Он вёл себя как джентльмен: делал ей подарки на дни рождения, помогал в решении кое-каких мелких проблем, а пару лет назад, когда она, устав от одиночества, вышла замуж за хорошего человека (водителя частного такси Тимошко), — устроил её с мужем на пару в одну из своих фирм. Работа у них там — не шибко напрягающая, да ещё и дополнительно живую копейку в свой карман всегда можно зашибить…

Короче, только теперь Ирина и Эдик и стали настоящими друзьями. Во всяком случае, так она сама говорила.

Но угрозыск, понятно, на слова никому верить не обязан…

Была одна заковыка!.. Как выяснили опера, через два дня после смерти Мильмана Ирина, исполнявшая в фирме обязанности экспедитора, вдвоём с мужем попыталась вывезти со склада фирмы некий неучтённый, то есть «левый» товар, но охрана, не получив соответствующих указаний, — воспрепятствовала… При детальной проверке выяснилось, что пытались скрыть супруги-Тимошко именно следы своего собственного (в рамках фирмы) гешефта. То есть делали они примерно то же самое, что и сам Мильман прокручивал по отношению к «Иббе-холдингу».

Отсюда — версия: Эдик узнал про этот гешефт (то есть он наверняка знал про подобные делишки экс-супруги и раньше, но тут, видать, слишком уж суммы замешаны нехилые!), и вызвал Ирину к себе домой, для объяснений. Она пришла, он накинулся на неё с обвинениями и оскорблениями, возможно даже — в виде наказания попытался изнасиловать её в извращённой форме… Ну а она, не желая, как любая порядочная женщина, изменять своему нынешнему законному супругу с предыдущим, схватила со стола нож, и…

Чем плох сюжет?.. Для суда — вполне сойдёт!.. Но и тут при ближайшем рассмотрении вышел облом.

Начнём с того, что гешефт четы Тимошко в фирме Мильмана оказался вовсе не чрезмерно высоким, а напротив — вполне умеренным и допустимым, вписывающимся в рамки лояльности к своему шефу и работодателю, тут мы всё проверили досконально… Не из-за чего Эдику переть на неё буром!

Более того: все опрошенные в один голос подтверждили, что Эдик по-прежнему был привязан к Ирине (словно она — его младшенькая сестричка!), и на любой её маленький грешок, скорее всего, посмотрел бы сквозь пальцы…

Что ещё оставалось — заподозрить вспышку чего-то прежнего, из их предыдущей жизни?.. «Убила, заревновав бывшего супруга к его нынешним любовницам!..» Смешно… Оба — спокойные, рассудительные, живущие разумом, а не сердцем… И не его стиль, и не её!..

В общем, не было мотива для ссоры и последующего убийства!.. Ничего такого не замечалось и даже потенциально не прощупывалось…

Вдобавок ко всему у Ирины Витальевны и её нынешнего мужа обнаружилось хорошее алиби: весь тот вечер, когда произошло убийство, они вместе провели на дне рождения у подруги, совсем на другом конце города.

Конечно, теоретически один из них, выйдя из комнаты якобы в туалет, мог быстренько спуститься вниз, поймать такси, примчаться к Мильману домой, зарезать его, приехать обратно, и — как ни в чём не бывало, присоединиться к отмечавшей день рождения компании, да так, что её (его) длительного отсутствия никто и не заметил… Но подобные версии хороши лишь в кино, а в реальной жизни так не бывает. Во всяком случае, мне подобное никогда не встречалось…

Итак, Ирина Тимошко, равно как и её муженёк, от наших подозрений освобождались…

Разрабатывалась и такая версия: убийца — одна из любовниц покойного…

Установили личности и проверили абсолютно всех его интимных приятельниц в последние 3–4 года!.. Как ни странно, у Мильмана, при его респектабельном положении, «законных» (то есть более-менее постоянных любовниц) оказалось немного, — не больше, чем пальцев на одной руке…

Все они были допрошены как по поводу их возможной причастности к убийству, так и вообще — касаемо личности Мильмана. И буквально у каждой на проверку оказывалось либо сто пудовое алиби, либо полнейшее отсутствие каких-либо причин покушаться на дражайшего Эдичку…

Кстати, своими возлюбленными характеризовался он лишь с положительной стороны: галантен, щедр, умеет «подойти» к женщине и понравиться ей, в постели — не супер, но и не слабак, а вполне добросовестный секс-пахарь и половой трудяга… Да ещё и богат — женщины на подобную деталь всегда почему-то обращают пристальное внимание…

Любая из его «подружек» была б рада углубить свой роман с Мильманом до многолетней связи и, в идеале, долгосрочного замужества, но вот беда: повстречавшись с той или иной из своих «кошечек» и «розочек», Эдуард Андреевич каждый раз неожиданно обрывал отношения, причем без всякого объяснения причин (но обязательно — с прощальным подарком!)… Вот просто таки бросал каждую — и всё тут… Почему?.. Дамочки не знали и не понимали, но у некоторых из них сложилось огорчительное впечатление, что ему с ними… скучно!..

…Одну из «конфеток» Эдуарда Андреевича угро проверял тщательнее прочих — это была его личная секретарша, Маргарита Олеговна.

27 лет особе, холостячка, окончила два вуза, знала четыре языка, секретарь-референт высшей квалификации, и при этом — жуткая уродина!..

Раньше она была секретаршей первого заместителя председателя правления «Иббы-холдинга», и со своими обязанностями справлялась блестяще, но бледностью физиономии и плоскостью безгрудой фигуры надоела шефу горше редьки… У него о профессии личной секретарши были свои, достаточно прочные представления: это не только помощница в делах, но и бесплатная потаскушка!.. А владеющая кучей языков и специальностей Маргарита Олеговна, может, и рада б отдаться своему непосредственному начальнику, но кому ж она — такая! — нужна?!.

Короче, первый зам с ней расстался. А Мильман — подобрал… Он был опытнее и умнее своего босса, и умел не путать бизнес с удовольствием, прекрасно понимая, что для секса более пригодна «девочка по вызову», — сними только телефонную трубку, и тебе подгонят состав первоклассных тёлок… А вот страшненькую Маргариту Олеговну в работе не заменит никто, здесь она — настоящее сокровище, и такими — не бросаются…

Настороженность же уголовного розыска вызвало то обстоятельство, что на первом допросе Маргарита Олеговна на прямой вопрос: «Находились ли Вы с гражданином Мильманом в интимных отношениях?» — ответила категорически: «Нет-нет, что вы!.. У нас с ним были лишь чисто служебные отношения…»

Однако из некоторых источников мы уже знали, что как минимум однажды (в прошлом году) она у Эдуарда Андреевича ночевала… Значит — лжёт!.. А раз лжёт, то стало быть — в чём-то виновата, и теперь пытается это скрыть…

Мигом родилась догадка: вот кто Мильмана подрезал, вот кто дяденьку убил!.. Смотрелось это так… Некрасивая Рита, втюхалавшись в обаяшку и денди Эдика, захотела его на себе женить. Однажды напросилась к шефу в гости, и там, подпоив его (трезвым он бы не дался ей ни за что!), совокупилась с бездыханно-послушным пьяненьким телом… Думала, дурочка, что наутро проснувшийся Эдичка, как джентльмен, вместе с оттраханной им дамой немедленно отправится подавать документы в ЗАГС… Но если б Эдуард Андреевич захаживал в ЗАГС с каждой из отдавшихся ему самок, то там бы входная дверь обрушилась с износившихся дверных петель…