ФАВН

— Иди и посмотри, есть ли в доме что-нибудь ещё, что могло бы нам пригодиться.

Бист гавкает мне приказ, и я должен сделать над собой неимоверное усилие, чтобы не поднять средний палец в не оставляющем сомнений жесте. Бист объявил себя лидером сектора «B»! Всё во мне протестует этому, но на данный момент другого выбора, как подыграть, у меня нет. Бросив взгляд на дрожащего Трента, находящегося в плену у Биста, я поворачиваюсь и ухожу. Трент! Этот червь! Его не было в лаборатории, где он живёт и работает, когда Бист штурмовал дом. Тренту повезло, что он не попал под горячую руку Биста, пребывавшего в кровавом угаре. Когда через несколько часов Трент был схвачен Бойцами и доставлен к новому лидеру, ему как-то удалось убедить Биста в своей полезности. Надо отдать Тренту должное – он умнее своих коллег, с которыми у Биста был короткий разговор – такой же, как и со Стоуном! Лицо альфы всё ещё стоит у меня перед глазами: удивление, когда Бист провёл охотничьим ножом ему по горлу, и женщина – Мэлори, её распахнутые глаза, в которых сначала неверие, затем паника, потом вопль, как будто сердце было вырвано из её тела. Мэлори смотрела на Стоуна, как будто он что-то значил для неё, в то время, когда Бист и другие тащили за руки его мёртвое тело из комнаты, чтобы закопать вместе с убитыми врачами «Древа Жизни». Это была жесточайшая зачистка, на сто процентов в стиле Биста! Я встряхиваюсь, чтобы выбросить картинки о Мэлори из головы. Конечно, Стоун ничего для неё не значил, но паника в её глазах… страх… страх на лице женщины – эта картинка, которая преследует меня до сих пор.

Дерьмо! Я мог бы пнуть самого себя за то, что не был таким расторопным, как Эйс. Он вовремя вышел из опасной зоны – вырубил вчера двух прихвостней Биста, которые охраняли оружейный склад, забрал Аделину и бежал из сектора «B», а я застрял здесь, с Бистом в качестве нового лидера. Во время побега Эйс убил трёх Бойцов, которые встали у него на пути. Он был достаточно умён, чтобы воспользоваться выпавшим шансом. Я тоже ухвачусь за следующую возможность, чтобы исчезнуть. К сожалению, побег Эйса и Аделины побудил Биста усилить охрану периметра и оружейного склада.

Но и без этого новый лидер был вне себя. Первое, что он сделал, как только были обнаружены два охранника, – направился прямиком в комнату Эйса. Когда же понял, что Эйс и рыжая сбежали, то бушевал и кричал на Мэлори – женщину, которая была вместе со Стоуном при штурме женских домов четыре дня назад. Как будто она могла что-то сделать! Единственная проблема в том, что для Биста это не имело значения. Ему всё равно, на ком срывать свою злость.

— Ты такой идиот, Фавн, – бормочу себе и перекидываю лук через плечо, подходя к дому, в который, как я надеялся, мне не придётся возвращаться после того, как Бист там так жестоко бесновался.

Мне очень жаль женщин. Бист хочет держать их заложницами в качестве разменной монеты для коммерческих сделок. Большинство женщин на Терра-Альфе живут в секторе «B», и Бист будет использовать женщин как средство давления для исполнения своих требований и против двух других лидеров секторов «A» и «C». Похоже, быть войне. И я тут прочно застрял.

Я распахиваю с ноги дверь дома, перед которым во время отпусков в последние несколько лет исполнял обязанности охранника. Теперь дом пуст. Не знаю, что ещё Бист надеется найти здесь. Трент, трусливый говнюк, ездит Бисту по ушам, что медикаменты из его лаборатории являются ценными, и новому лидеру будет нужен кто-то, кто знает, как обращаться с ними. У Совершенных Бойцов отличная иммунная система, чего не скажешь о женщинах, – они хрупкий товар. Вот, что Трент сказал Бисту, и тем самым на данный момент спас себе жизнь. Трент – трусливая свинья! Я даю себе обещание разобраться с ним, прежде чем попрощаться с сектором «B»!

Без особого удовольствия я блуждаю по дому и позволяю своему носу выполнять работу. Хотя мой нюх не так хорош, как у Эйса, – я ведь не нюхач. Но достаточно хорош, чтобы понять не скрывается ли здесь кто-нибудь. Запах страха вызывает сильное ощущение покалывания в носу, и этот запах острый и неприятный. Но единственное, что я чую в этом доме, – подавляющее зловоние засохшей крови.

Комнаты женщин пусты, как и ожидалось. Комнату, в которой Бист убил прежнего альфу, я сознательно обхожу стороной. Я уже почти покидаю бунгало, но вспоминаю про лекарства в подвале. Мне не хочется плясать под дудку Биста, но мне жалко женщин. Трент не преувеличивал, когда утверждал, что их иммунная система гораздо уязвимее нашей.

Я решительно открываю дверь, которая ведёт в лабораторию Трента, и настораживаюсь. Здесь я чувствую этот запах – тот самый характерный острый запах. Страх! Он очень слаб, вероятно, прошло уже несколько дней, но он ощутим.

