- Мне дозволено будет взять для поисков Псов Истины и Амулеты Лёгкого Пути?

- Берите всё, что угодно, брат, – быстро сказал Мирзобиль. – Но к закату мальчишка должен быть на Площадке Наказаний!

Брат-расследователь поклонился и вышел, со двора донёсся его холодный строгий голос – он собирал Стражников, а ещё через несколько минут до слуха Главного Жреца донёсся леденящий душу вой – брат-расследователь разбудил Псов Истины.

Мирзобиль удовлетворённо улыбнулся и, крикнув прислужника, велел привести к нему того, утреннего мальчишку. Приказание будет исполнено наилучшим образом, он не сомневался в этом, а сейчас можно немного отдохнуть.

====== Глава 7. Пешеходы бывают двух видов: шустрые и мёртвые ======

Мы забрались внутрь одного из домиков-склепов, освободили от пыли наиболее уютный уголок, съели по половинке лепёшки и уснули, совершенно непроизвольно обхватив друг друга руками. Какое-то время я спал крепко и сладко, и снилось мне что-то непонятное, но хорошее. Но неожиданно я проснулся, как от толчка, и открыл глаза. Судя по красноватым лучам местного солнышка, пробивавшимся через щели в глинобитной стене домика-склепа, день наступил уже давно. Вокруг было тихо, но мне почему-то стало тревожно. Так тревожно, что я счёл за лучшее растолкать забавно сопевшего Анъяха, который во сне умудрялся морщить лоб и забавно причмокивать. Когда я несколько раз осторожно потормошил его, прошептав:

- Ан… Ан… просыпайся… – Анъях сердито зафырчал:

- Ма-а-ам, ну, ещё чуть-чуть…

Было это так по-детски умилительно, что я точно бы оставил его в покое, но состояние тревоги нарастало. Более того, я не ушами, а чем-то внутри уловил тихий-тихий, но постоянный звук, более всего напоминавший тоскливый леденящий вой. И это заставило меня действовать активнее.

Я несильно шлёпнул мохнатика по щеке и ещё потормошил:

- Ан, вставай! Что-то не так!

Анъях наконец-то открыл глаза и удивлённо посмотрел на меня:

- Сайм, ты что? До заката ещё есть время!

- Сам не знаю, – ответил я, – что-то мне так тревожно. Да ещё этот вой…

- Вой? – мохнатик мгновенно сделался белее моей парадно-выходной рубашки. – Какой вой?

- Ты не слышишь? – удивился я. – Ну, это такой вой жуткий… Я его словно внутри чувствую. Может, мне просто кажется?

Я ждал, что Анъях рассмеётся, похлопает меня по плечу и скажет что-нибудь весёлое о моих глупых переживаниях. Но мохнатик закрыл глаза и стал прислушиваться. Но не к тому, что снаружи – снаружи царила полнейшая тишина, а к тому, что внутри. И стал он не просто бледным – серым. И я понял, что мохнатик не просто напуган. Он в ужасе.

- Ты прав, Сайм, – бесцветным голосом произнёс мохнатик. – Они пустили по моему следу Псов Истины. Беги отсюда, пока ещё можешь. Доберись до города Маррена – это большой торговый город и порт на побережье и наймись на корабль к купцам, торгующим с Юплой. А когда вы доплывёте до места – просто сбеги с корабля и найди моих родных. Тебе поможет любой юпландец, только назови ему моё имя. Передай моим, что я их… люблю… Они тебя спрячут.

- Ещё чего! – быстр отозвался я. – Вместе мы удрали из Храма, вместе и доберёмся до твоих! Сам им и скажешь, как любишь, понял? Нефиг себя хоронить!

- Ты не понимаешь, Сайм! – безнадёжно проговорил Анъях. – От Псов Истины невозможно скрыться, они найдут меня везде. А за ними следом придут их хозяева – Жрецы. Я не знаю, что они со мной сделают, но уж точно не пощадят…

- Да ладно! – взорвался я. – И ты так легко сдаёшься? А давай-ка поспорим, что мы благополучно удерём от этих Псов и найдём тех, кто нам поможет! Ну же, давай!

И я вытянул руку, призывая Анъяха к спору с собой. Он бледно улыбнулся:

- А если мы поспорим, ты будешь спасаться?

