял, что так бывает. А может быть, я всё-таки не прав?..

-- О, батя приехал!-- вывел меня из задумчивости Эдик.

Действительно, я почувствовал приближение взрослого человека. Так хотелось уйти отсюда...

-- Я пойду.

-- Да, это правильно. Он не любит, когда я привожу друзей. Пашка у нас блюститель порядка.

-- Сам мент,-- ответил его брат.

Я снова промолчал, потому что ничего не понял. Почему нельзя кого-то приводить в дом? Может, это личная территория и находиться другому человеку считается неприличным?

Эдик вывел меня через ту же дверь, через которую мы входили.

-- Заходи, если что,-- бросил он и закрыл дверь.

Я не стал вглядываться в происходящее в доме и вышел на дорогу, на которой встретил братьев. Ноги сами понесли меня, а я пытался осознать, что происходит вокруг - мир людей был таким противоречивым. Всё сложно, гораздо сложнее, чем я мог подумать вначале, живя в скорлупке окружающего меня мира. Теперь понятно, почему софусы не пускали нас в иные миры. Они знали о множестве духовных опасностей, которые подстерегают путника во внешних мирах. Сейчас их правота казалась такой очевидной, не то что ранее. Великое смешение чувств зрело во мне, а противоречия терзали меня...

Я опомнился, когда поселение уже виднелось на горизонте. Нужно как-то определиться со следующим пунктом моего маленького путешествия. Куда идти? Я закрыл глаза и расширил внутренний взгляд. Оказывается, те металлические линии, которые я заметил в самом начале своего пути, лежали недалеко. Сейчас они просто скрывались от взора холмиком. Интересно, что это? Средство передачи информации? Может быть, поэтому полосы две: туда и обратно, но тогда почему там находятся люди? По эмосфере я прочитал, что все они чего-то ждут. Они стояли под длинным, растянувшимся вдоль полос навесом.

Любопытство разгорелось, и я направился прямиком туда. Взбежав по тонкой каменной лестнице, я спросил у одной женщины:

-- Извините, пожалуйста. Скажите, чего вы ждёте?

Она повернулась ко мне, оглядела с ног до головы и удивлённо ответила:

-- Поезд.

-- А когда он появится?

-- Минут через пять...-- ответила женщина. Я почувствовал, что смотрит на меня она не просто так, и я понял, что она сейчас скажет.-- А где твои родители, мальчик?

О! Взрослые всегда остаются взрослыми. Правда, в моём мире этот вопрос задали бы иначе: а кто тебе разрешил трогать хронопортатор? Так или иначе, но что ответить?