Иисус был погребен во гробе Иосифа. Это была пещера в скале, вход в которую закрывал большой камень. Римская стража охраняла это место. После того, как тело Иисуса было положено в могилу, к камню, закрывавшему вход, приложили печать. Эта предосторожность была предпринята властями Иерусалима с целью предотвратить возможность хищения тела.

На третий день после смерти Христа, в первый день недели, перед рассветом были посланы ангелы Божий с неба, и сад наполнился необыкновенным сиянием. Воины с ужасом увидели, что камень, закрывавший гроб, отвалился, земля сод-рогнулас1уи вышел Иисус, озаренный светом. Воины пали на землю, как мертвые, когда Иисус провозгласил: «Я есмь воскресение и жизнь!"

Через некоторое время слава Божия удалилась, воины пришли в себя и увидели гроб пустым. Дрожащие от страха, они направились в город, пришли к священникам и сообщили им потрясающую весть.

Оцепенев от ужаса, священники не знали, что делать, но животный страх и нечистая совесть толкнули их еще на одно преступление. Они дали воинам деньги и повелели распустить слух, что ученики украли тело Иисуса, когда стража уснула.

Однако в тот день многие жители Иерусалима с изумлением увидели явившихся им родственников, умерших прежде тех событий.

Эти мертвые воскресли вместе с Иисусом, по воскресении «Его явились многим» (Матф. 27,53).

Ученики Иисуса в это время были подавлены горем и скрывались от людей, собравшись вместе в одной горнице. В течение сорока дней после славного воскресения Христос неоднократно являлся Своим ученикам, убеждая их в исполнении пророчества о Его воскресении. Эти чудесные явления убедили учеников, и они исполнились радости и уверенности в исполнении слов Божиих. Однажды Иисус Христос явился пятистам ученикам, собравшимся в Галилее. На сороковой день Господь повелел им собраться на горе Елеонской.

Здесь Он простился с ними и благословил их. На глазах у всех собравшихся Он стал подниматься от земли и вознесся на небо. Они слышали Его прощальные слова: «Приду опять!» (Иоан. 14,3).

Долго как зачарованные смотрели ученики на синеву неба, куда взошел их любимый Учитель. В это время предстали пред ними два ангела и сказали: «Мужи Галилейскне, что вы стоите и смотрите на небо? Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, приндет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо» (Деян. 1,11).

Второе пришествие Христа будет в конце истории земли. Оно не будет таким, каким было Его первое пришествие. Спаситель придет вторично не как скромный Учитель правды, но как Царь Вселенной, во славе и величии, в сопровождении великого множества ангелов, чтобы совершить суд над человечеством, «чтобы воздать каждому по делам его» (Откр. 22,12).

Оставляя Своих учеников, Иисус дал им повеление: «Идите и научите все народы» (Матф. 28,19). Они должны были возвестить всем народам Евангелие Царства Божия. Это значит, что все люди на земле должны знать добрую весть о том, что они могут получить прощение грехов и спасение верою в Иисуса Христа, узнать, что этому миру приходит конец и что вскоре наступит вечное царство Божье.

Ученики Христа были малочисленны и не обладали ни богатством, ни славой, ни ученостью. Как же они могли выполнить такую задачу?

Бог пообещал, что Он пошлет им силу Святого Духа. И в день Пятидесятницы в Иерусалиме ученики получили необходимую уверенность, мужество, любовь к людям, которым проповедовали. Христос дал им способность понимать иные языки и проповедовать на всех известных в то время языках. Он дал им силы исцелять больных, воскрешать мертвых. В течение трех десятилетий проповедь о Христе охватила Малую Азию, север Африки, Европу — практически все известные тогда части заселенного мира. Сотни тысяч людей изменили свой образ жизни, оставили путь порока и греха и стали стремиться к жизни, исполненной веры и любви.

Апостолы Христа — его ближайшие ученики — проповедовали даже в самых отдаленных местах земли. Апостол Фома проповедовал в Индии, апостол Андрей проповедовал скифам, т. е. нашим праотцам, на берегах Днепра.

