– Ты торопился в Москву из-за проблем с мэрией?

– Это не проблемы, – он усмехнулся, скорее взаимовыгодное сотрудничество. Я просто был польщены их предложением! Кстати, тебе звонила Настя?

– Какая Настя?

– Бухгалтер. Я дал ей на крайний случай твой телефон.

А я-то сочла Изу сплетницей!

Вскоре Давид ушел, быстро поцеловав меня в прихожей. Я чувствовала, что мысли его уже далеко. Что ж, каждому свое…

Разбалованная дачным укладом, я не спешила приниматься за дела. Сварила себе крепкий ароматный кофе, добавила в чашку сливок. Красиво клубясь, они окрасили напиток в благородный цвет слоновой кости… После такого даже пошевелиться лень…

В открытое окно неслись звуки и запахи лета… Нежданно-негаданно лето пришло и в мою жизнь. На смену суровому марту… или безжалостному ноябрю. Давид спутал времена, климатические условия, растопил сугробы, как внезапно появившееся яркое солнышко. Вот, оказывается, почему так называют любимых!

– Додик, ты мое солнышко! – произнесла я вслух и улыбнулась – вполне годится для финала мелодрамы. Можно было бы сделать стоп-кадр. Счастливый конец. Хеппи-энд…

Но жизнь – не мелодрама. Да и финала пока не предвидится. Я поднялась из-за стола.

Сначала нужно купить продукты, пока будет готовиться обед, суну белье в машину, а уборка напоследок.

И все, за что я только ни бралась в тот день, выходило легко и радостно! Пока гуляла по магазинам, припомнила хороший рецепт торта: на тонкий бисквитный корж выкладывается слой сливочного крема (можно и белковый, но терпеть его не могу!), дальше все это украшают половинками абрикосов, сваренных в сиропе, и заливают абрикосовым желе. Готовила я его ровно час, а вышло – произведение искусства. По крайней мере, на вид.

Я выложила торт на блюдо – как он смотрелся в интерьере нашей итальянской столовой! Жаль, что нельзя так оставить – желе должно застыть, да и крем испортится. Я спрятала торт в холодильник и принялась за Уборку.

Это занятие, безусловно, не дает таких же заметных результатов. Была пыль – нет пыли.

Кто это видит? Или зеркала: мой– не мой.. Интересно, зачем Ольга Григорьевна развела столько зеркал? Потакает самовлюбленным клиентам?

Мои размышления прервал телефонный звонок. Мама обиженным тоном интересовалась, что делать с моими вещами.

– Передай, пожалуйста, Георгию Николаевичу.

– Все-таки, Марина, – она сменила тон на пафосный, – так себя не ведут! И какой пример детям?!

– Да какой пример?

– Позвонил, поманил – и ты все забыла: мать, детей!

– Их-то кто поманит?.. Они мальчики – сами манить должны!

– Явится какая-нибудь и так поманит – все проклянешь! – пророчески завершила беседу мама.

Я повесила трубку и вернулась к зеркалам.

Сама не знает, чего хочет! То все переживала, что я одна, то дурной пример… То дай мне пожить с детьми, то ты нас бросила! Как только Ирина мирится с ее характером? Нет, с Ириной она себя так не ведет. Терроризировать удобно внуков, дочку, но не подруг…

Телефон опять зазвонил. Вот, еще что-то вспомнила! Я подняла трубку, но услышала голос Аньки.

– Наконец-то!.. Я тебе в день по три раза названиваю! – сообщила та, не отвечая на приветствие. – Ты занята сегодня?

– Да не очень. А что случилось-то?

– Заеду за тобой через полчасика. Не возражаешь?

– Приезжай, конечно, но…

– Поможешь мне в одном деле! Все, пока.

Через полчаса Анька стояла на пороге нашей квартиры. В маленьком платьице, но не черном, а светло-сером, выгоревшие соломенные волосы перехвачены широкой лентой, темные очки – вид самый что ни на есть решительный.

– Идем скорее, – торопила она.

– Ты не хочешь мне что-нибудь объяснить? Хотя бы символически? – уже в лифте поинтересовалась я.

– Прости, Мариш, что я так на тебя наехала. Помоги мне, ради бога, приготовить обед! |. – Праздничный? У тебя гости?

– Да нет, обыкновенный. Как ты меня тогда угощала.

– Ты в Германии встретила кого-то? – догадалась я.

