- Неплохой боевичок! - похвалил Кирилл композицию на музыку Мэнсона. - Всегда хотел научиться монтажу, но ленился.

После шумного клипа шла какая-то невнятная композиция с названием 'Розовая романтика', только автор под названием понимал нечто странное: битвы роботов, девочку с отрубленными руками и животное, ставшее жертвой киборга. Маша с Ирой обменялись недовольными взглядами и даже не стали вслух комментировать это непонятное творение. Зато Кирилл с Катей, заворожено смотрели все клипы. Рука Илларионова вдруг очутилась на плече Дельской, и он крепко прижал девушку к себе. Та даже и не противилась. Она рассказывала об эффектах и монтаже, что могла разобрать в увиденных клипах, а собеседник поддакивал ей. Но стоило закончиться романтическому клипу, как заиграла песня Найтвиш, на которую Дельская сделала свой недавний клип. Как быстро распространяются файлы по Интернету. Только несколько дней назад работа была сдана в редакцию журнала, как ее скачал некий самозванец и загрузил коммерческий продукт среди Фанских творений… и показывал на фестивале без разрешения автора.

Дельская схватилась за голову и вскрикнула:

- Быстрее, останови! - попросила она Кирилла.

Наряженный Зерроссом соскочил с места…

И вот уже белый курсор ползет к кнопке 'Стоп'. Мигом стихла музыка, и зрители тут же отвлеклись от своих занятий и уставились в экран, на котором показывали не клип, а стандартный рабочий стол Windows, на котором открылось окно, и некто неведомый удалил файл с названием Cursed Treasure. А дальше… проснулся ответственный за показ клипов.

Несчастный парень и не заметил, как он стек под стол, поэтому он решил подняться на ноги и врезался макушкой в крышку стола. Так как вечеринка была малобюджетной, и стол компьютерщику предоставили походный складной. А это значит, легкий. Получилось так, что потиравший шишку молодой человек в костюме рыжего кота поднялся, а стол с установленной на нем техникой перевернулся.

- … - выругался он, - что тут происходит.

Кирилл, улыбаясь во все тридцать два зуба, ловко спрятался за спину Дельской, а потом заявил ехидным тоном, воровито выглядывая:

- Это секрет!

- А если честно, - добавила Ирина, - мы и сами не понимаем, смотрели тут 'Розовую романтику', такой замечательный клип, а потом вдруг плеер отключился. Наверное, список закончился.

Находившиеся в зале до прихода агентов зрители, которые не очень-то интересовались просмотром чужого творчества, ничегошеньки не заподозрили. Да и сам рыжий кот поднял всю технику, которая к его радости не повредилась, и начал настраивать список клипов заново.

Но тут произошло непредвиденное, вдруг курсор перестал слушаться парня и начал нервно метаться по рабочему столу. Что происходило - не мог объяснить никто. Даже Катя и компания бросали друг на друга полные недоумения взгляды. Открылось окно, выделились все клипы, а потом удалились.

- Это что, моя прога глючит? - возмутился рыжий кот.

- Жесть, - промямлил Зерросс.

- Наверное, - пошутила Катя.

Девушки прыснули, услышав эти откровения, а программист испугался: как бы рыжий кот не заподозрил, что во всех его несчастьях виноваты четверо зрителей.

Но парень не унывал. Удалили одну колыбельную, он включит другую. Откопав в закромах некий большой файл, рыжий кот торжественно объявил.

- Раз на моем компе произошел небольшой Армагеддон, придется показать всем полуторачасовое кино, которое называется 'Адский клип-3'[21]!

С заднего ряда послышался недовольный вой. Похоже, парень с девушкой не только целовались и пили пиво, но и изредка поглядывали на экран. Зато Маше и Ире клип пришелся по душе: это был набор коротких пародий на известные фильмы, рекламы, передачи и музыкальные композиции, которые девушки видели по телевизору.

- Посидим еще минут десять и сваливаем! - шепнул на ухо бывшей проводнице Кирилл.

- А давай досмотрим до конца! - предложила тут же Ирина.

- Домой надо, - нашла аргумент Дельская, - если интересно, я тебе этот клип по Интернету скачаю. К тому же…

Но Катя не договорила. Словно кто-то нарочно поджидал ее слов, потому что на экране вдруг открылась черная дверь, и в нее вошла невысокая девочка с прямыми коричневыми волосами. Блаженная улыбка украшала ее лицо, а в черной пустоте ее глаз не читалось абсолютно ничего. Поправив малиновый бант на розовом пиджачке, девочка пошла вперед, и вскоре Катя и остальные зрители увидели, как персонаж одного известного аниме сошел с экрана на сцену.

