А открыв дверь, я тут же столкнулся взглядом с янтарными глазами. Он пришел! Пришел…

      Вэл, как и всегда, молча вошел в квартиру, правда, на этот раз не спеша снимать обувь. Он повернулся лицом ко мне и присел на самый край старого трельяжа, явно ожидая начала разговора от меня. А я… Я просто был рад. Меня переполняло столько эмоций, что язык буквально прирос к нёбу, и всё, что я мог — только мысленно благодарить всех богов за то, что он все-таки вернулся. Он здесь. Рядом… И я больше никогда его не прогоню.

— Вэл, прости меня за тот день…

— И тебе привет. — Улыбнулся брюнет. Так просто, всего лишь одним жестом давая понять, что все хорошо. Что все закончилось, и там, где совсем недавно бушевала буря, теперь будет спокойно и тепло.

— Вэл… — Я не выдержал и, сделав шаг к парню, просто обнял его, крепко прижавшись всем телом. Мне словно вернули почву под ноги, вытащили из зыбучих песков, из самого кратера вулкана, спасли в тот момент, когда уже и надежды на спасение не оставалось. — Спасибо, что ты пришел. — Прошептал в самое ухо парню, и вздрогнул, почувствовав на спине тепло ответных объятий.

— Я бы пришел раньше, но было слишком много дел.

— То есть, ты не собирался меня… — Бросить? Оставить? Забыть? Что я хотел спросить? Как вообще можно спрашивать подобное, когда я сам его выгнал из квартиры?.. Но брюнет, видимо, без слов понял мои мысли, и только крепче сжал объятья.

— Не собирался. — Я просто таял в теплом кольце его рук, и готов был остаться в такой позе навсегда, только бы позволили, только бы не прогнали…

— Прости, я не хотел тебя выгонять. Я больше никогда…

— Это ты прости, Арти. Не стоило тогда так поступать.

— А зачем ты… это сделал?

— Просто решил проверить, как ты отреагируешь, если я захочу тебя поцеловать. — Я, со смущенной улыбкой, опустил взгляд, а Вэл продолжил, при этом стараясь снова поймать своими глазами мои, — Не знаю почему, но меня тянет к тебе, как магнитом… Я, правда, не хотел испортить ту атмосферу, что воцарилась между нами. И, наверное, не стал бы этого делать, но… иногда мне казалось, что я вижу в твоих глазах нечто большее, что-то, до безумия напоминающее желание. Поэтому просто не смог не попытаться проверить. Ведь, если бы ты был не против, можно было перенести тот поцелуй в плоскость реальности. А если бы разозлился, всегда можно сказать, что это была просто шутка. Правда, я даже близко не ожидал совсем другой реакции… но вполне могу ее понять.

— Я разозлился не из-за поцелуя, Вэл. — Покраснев, и смущенно опустив голову прошептал я, — А из-за того, что это была иллюзия…

— Это я осознал тем же вечером. — Тепло улыбнулся брюнет. — Поэтому и хотел вернуться на следующий же день, но рутина захлестнула с головой. Слишком много дел я оставлял без внимания, пока вечера напролет проводил у тебя.

— А ты все еще хочешь?..

— М-м? — Прямой насмешливый взгляд янтарных глаз вгоняет меня в краску еще сильнее, а тихая вибрация его голоса разлетается по моему телу сотнями мурашек.

— Посмотреть… как я отреагирую, если ты меня поцелуешь… — Под конец фразы я совсем сдулся, и произнес ее уже буквально одними губами.

      Но Вэл и так все понял, расплылся в улыбке, и вместо ответа, обхватил ладонью мой затылок, зарывшись пальцами в волосы, и притянул меня ближе. А потом мои губы ощутили на себе свой настоящий первый поцелуй. Такой, каким он и должен быть. Со сбивающимся дыханием, искусанными губами… и легким привкусом табака.

  12. Обещание

— О чем задумался? — Спросил меня Вэл, когда мы этим же вечером лежали на кровати в моей комнате. Точнее, это я лежал. У брюнета на коленях. А он сидел, спиной облокачиваясь на спинку кровати и пальцами перебирал мои волосы.

— О том… что я, наверное, больше не знаю, как мне относиться к своим способностям…

— Почему? — Рука, перебирающая мои пряди замерла, и я приподнял голову, чтобы посмотреть парню в глаза.

— Просто… Раньше я их ненавидел всем сердцем. Настолько сильно, насколько вообще можно ненавидеть то, что сломало тебе жизнь. Я не знал, как можно держать свои умения под контролем, и в итоге, в своем маленьком городке, я просто стал посмешищем, местным дурачком, изгоем… И я всегда считал, что мне не нужны никакие способности, и, что, если бы их не было, я смог бы быть счастлив, и моя жизнь сложилась бы совсем по-другому. Потом, после встречи с Милой, я был безумно рад, что теперь могу управлять ими, был счастлив, что, наконец-то, освободился. И после дэлиграна я ими практически не пользовался… — Увидев смешинки в янтарных глазах, запнулся на середине предложения и смущенно улыбнулся. — Ну… Разве что только пару раз. И то без особого желания. Но, хоть я всю жизнь их и ненавидел, получается, теперь я должен их полюбить… Ведь только благодаря им у меня появилась возможность встретиться с тобой, да и вообще, узнать о тебе.

— О, поверь мне, обо мне ты и так бы услышал. — Усмехнулся брюнет. — Правда, тогда я бы о тебе не узнал… — Только, что-то не много в его глазах сожаления по этому поводу… И почему я снова позволяю себе поверить, что могу быть для него хоть чем-то большим, чем являюсь? Конечно, Вэл, твои планы намного важнее какого-то незначительного человека. — Ну что ты загрустил? Все же сложилось хорошо…

— Это пока хорошо. Неизвестно, что будет дальше… Что ты задумал, Вэл? Почему ушел от Милы? И зачем тебе собирать собственную армию?

      Вэл на несколько минут задумался, погрузившись в свои мысли. А потом как-то печально посмотрел на меня, словно только что потревожил еще не зажившую рану.

— Артур… Скажи, что ты увидел в моих воспоминаниях, тогда, в баре?

      И можно было бы начать выяснять, почему он не отвечает, когда его прямо спрашивают, и зачем переводит тему, услышав нежелательные вопросы, но… это гребаное чувство вины… Почему мне всегда так стыдно за свой дар? Каждый раз, после того, как заглядываю в окна чужих душ, я начинаю думать, что теперь должен этому человеку. Не знаю, что должен… Помочь, посочувствовать, выполнить любое желание. Что угодно сделать, только бы заглушить это грызущее изнутри чувство вины. Вэл, например, подобными угрызениями совести не мучается… Жаль, что я не умею так же.