– Как тебе сказать? Встретила…

– И теперь ему нужно готовить обеды?!

– Да не ему, не ему!

– Я не понимаю!

– Обед – Сомову! – рассмеялась Анька Радостно, но и смущенно.

– Ты же говорила, ему это не надо.

– Мы ведь никогда не жили вместе…

– А теперь?

– Вместе. Но это не надолго. Пока не приедет мадам.

– Ну а тот, из Германии?

– Марин, имей терпение!

В холле Анькиной квартиры сидела великолепная большущая кошка Астра: миндалевидные зеленые глаза, рыже-черная мозаичная морда, элегантная белая манишка. Смерив меня гордым взглядом, Астра поднялась и прошествовала в глубь квартиры.

– Да это не кошка, а львица! – поразилась я.

– Астра, иди сюда, кис-кис! – позвала Анька.

Но та только презрительно мурлыкнула.

– Сейчас мясо достанем, прибежит в два счета.

– Какое у тебя мясо?

– Говядина. На рынке покупала, тетка сказала: тут на первое и на второе.

Оказалось, Анька с утра ездила на рынок, накупила гору продуктов, а как приготовить из них обед, не знала.

– Вот из этой части сварим бульон. А к нему испечем слоеные пирожки с мясом и грибами. – Я уже замешивала тесто. – Изюминка рецепта в том, что мясо не проворачивают, а режут.

– Да, первое классное. А второе?

– Доставай комбайн. Из этого кусочка сделаем фарш, добавим лук, помидоры, зелень – готова начинка для перцев. Настоящее летнее блюдо! Помидоры у тебя есть? Укроп? Петрушка?

У Аньки было все, нужное и ненужное, – словом, впечатление такое, будто она и сама надумала заняться торговлей.

– Куда ты столько накупила? – рассмеялась я, но тут зловеще зашипела кастрюля с бульоном. – Пену снимай скорей!

– Как?

– Ложкой! Теперь посоли и попробуй.

– Почти безвкусный.

– Так он еще не сварился. Главное, нормально посолила?

– Понимаешь, я вчера купила курицу «гриль», сделала салат огурцы-помидоры. А Макс разозлился. Сказал, что это не дом, а забегаловка. Я только полуфабрикаты умею готовить.

– Ты же замужем была!

– Ну и что? Сначала мы вообще не готовили. А потом этим муж занимался. Он дома сидел.

– Слушай, а как это мадам преподнесла вам такой подарок? То пасет его день и ночь, а то уехала?

– Да я тоже не знаю подробностей. В общем…

И Анька поведала мне историю своих приключений.

В Германию она съездила очень хорошо Оно и понятно: мама, брат, племянница – все радовались ей, не знали, куда посадить, чем угостить, что показать. В честь любимой сестры Димка закатил праздник – позвал друзей.

– И вот один из этих друзей, Мартин, буквально запал на меня. Протаскался за мной целый вечер. Я сначала внимания не обращала. Потом (Димка устроил фейерверк у дома на лужайке) он подходит ко мне и предлагает: хотите, я вам Кельн покажу… Я согласилась… потому что выпила уже достаточно.

– Ну и что дальше?

– Покатались по городу, погуляли у Рейна, в баре посидели.

– И все?

– Не все, конечно. Но, понимаешь, мои родственники несказанно обрадовались такому повороту событий и как будто решили все за меня. Я должна продать квартиру в Москве, переехать в Кельн и, в конце концов, выйти замуж за этого Мартина.

– А он предлагал?

Он-то эти разговоры и начал, а они подхватили. Мать нам чуть ли уж не мебель в спальню присматривала… Перед моим отъездом Мартин всех позвал в ресторан: маму с мужем, Димку с Габи, мне серьги с сапфирами преподнес. И это вроде как помолвка, хотя на помолвку, если я не путаю, дарят кольцо. Ну ладно, это условности.

В Кельне меня закрутил радостный водоворот: я уверовала, что все так и будет. Приехала в Москву – скорее звонить по агентствам, продавать квартиру. Вечером позвонила Сомову. Он только услышал мой голос, сразу: сейчас приеду!

Я, конечно, такого не ожидала – он мне вообще не разрешал звонить домой. Приехал. Грустный, нежный. Я хотела ему все рассказать, но не смогла. Только в конце поинтересовалась, как это жена так спокойно его отпустила. И тут он кое-что рассказал. Скупо очень, но суть понятна.