— Дерьмо! – глубоко внутри меня нарастает сильное негодование, и я вспоминаю тот день, который врезался в мою память навсегда, тот день, когда я убедился, что больше никогда не прикоснусь к женщине!

«Давай, Фавн! Ты теперь один из нас! Или тебе не нужно твоё место в подразделении? Ты слабак? Неудачник?» Я помню смех других, как будто это было только вчера, когда они толкнули меня в комнату… и испуганные глаза очень молодой женщины, которая смотрела на меня так, словно я был монстром из её кошмаров. И это именно то, кем я был!

Я почувствовал её страх, когда взял её… заглянул в большие испуганные глаза… и просто отключил всё лишнее, потому что я хотел принадлежать команде! Каждый из нас стремится найти своё место в подразделении, как только выходит из сектора «C». Только с командой есть шанс выжить в джунглях, и после этого дня у меня было моё место. Но за первоначальным облегчением быстро последовало разочарование. Зловоние страха преследовало меня, точно так же, как и испуганные глаза той женщины… и моя совесть. Может быть, я действительно отличаюсь от своих братьев. У них меньше проблем с тем, чтобы брать от женщин всё, что они хотят. Со своей стороны, я больше не хотел быть с ними. Я не хотел быть ни с кем. И так было по сей день. Я просто наслаждаюсь компанией самого себя.

Я быстро заталкиваю воспоминания обратно в самый дальний уголок своей памяти – туда, где скрываю всё, о чём думать небезопасно. Затем я открываю дверь лаборатории Трента и меня почти сбивает с ног острый запах страха.

— Что за…? – дальше я не делаю ни шага, потому что мне чем-то сильно бьют по голове. Перед глазами пляшут звёзды, и я опускаю лук.

Ошеломлённый, я качаю головой, вновь что-то тяжёлое бьёт меня, на этот раз сбоку, и я заваливаюсь на бок.

От боли я выхожу из себя! Через несколько мгновений я беру себя в руки, и резко тянусь в сторону нападающего. Я кое-что поймал, что-то тёплое и мягкое… и оно кричит, когда я хватаю его и прижимаю к себе.

Удивлённый, я хмурюсь и смотрю на панически дрожащее создание. Это женщина! Я хочу её успокоить, но она сама перестаёт кричать.

— Что ты здесь делаешь? – спрашиваю я спокойным голосом, хотя моя голова трещит.

— Я… – бормочет женщина, и запах страха становится ярче. Я знаю эту женщину. Её зовут Кэт. Она одна из живущих в этом доме. Мой взгляд падает на серебряный металлический чемоданчик, в котором Трент обычно транспортирует образцы крови или сыворотки вакцины.

— Ты хотела меня этим убить?

— Нет. Я думала, что ты – это кто-то другой! – голос Кэт кажется тонким и извиняющимся.

Она выглядит, как испуганное маленькое животное, и я сопротивляюсь спонтанному побуждению погладить её по голове. У Кэт красивые каштановые волосы. Всякий раз, когда видел её, я тайно наблюдал за ней, задаваясь вопросом, каковы они на ощупь. «Оставь эти идиотские мысли, мужик», – приказываю себе и отпускаю женщину.

— Так… что ты здесь делаешь?

Кэт глубоко вдыхает воздух.

— Я прячусь от Биста и других. Я слышала, как они забрали женщин.

Кажется, она понятия не имеет, что здесь происходит, и мне не нравится, что я тот, кто должен ей всё объяснить. Но Кэт должна это знать, поэтому я внутренне подбираюсь.

— Сектор «B» был захвачен подразделениями Совершенных Бойцов, Бист – новый лидер.

Её глаза расширяются от ужаса, и я не могу её винить.

— Ты не выдашь меня, не так ли? – эти большие карие глаза… Снова я чувствую это бессмысленное желание погладить Кэт по волосам.

Я быстро делаю шаг назад.

— Слушай, будет лучше, если ты пойдёшь со мной. Я имею в виду, тебе некуда идти. Как долго ты планируешь здесь прятаться?

Кэт качает головой, затем по её щекам катятся слёзы. «О, пожалуйста, только не это. Только не плачущая женщина».

— Ты же можешь мне помочь? Пожалуйста, Фавн!

Она знает моё имя! По какой-то непостижимой причине этот факт вызывает тёплое чувство у меня внутри. И Кэт произносит его, как будто я не монстр, каким должен быть в её глазах.

— Пожалуйста, Фавн! Меня зовут Кэт! Пожалуйста, помоги мне!

Дерьмо! Как мне выйти из этой ситуации?

— Кэт, я… – начинаю я, и она делает то, что меня совершенно ошеломляет. Она обнимает меня за шею и приподнимается на цыпочках.

Я в панике отстраняю её от себя. Мой желудок сжимается, моё сердце колотится, как сумасшедшее. Я не хочу, чтобы Кэт приближалась ко мне так близко! Ни она, ни какая-либо другая женщина!

— Мне жаль, – выдыхаю я и, высвобождаясь из её объятий, бегу из лаборатории, прежде чем натворю что-то с горяча.