В соседней комнате громко разговаривал по «мобилке» другой УБОПовец. Судя по отдельным репликам — говорил со своей любовницей, договариваясь насчет завтрашней встречи… Поминалась и жена говорящего: «Как бы моя кикимора не пронюхала…» Очень смешно.

Вообще же из общего настроя в помещении я почуял, что УБОП расследование этого преступления берёт на себя. Дескать, тут замешаны такие связи и взаимоотношения, что не операм-пахарям с «земли» докопаться до истины… Что ж, может и так…

Но если б они — расследовали!.. А то знаем их стиль… Пройдутся только по верхушкам, а как упрётся следствие в тупик (при таких горе-расследователях — упрётся в тупик обязательно!) — сразу скиснут. Слиняют, потеряют к расследованию всякий служебный интерес, и позже, когда все горячие следы остынут, и раскрыть что-либо станет практически невозможно — отдадут дело нам: «Ладно, так и быть — теперь и вы расстарайтесь!..» Сколько уж раз подобное случалось…

Я заглянул в остальные комнаты. Везде либо валялись разбросанные вещи, либо сидели и стояли какие-то люди с расстроенными лицами… Кто-то рядом, за стенкой, плакал как по покойнику (семчагинской жене было жалко брильянтов!), кто-то нервно курил…

Никто не теребил меня поручениями, не давал важных заданий, и по всему замечалось, что основные следственно-оперативные действия уже произведены, и в присутствии ещё одной оперативной единицы надобности нет ни малейшей.

Можно было потихонечку и линять, — на работе меня ждала куча других, куда более срочных и требующих моего обязательного участия делишек… Я двинулся осторожно к выходу, и уж у самой двери неожиданно наткнулся на самого Семичагина.

Могучий как трактор, широченный в плечах, тёмный взглядом… Не мною первым замечено, какие всё ж зверские рожи у этих спортсменов… На любого чемпиона пристально взгляни — ну такая угрюмо-устрашающая образина!.. То ли победить в большом спорте только и способны люди с внутренним миром неандертальца, то ли, напротив, двигают сюда любые, в том числе и интеллигены, но под влиянием охвачивающей их регулярно во время схваток на помосте ярости — потихонечку теряют человеческое подобие… Не знаю! Но только одухотворенные глаза и умное лицо встретить у спортсмена так же трудно, как и выиграть в карты у профессионального «каталы»…

Будка у Бороды была ещё та — вся в каких-то впадинах и буграх, — зловещая, навевающая ужас, с чем-то неуловимо-неумолимым во взгляде… Но чувствовалось, что какое-то время с Бородой поработали имиджмейкеры, пытаясь преобразить страшилу во вполне цивилизованного господинчика, — одежда подобрана со вкусом, причёска — фасониста и заковыриста, ухоженность бороды вызвала бы завистливый вздох у любого обладателя такого же волосатого сокровища… Получился какой-то полуфабрикат. Нечто переходное от гориллы к гомо сапиенсу. Не хватало лишь какого-то заключительного штришка, чтобы восхищённо зацокать языком: «О, какой представительный мужчина!», либо же, наоборот, содрогнуться: «Ну и уродище!..»

Скользнув по мне внимательно-равнодушным взглядом, и не узнав (что и неудивительно — ввиду малозначимости моей личности в окружающем пространстве), Борода хотел пройти мимо, но что-то толкнуло меня спросить наивно: «Простите… А сколько же было там… в сейфе?..» Мгновенно насторожившиеся глазки осмотрели меня вновь: «Молодой… Одет неказисто, в штатском… Вроде — из «шестёрок»… А там — кто знает?.. Может, из городской прокуратуры?!. Там некоторые любят одеваться поскромнее, чтоб лишний раз не светиться доходами!» — вот что, должно быть, подумал обо мне Семчагин.

Как игрок предусмотрительный, он ни на кого из могущих оказаться полезным не хотел произвести плохого впечатления. Мало ли что в будущем случится — авось сгодится когда-нибудь и этот мелкарь!..

Поэтому не послал он меня на три буквы за моё воинствующее любопытство, и даже не окатил презрительным молчанием, а совсем напротив — после короткой заминки ответил кротко и кратко: «»Да так… В общем, около 30 тысяч долларов…»

Ого!.. Для наших провинциальных широт — сумма!.. (Но это — лишь в те далёкие и описанные здесь времена, когда за эти деньги можно было купить 5 квартир на окраине Энкска. С тех пор доллар реально обесценился раз в десять, не меньше). Откуда такая сумма у господина Семчагина, если, согласно заполненной его собственной рукой налоговой декларации, весь его доход за прошлый год составил 12 тысяч долларов?.. И потом, это он для отмазки сказал — 30 штук… А сколько же там было В ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТИ?..

«Да? Ох как жаль!» — лицемерно скривился я, в глубине души поражаясь собственному лизоблюдству. Ну какого хрена корчить сочувствующего — мне что. за это двугривенный в ладонь кинут?!. Никакой реальной пользы от притворства не было… Но как же въелось в наши гены угодничество перед всеми, кто выше и богаче тебя…

…Заслышав лакейские нотки в моём голосе, Семчагин, как-то враз потеряв ко мне всякий интерес, величаво прошёл мимо, не удостоив даже прощальной улыбки. Не знал дядя, что я ещё мизернее, чем ему показался, я — всего лишь дешёвый районный опер!..

И это передо мной, ментовской подстилкой, он ещё соблагоизволил что-то вякать в объяснение, и назвать какие-то цифры… Посмотрел я ему в спину ненавидящим взглядом. Хотелось сказать ему что-нибудь грозно и разяще, но за каждое лишнее слово, сказанное сейчас Семчагину, меня бы потом руководство драило во все щели, — поэтому ничего больше ему и не сказал.

А вместо этого — отправился в ближайший пивбар, и на добрых две трети часа засел за парой бокалов пива…

…Следствие пошло полным ходом.

Если честно, то никто в РОВД не сомневался, что при нормальном течении событий грабителей быстро изловят.

Ведь Борода — это фигура, это — ИМЯ!..

Покуситься на его имущество могли лишь какие-то отмороженные дешёвки, которым всё — по барабану, — лишь бы денежку хапнуть, да по кабакам её промотать!.. А что с ними потом за это сделают — их уж не колышет…

И мы рассчитывали, что сами «авторитеты», взбешённые произошедшим, быстренько вычислят имена этих отморозков, найдут их и сдадут уголовке — либо в живом состоянии, либо (что более вероятней!) слегка изрезанными и разобранными на составные… Но обязательно — в сопровождении улик и вещдоков, уверенно доказывающих, что именно эти фраера честного дядю Бороду и бомбанули…

Но дни шли, летели недели, а никто нам этих разбойничков — не сдавал.

Более того, нигде не всплывало и что-либо из украденного!.. А ведь объём добычи — незауряден… Куда ж всё подевалось?..

В одиночку такое дельце не провернёшь — только группой. При многочисленности же участников кто-нибудь из них просто не смог бы никому не проговориться, и не кинуть где-нибудь пару намёков, а уж потом сказанное им, через сеть наших сексотиков, непременно дошло бы и до нас… Но — нигде и ничего… Тишь полнейшая!..

Как докладывали агенты, о произошедшем среди криминалов говорили много, но именно — как посторонние, как бывшие не при делах, и никто не «подписыался» на соучастие, или хотя бы на свою личную информированность о произошедшем…