Глава 5 Флинт

Лежа на койке, я крутил зажигалку в потоке лившегося из окна лунного света. Кончиками пальцев я очертил изгиб улыбки на своих губах. Улыбки, не сходившей с моего лица с тех пор, как я залюбовался Авалон, отдавшей мне зажигалку. Стоило мне вспомнить ее прикосновения, как руку начало покалывать. По моей спине пробежали мурашки, и у меня екнуло сердце.

Один, два, три, четыре....

Я отсчитывал удары.

...пять, шесть, семь, восемь...

Никто никогда ничего мне не давал. Никто никогда ничем для меня не рисковал.

...девять, десять, одиннадцать, двенадцать...

Авалон отличалась ото всех.

Потому что я был создан для нее.

Она была создана для меня.

...тринадцать.

Свесив ноги с койки, я достал свою книгу и, вырвав страницу, свернул бумажную лилию. Цветок столь же красивый, как Авалон. Я положил поделку в карман и прошел традиционные тринадцать шагов до двери. Глянув в застекленное окошко, я убедился, что в коридоре никого не было. Как всегда. Сотрудники предпочитали давать нам снотворное, чтобы ночами сидеть в комнате отдыха, играть в карты и шутить о нас. Безумцы. Животные.

Я достал скрепку, украденную сегодня из кабинета врача, расправил ее, вставил в замочную скважину и крутил, пока не услышал щелчок. Мое детство было таким, что я волей-неволей научился кое-каким трюкам. В больнице я ни разу не взламывал замки лишь потому, что не было повода. Теперь я не мог заснуть, не увидев улыбку Авалон еще раз.

Выскользнув из палаты, я прокрался по коридору. Было тихо. Никто из пациентов не кричал и не рыдал. Я добрался до конца и вошел в женское крыло. Опустившись на четвереньки, я прополз под окном поста охраны, выпрямился и прижался к стене. Внезапно до меня донеслись звуки. Женское хныканье и мужской смех. По мере того как я приближался к палате Авалон, они звучали все громче. Тогда я заметил, что дверь была приоткрыта.

У меня ушла пара секунд, чтобы осознать открывшуюся картину. Первое, что я заметил — серые штаны на полу. Стандартная одежда, какую выдавали всем пациентам. Тонкая и неудобная. Я перевел взгляд на койку. Ноги Авалон были голыми, за исключением носков до колен и трусиков, запутавшихся на лодыжке. При виде волосатой руки между ее бедер я свел брови.

Меня захлестнула ярость. Она всколыхнулась зловещей тенью, поглотившей все клетки и сосуды в моем теле.

— Вот и умница, — прошептал охранник на ухо Авалон. Она извивалась и пыталась бороться, но ее руки и ноги были пристегнуты к койке. Он большой ладонью закрыл ей рот, не давая кричать. В лечебнице никого не связывали. Разве что несчастных ублюдков на цокольном этаже.

Как давно это началось? С тех пор как Авалон привезли сюда?

Я прокрался вперед, стараясь не издавать ни звука, хотя мог и не утруждаться. Охранник был поглощен своим отвратительным занятием и не заметил надвигавшуюся угрозу. Наклонившись, я поднял с пола штаны Авалон и намотал штанину на кулак. Еще шаг, и я словно кошка бросился вперед. Накинув ткань охраннику на шею, я оттащил его от Авалон.

Он потерял равновесие, и мы оба пошатнулись назад. Охранник был тяжелым, но я не отпускал его. Наоборот, я наслаждался тем, как он силился вдохнуть, таращил глаза и хватался руками за горло. Я натягивал ткань, пока его большое тело не задергалось и не обмякло. Жизнь покинула его.

У меня не было времени передохнуть или осознать произошедшее. Я мог думать только об Авалон. Быстро расстегнув удерживавшие ее ремни, я помог ей надеть трусики. Она смотрела на меня пустым взглядом, не выражавшим ни единой эмоции, кроме гнева, ничуть не уступавшего моему.

Я глянул на охранника, застывшего на полу с налитыми кровью глазами и замершими на горле руками. Мы не могли оставить его так.

Наклонившись, я расстегнул его ремень и, сняв с него штаны, бросил их Авалон.

— На-надень, — я поднял с пола газовый баллончик, выпавший во время борьбы. Такие были у всех сотрудников. Иногда охранники применяли их просто ради забавы. Пришла моя очередь.

Достав из кармана зажигалку, я направил струю самодельного огнемета на охранника и смотрел, как пламя лизало его лицо. Затем я стянул с койки простыни и, кинув их на труп, подождал, пока они не загорелись. Авалон взяла со столика несколько книг, вырвала из них страницы и подбросила в наш костер.

— Нам нужно уходить, — прошептал я и, схватив Авалон за руку, потянул к двери. Перед тем как выбежать из палаты, я бросил пустой баллончик в огонь. Мы миновали три двери, когда услышали взрыв и, завернув за угол, прижались к стене.

Взвыла пожарная сирена, ад вырвался на свободу. Открылись все двери, пациенты высыпали в коридор. Охранники изо всех сил старались навести порядок, что проще сказать, чем сделать с десятками сумасшедших. Я держал Авалон за руку, и мы склонили головы, сливаясь с толпой. Дым заполнял коридоры. Люди метнулись к выходу, толкаясь и спеша вырваться из здания. Мы с Авалон сохраняли спокойствие, не выделялись и ждали шанса сбежать из этого хаоса. Ночью в больнице дежурило меньше персонала, что было нам на руку.

Все выскочили на газон, и пока охранники пытались собрать пациентов, я утащил Авалон за сарай. Убедившись, что люди вокруг были заняты и не обращали на нас внимания, мы бросились прочь.

Мы бежали, не оглядываясь.

Бежали, пока не добрались до дальнего конца периметра, где я помог Авалон перебраться через забор.

Мы не замедлились.

Бежали, пока не начали задыхаться. У нас свело легкие, мышцы заболели.

Но мы не делали передышек.

Бежали, пока больница не стала для нас лишь клубами дыма за лесом на горизонте.

Наконец-то остановившись, мы перевели дыхание и посмотрели друг на друга. Авалон была чумазой, и я, конечно, тоже. Я не знал, что делать. Я далеко завел ее в отчаянном стремлении защитить. Мне нужно было увести Авалон из лечебницы, и вот мы оказались здесь, в темноте, посреди леса.

— Я...я, — я лихорадочно вцепился в свои волосы, после чего схватил Авалон и принялся ощупывать каждый сантиметр ее тела. — Т-ты в п-порядке? Он т-тебя...?

— Все в порядке, Флинт, — схватив мою голову, она притянула меня ближе. — Ты спас меня. Ты спас меня, все в порядке. У нас все хорошо.

Зажмурившись от облегчения, я притянул Авалон в объятия и, прочувствовав ее близость, окунулся в спокойствие.

— Что нам теперь делать? — прошептала она.

Открыв глаза, я заметил вдалеке слабое мерцание. Свет фар ехавших за деревьями машин.

— Пойдем, — я взял Авалон за руку и повел вперед. — Нам нужно выйти к дороге.