- Значит… вот как оно происходит, - еле ворочая языком, вымолвила Дельская.

Девица, очутившись в реальном мире, огляделась, но ничего не сказала. Она стояла как вкопанная и улыбалась.

- Бака-сэнсей! - крикнула гостья на весь зал.

Все зрители переглянулись, а ошарашенный рыжий кот подскочил на месте и весь искусственный мех на его костюме, казалось, встал дыбом.

- Бака-сэнсей! - повторила странная девочка. - Куда вы меня послали? Бака-сэнсей?!

- Ба-ка - значит, дурачок, - шептала под нос Дельская, - ну и фамилия у ее учи…

- Ваня! - перебивая подругу, заорала Ира.

Она вскочила на ноги и бросилась к сцене, чтобы схватить странную пришелицу.

- Точно! - дошло до Кати.

- Бака, Бака… - только и повторяла девочка, когда Ира тащила ее прочь из кинозала.

- Я жена Бака-сэнсея! - пыталась объяснить рыжеволосая девушка в полосатой футболке и короткой юбке, разрисованной черепами.

Ее высокие замшевые сапоги звонко стучали шпильками по гранитному полу кинотеатра, а недоумевающая девочка в японской школьной форме, ничуть не отличавшаяся от московских любителей нарядиться, спотыкаясь, бежала следом.

- Ну и делаааа, - протянул Кирилл, - жесть!

- Что тут происходит? - не понимая ничего, прыгал на месте рыжий кот, которому как раз впору сказать: 'Не спать на посту!'

- А это секрет! - приживая указательный палец к губам, вымолвил Илларионов, закрывая за собой дверь.

Москва, 2004 год

- Извини, Паша, я не хочу быть с тобой! - Катя, опустив взгляд, разжала пальцы, выпустив его ладонь.

- Зато я хочу! - симпатичный брюнет с жгучим взглядом карих глаз, мечта практически любой девицы, сошедшая со студийной фотографии, было протянул к ней руки, но девушка отстранилась, замотав головой.

- У нас не патриархат, отпусти меня! - пыталась она справиться с обнявшим ее, наконец, молодым человеком.

- Я хочу тебя!

Катя изо всех сил ударила его по руке. Но он не отпустил, он еще сильнее прижал ее к себе, не желая расставаться.

- Убирайся. И с фестиваля, и из моей жизни.

Она пыталась оттолкнуть его, вырваться из крепких, словно чугунные оковы, объятий. Но Паша не собирался сдаваться. Она принадлежала ему и только ему. Он словно не слышал, что ему говорили, он прижимал ее к себе и тащил в костюмерную. Девушка пыталась кричать, сопротивляться, но вскоре кляп, сделанный из чьего-то носка, оказался у нее во рту, а руки сковали холодные наручники. Обиженный и униженный прицепил ее к холодной металлической койке, по которой давно плакала свалка, а потом с такой силой рванул на себя шелковую блузку Кати, что пуговицы не выдержали и оторвались. Его нежные, а теперь казавшиеся такими противными губы, прикасались к груди девушки. Она пыталась сопротивляться, но ее бывший друг, сильный мужчина, который не пропускал занятий в фитнес-клубе, блокировал все атаки от строптивой партнерши.

- Я люблю, когда сопротивляются. А когда это делает девушка, которую я хочу…

'Ублюдок, сволочь, трахоман!' - говорили глаза Кати, когда он сдирал с нее юбку.

Когда-то она любила его. Он был для нее самым лучшим на свете человеком, он понимал и принимал ее внутренний мир, они вместе ходили в театры, кино, на выставки… он боготворил ее творчество и готов был защитить от настырных критиков. Но все оборвалось в один день. Тогда Пашу словно подменили: он стал жесток и безжалостен, в Кате он видел только средство для утоления желаний и больше ничего. Но когда девушка, возвращаясь домой, вдруг припомнила, что парень не сказал ей ни слова за два часа свидания, ей стало жутко. И за него она мечтала выйти замуж! Какая нелепость. И что с ним только могло случиться? Почему вот так вдруг?! Неужели это она виновата, что сломала нечто в хрупкой конструкции, называемой любовью?