Но самым известным апостолом был Павел. Он основал сотни христианских общин в Малой Азии, был в Греции, Македонии и, наконец, в Риме.

Известно, что до своего обращения в христианство Павел (Савл) был ярым врагом и гонителем христиан. Будучи иудеем, сторонником иудейской религии, он ненавидел христиан и был зачинщиком и инициатором гонений и мучений христиан в Иерусалиме.

Когда он шел в Дамаск, чтобы и там мучить христиан, его сопровождали соучастники, такие же, как он, гонители. Неожиданно ему явился с неба Иисус Христос в необыкновенном сиянии и сказал: «Савл, Савл, что ты гонишь Меня?» (Деян. 9,4). Эта встреча потрясла Савла. Он ослеп и три дня находился в Дамаске, ничего не видя. За это время в его душе произошла перемена; он обратился к добру, понял свое заблуждение и стал веровать во Христа.

Вскоре он принял крещение и стал ревностным проповедником Евангелия по всей стране. Он написал также четырнадцать писем (посланий) к молодым христианским церквам. Эти послания включены в состав Евангелия.

Иерусалимские евреи были враждебно настроены против христиан и предпринимали гонения против них. Они убили апостола Иакова и Стефана, одного из первых служителей Божиих. Римские власти через некоторое время также ожесточились против христиан и начали преследовать их по всей империи.

Так, во дни императора Нерона, в 64 году по Р. Хр. было жесточайшее гонение в Риме. Тысячи христиан погибли в Колизее, растерзанные зверями на глазах у многочисленных зрителей. Многих сожгли заживо в садах Нерона, привязав к столбам и превратив в живые факелы. Однако преследования не сломали их веру. На место убитых приходили новые, и весть продолжала распространяться.

Чтобы возбудить гнев толпы, гонители распускали самые мерзкие слухи, обвиняя христиан в разных низостях. Однако их чистая жизнь производила неизгладимое впечатление на многих.

Дольше всех прожил апостол Иоанн. Он был сослан на остров Патмос вместе с каторжниками во дни императора Доминициана в девяностых годах первого века. Убеленный сединой старец должен был жить среди преступников вдали от друзей.

Прошло почти шестьдесят лет с тех пор, как Христос вознесся на небо. Уже не было в живых апостолов, соратников Иоанна. Что ожидало молодую христианскую церковь в будущем?

Твердый в вере апостол Христа молился Богу на скалистом берегу острова. В этот час он направил свой взор к небу и вдруг услышал позади себя голос Божий. И когда обратился, увидел Иисуса, облеченного в небесную славу. Христос пришел к Своему верному ученику, чтобы открыть ему, что произойдет в будущем. Он показал ему видения и повелел записать все виденное и слышанное в книгу. Эта книга называется Откровение Иоанна Богослова и является последней частью Библии.

Христос показал Иоанну будущую историю борьбы между добром и злом на земле, борьбу, которая продлится вплоть до конца мира и окончится вторым пришествием Христа на землю.

Книга эта написана языком символов и содержит ряд пророчеств, которые должны быть сокрыты до времени их исполнения. Сказано: «Блажен читающий и слушающие слова, пророчества сего и соблюдающие написанное в нем; ибо время близко» (Откр. 1,3).

Каждое поколение христиан могло находить и черпать для себя уроки в этой книге. Мы очень кратко изложим основные этапы истории борьбы между Христом и сатаной в течение веков, вплоть до наших дней. Осветим также Божьи пророчества о событиях, которые произойдут в ближайшем будущем.

Послание адресовано семи церквам, находившимся в Смирне, Ефесе, Пергаме, Фиатире, Сардисе, Филадельфии, Лаодикии.

Это были христианские общины, расположенные в Малой Азии. Послание направлено к ним. Каждая из этих церквей имела свои особенности, свои переживания. Однако отличия, присущие каждой из семи общин, соответствовали семи историческим периодам будущей истории христианской церкви в целом. Поэтому можно сказать, что послание направлено ко всем христианам. История мира подтвердила каждое пророчество.