- Конечно, – кивнул я, сделав самый честный взгляд на свете. Анъях купился. Наивный… Наши школьные учителя, завидев мой честный наивный взгляд, точно знали, кто сотворил новую проказу. Правда, знание – оно, конечно, сила, но признание – царица доказательств. А я не признавался ни разу. И улик не оставлял. Так что знание моей психологии учителям помогало мало. Но что-то я отвлёкся. Анъях продолжал выглядеть так, словно вот-вот хлопнется в обморок – видно, эти Псы Истины и вправду страшная штука. И проверять это при личной встрече я не намеревался, поэтому торопливо произнёс:

- Спорим… ну я не знаю… на половинку лепёшки, что ли…

Анъях так же торопливо закивал, а я продолжил:

- Я, Сайм, спорю с тобой, Анъях, что мы сможем благополучно уйти от Псов Истины, они потеряют наш след, и что мы найдём тех, кто поможет нам благополучно добраться до порта Маррена.

- Я, Анъях, спорю с тобой, Сайм, и утверждаю, что от Псов Истины ещё никто никогда не уходил, – дрожащим голосом произнёс Анъях, а потом ударил рукой по моей ладони и провозгласил:

- Спор заключён!

Я радостно кивнул, а Анъях быстро заявил:

- Мы поспорили! Теперь беги!

Я покачал головой.

- Но ведь ты же обещал, что будешь спасаться… – обиженно протянул мохнатик.

- Только вместе с тобой! – решительно заявил я, и прежде, чем Анъях успел что-то возразить, я закинул на плечи его полотняный мешок и решительно потянул мохнатика за руку к выходу:

- Побежали!

И мы, выскочив из домика, понеслись в указанном Анъяхом направлении отнюдь не в ту сторону, откуда пришли. Какое-то время мы благополучно петляли среди глинобитных могилок, а затем нам открылась в окружавших кладбище садах вторая тропинка. По ней мы и помчались дальше. День уже явно клонился к вечеру, поэтому местные пейзане оставили дневные труды, и никто не имел чести лицезреть наш безумный кросс. Да мы в свидетелях и не нуждались – главное было удрать подальше. Но я с тревогой ощущал, как нарастает ледяной вой. Неужели моя способность не сработала? Но думать было некогда, мы бежали и бежали, пока не выбились из сил. И тут случилось ужасное. Анъях со всего размаху угодил в какую-то ямку… или норку местного крота и упал. Я обернулся к нему и с ужасом увидел, как на лбу мохнатика наливается здоровенная шишка, а взгляд становится плавающим, туманным… видать, нехило он об землю приложился.

Но самым страшным было не это – я видел, как Анъях пытается подняться… и не может… Неужели перелом? Но тогда нас точно догонят!

Я торопливо бросился к Анъяху и стал осторожно освобождать его ногу из дурацкой ямки, мысленно обещая отправить всех кротов куда-нибудь в космос малой скоростью – понаставили ям, суки! Честному человеку ступить некуда!

Анъях слабо отбивался и всё просил меня его бросить и спасаться самому, но я заявил, что если он не заткнётся, то я поставлю ему ещё одну шишку – на этот раз с правой стороны лба. Для симметрии. Тогда мохнатик замолчал, а я, осторожно задрав штанину, осмотрел и ощупал ногу. Отёк и посинение были налицо, однако ж не зря я любил спорт. Я таких травм видел-перевидел, сам не раз на них нарывался и другим помощь оказывал. Никакой это, слава всем богам сразу, не перелом. Вывих голеностопа. Ну, это мы поправим.

- Потерпи чуть-чуть, будет очень больно, но недолго, – сказал я Анъяху, потом осторожно чуть повернул его ступню и резко дёрнул. Анъях вскрикнул, но тут же замолчал. Раздался еле слышный щелчок… Всё в порядке. Я торопливо сорвал с головы псевдоарафатку и старательно перетянул пострадавший сустав. Всё, порядок. Но бегать мохнатику пока точно нельзя. Ничего, на себе вытащу. Он вон какой худой. Справлюсь.

И я улыбнулся Анъяху:

- Ничего. Я тебя вытащу, а к завтрашнему вечеру будешь бегать, как раньше.

Неожиданно Анъях покачал головой:

- Нет, Сайм… Они настигли нас.

И в голосе его была такая безнадёжность, что меня выморозило просто.

Я медленно обернулся, заслоняя собой Анъяха, и увидел, как по тропинке друг за другом несутся удивительно красивые и одновременно страшные до жути звери. Более всего они напоминали гигантских чёрных волков с полосами серебристой шерсти вдоль хребта и дико горящими жёлтыми глазами. А уж зубки… Эти зубки мне точно будут в кошмарах сниться. Их было не так много – то ли пять, то ли шесть, но у меня возникло стойкое убеждение, что даже одного из Псов хватит, чтобы порвать нас на тряпочки.