Когда человек искренне обращается к Богу, Бог открывает ему Свою любовь и прощает его согрешения. Это сознание любви Божьей производит благословенную перемену в характере человека. Ученики Иисуса испытали это на себе. Самоуверенный и заносчивый Петр стал скромным, выдержанным; братья Иаков и Иоанн, будучи тщеславными и мстительными по своей греховной природе, впоследствии стали людьми самоотверженными и любящими.

Дух Святой совершал и совершает работу по очищению и возрождению каждого, кто искренно этого желает.

До Своего воплощения Христос пребывал в небесной славе, все ангелы повиновались Ему как своему повелителю, вся Вселенная была в его владении. А теперь Он добровольно уподобился людям ради их спасения.

В Своем бесконечном сострадании и сочувствии к заблудшим сынам и дочерям земли Иисус согласился оставить Свое высочайшее положение на небе и снизошел к людям, «по виду став как человек» (Фил. 2,7). Он жил как самый скромный труженик земли, взял на Себя наши немощи и понес наши болезни, чтобы каждый из нас мог понять характер Бога и полюбить Его.

Когда внимание и симпатии многих простых людей обратились к Иисусу, вожди народа — книжники и первосвященники исполнились зависти и ненависти к этому новому Учителю. Они отвергли Его как Мессию и стали издеваться над Его учениками. Сатана и его злые ангелы управляли сознанием завистливых людей. Они стали строить коварные планы, чтобы погубить Христа, пытались уловить Его в слове или поступке, но не могли найти ничего основательного против Него.

За несколько дней до Пасхи Иисус воскресил Лазаря из города Вифании, вблизи Иерусалима. Это явное чудо произвело огромное впечатление на народ, однако ослепленные ненавистью вожди народа пошли на крайние меры. На тайном совете они замыслили убить Иисуса и Лазаря, которого Он воскресил.

Среди учеников Иисуса нашелся предатель, человек хитрый и алчный. Зная ненависть иудеев к Иисусу, он предложил им свои услуги и решил предать своего учителя за тридцать серебренников. Они охотно согласились и дали ему деньги. Иуда знал место, где молился Иисус ночью в Гефсиманском саду.

В этот вечер Иисус провел последнюю прощальную вечерю со своими учениками. Он еще раз предупредил их о том, что книжники и священники убьют Его, но Он в третий день воскреснет. В этот вечер их Учитель был особенно печален, чего раньше они никогда не замечали. Их сердца исполнились тревожным предчувствием. Он собрал их в отдельной комнате — «верхней горнице» — и здесь преподал им памятный урок.

На Востоке был обычай, согласно которому слуга омывал ноги всем гостям прежде, чем они поднимались в горницу.

Но на этот раз, когда ученики пришли в дом, слуги не оказалось. Из учеников никто не пожелал унизиться перед другими. Тогда Иисус снял с Себя верхнюю одежду, налил воды в умывальннцу и, препоясавшись полотенцем, стал омывать ноги каждому из учеников. Это весьма устыдило их. Тот, Кого они почитали великим, не посчитал для Себя унижением оказать им услугу. Их гордость и самоуверенность исчезли, и они поняли, что Иисус пришел в этот мир не господствовать над людьми, но послужить им и показать пример взаимного служения.

На известной картине Леонардо да Винчи изображена тайная вечеря именно в тот момент, когда Иисус сказал ученикам, что один из них предаст Era Иуда тотчас после этого ушел выполнять свой черный замысел.

Христос помолился, разделил с учениками хлеб, а затем дал им пить из чаши вино, сказав, что так, как преломляется хлеб, будет ломимо Его тело, и подобно вину в чаше, будет пролита Его кровь за грехи людей. Тогда же Он заповедал Своим последователям совершать этот обряд: «Сие творите в Мое вопоммнание» (1 Кор. 11,24).

Затем они пошли в Гефсиманский сад, где Иисус, уединившись, горячо молился Своему Отцу, чтобы Он простил грехи всех людей и дал Ему силы перенести предстоящую казнь. Это была мучительная агония.

«Возмездие за грех — смерть», и поэтому Иисус взял на Себя вину за грехи людей. Именно великая любовь к каждому из нас побудила Христа отдать Свою жизнь за людей, чтобы искупить грехи наши и дать нам надежду на очищение, чтобы стать нашим Защитником на суде Божием.

В этот час Иуда привел воинов и священников в сад. Предательским поцелуем он указал на Того, Кого они искали.

Иисус не оттолкнул предателя, не унизил его презрением, но со скорбью спросил его: «Иуда, целованием ли предаешь Сына человеческого?» (Лук. 22,48).

В течение всей ночи в доме первосвященника совершался суд на Иисусом.

Он стоял перед ними безмолвный и спокойный, они же обрушили на Него всю свою ненависть. Его бичевали, плевали Ему в лицо, глумились и насмехались над Ним, но с непоколебимым спокойствием и терпением Христос переносил все эти унижения и мучения. Утром Христос в сопровождении Своих мучителей и обвинителей был отведен к римскому наместнику Понтию Пилату.

Понтий Пилат вышел к народу и сел на судейское место. Увидев Иисуса и всмотревшись в его лицо, он почувствовал Его непорочность и чистоту.

Невольно Пилат проникся уважением к Подсудимому. Он сравнивал Его поведение с мятежным и злобным поведением иудеев и понял, что они действуют под влиянием зависти и ревности. В результате разбирательства не обнаружилось сколько-нибудь веских обвинений против Иисуса, и Пилат старался вести дело так, чтобы освободить Его. Однако огромная толпа, подстрекаемая священниками, с криком требовала смерти Христа. Слабовольный Пилат не осмелился защитить Иисуса и отдал Его воинам, которые стали бичевать Его, а затем повели на распятие. На Христа взвалили тяжелый деревянный крест и заставили нести через город к месту казни. Несколько раз Христос падал в изнеможении под тяжестью креста. Однако бездушные воины заставляли Его нести Свою ношу дальше.

Вместе с Иисусом к месту казни вели еще двух разбойников, осужденных на смерть.

Когда толпа приблизилась к Голгофе, воины сияли вернюю одежду с Иисуса, и все увидели Его израненную спину. На голове у Него был терновый венок — знак глумления и насмешки.

Сначала узников привязали к крестам, а затем прибили гвоздями руки и ноги…

Разбойники бились в руках палачей и кричали от боли. Иисус же принял казнь без единого звука. На протяжении нескольких часов, невыразимо страдая. Он висел на «брусьях креста». Рядом стояла большая толпа народа, ругательства и насмешки раздавались повсюду. И в этот час самых жестоких мучений из уст Иисуса не вырвалось ни одного слова проклятия или упрека. Подняв к небу Свой взор, Христос молился Отцу и просил, чтобы Бог простил Его мучителей:

«Огче! прости им, ибо не знают, что делают» (Лук. 23,34).

Он молился за всех людей. Его любовь была сильнее ненависти толпы. И когда Он, истомленный страшной пыткой, опустил голову на грудь и умер, римский сотник, наблюдавший за всем происходящим, сказал: «Истинно, Человек Этот был праведник» (Лук. 23,47).

Ангелы Божьи наблюдали за всем происходящим, они видели скорбь Отца Небесного. Как никогда раньше, они осознали, что Бог из любви к людям допустил смерть Своего Сына. Таким образом грехи людей, нарушавших святой закон Божий, были возложены на Иисуса Христа. Он умер за нашу вину, и потому Он один может даровать нам прощение.

Перед всей вселенной был оправдан авторитет Бога и Его святого закона. Своей святой жизнью Иисус показал, что закон Божий справедлив и что его исполнение указывает людям путь к праведной жизни.

Своею смертью Христос осудил грех и в то же самое время открыл для грешника возможность спасения. От того, как мы отнесемся к этому, будет зависеть наша вечная участь.