— Да, Вадим. Я не люблю, когда меня куда-то приглашают, а потом перекрывают все ходы и выходы и отключают связь. Этому есть название.

— Нет, вовсе нет, — заверил его Вадим.

— Название есть.

— Я не о названии. И связь вовсе не для этого отключена. И вовсе в вас не в ловушку заманили.

— То есть…

Вадим развел руками.

— А если бы я захотел бы отсюда уехать? — спросил Ольшевский.

— Вызовите такси и уезжайте, никто вас не держит.

— Телефон не работает.

— Идите в город, ближе к центру, там всегда кто-то торчит, извозом занимается, когда в гостинице есть посетители.

— Вы хотите сказать, что за гостиницей не следят?

— Откуда? Со спутников, что ли?

— С другого берега.

— Нет, — сказал Вадим, слегка удивившись. — Не следят. Зачем следить?

— Чего хочет от нас Демичев?

— До его прибытия я этого вам сказать не могу. Но ждать осталось недолго.

— Что за мифотворчество? Что вы давеча нам рассказывали напару с историком? Что за водевиль?

— Это не водевиль.

Ольшевский склонил голову набок и вежливо улыбнулся. Дальнейшее произошло так быстро, что Вадим не успел ни среагировать, ни почувствовать боли, ни вскрикнуть. Только что они стояли у перил и беседовали вполголоса. Теперь же правая рука его оказалось вывернутой за спину, а тело грозило перевалиться через перила вниз — семнадцать этажей, бетонный козырек над входом.

— Так вы говорите, за нами никто не следит, — раздался сверху и сбоку голос Ольшевского. — Вот и хорошо. Мы можем говорить откровенно. Я откровенно вам говорю, что желаю знать, чего хочет Демичев, и, если не получу откровенного ответа, обещаю вам, тоже откровенно, что ускорение тела при свободном падении, как и в прошлые века, равняется девяти и восьми десятым метра в секунду за секунду, и вы в этом убедитесь лично.

— Вы с ума сошли, Ольшевский! — прохрипел Вадим. — Я и не думаю ничего скрывать. Просто… а, черт, не давите так руку!.. просто Демичев хотел все сказать вам сам. Сделать вам сюрприз. Да вон он сам. А, черт! Слышите?

Гул был явно вертолетный. Некоторое время Ольшевский слушал, а затем, углядев в сумерках прожектор и красный сигнальный огонек, вернул Вадима в стоячее положение.

— Ну и хватка у вас, — заметил Вадим, потирая плечо и локоть. — Никогда бы не подумал. Я вас раза в полтора тяжелее.

— Ваш личный телефон работает? — мрачно спросил Ольшевский.

— Нет. Но скоро заработает, как и ваш. Вон там станция, к утру починят.

— Что починят?

— То, что сломано.

— А остальные станции?

Вадим поморщился.

— Это действительно не… да вы не сердитесь. Трувор…

— Трувор, Трувор, — злобно сказал Ольшевский. — Пехота.

Вертолет завис над смотровой площадкой. Ольшевский чуть отошел, символически — от ветра деться было некуда. Вадим посмотрел вверх и помахал рукой. Дверь вертолета отъехала в сторону, Трувор Демичев высунулся наружу.

— Почему бассейн открыт? — крикнул он в мегафон.

— Крышу заклинило! — крикнул Вадим.

— А? — раздалось из мегафона.

Вадим махнул рукой.

Демичев скрылся в вертолете. Прошло некоторое время, после чего вертолет начал спускаться на смотровую площадку. Вадим и Ольшевский отошли к лестнице, а потом поспешно сбежали вниз — места было мало. Пилот филигранно посадил машину точно в центр площадки. Демичев бравым прыжком выскочил наружу и протянул руку даме — блондинке чуть за тридцать, необыкновенной, как показалось Ольшевскому, красоты. За блондинкой последовали двое мужчин. Пилот выключил мотор.

— Привет, ребята! — радостно воскликнул Демичев, спускаясь по лестнице пружинистым командирским шагом. Официальный костюм на нем топорщился и выглядел слегка комично. — Рад вас видеть, Ольшевский. Привет, Вадим! Знакомьтесь — моя жена Людмила!

— Здравствуйте, — с достоинством сказала блондинка, придерживая платье — что-то среднее между вечерним туалетом и костюмом для официальных деловых встреч.

— Здравствуйте, — мрачно ответил Ольшевский, сунув руки в карманы.

Три матроны, раскрыв рты, наблюдали за прибытием. Из пентхауза Амалии один за другим выбегали дети, таращась на компанию и на вертолет. Амалия высунулась, быстро оглядела детей, и, насчитав нужное их количество, скрылась в номере, сердито хлопнув дверью. Дети даже не обернулись.

— Ну, пойдемте вниз, друзья мои. Ольшевский, будьте добры, оповестите остальных.

Ольшевский издал короткий сухой смешок.

— Нет, я еще здесь побуду минут десять, — сказал он. — Очень хороший вечер. Жалко вы своим корытом заняли смотровую площадку, ну да ладно. Посижу у бассейна. А выводок с собой заберите. Я детей не люблю.

— Отшлифовались вы в своем Питере, старина, — заметил весело Демичев. — Нет чтоб сказать, мол, я тебе не мальчик на побегушках, сам оповещай. А вы интеллигентно так оскорбляете человека. Как это у вас принято — вроде бы ничего обидного не сказано, а…

— Да, мы странные в нашем Питере, — подтвердил Ольшевский, уходя к бассейну.

— Мрачный он, — Демичев широко улыбнулся. — Молодец! Ничего, оттает еще. Детишки симпатичные. Ну, пойдемте вниз, друзья мои. Там есть ящик очень хорошего вина, надеюсь, Олег его не продал из-под полы. Урожая очень лохматого года, виноградники провинции Бордо. Саня, Виталий, пойдемте. Вадим, займись детишками срочно. На втором этаже возле саун есть видео плеер и диски с мультиками. Дети — наше будущее, друзья мои.

— Мы здесь отрезаны от всего, — объясняла Марианна новому гостю, человеку в обмундировании — влажном — военного летчика. — Это просто издевательство какое-то.

— Да, вы правы, — соглашался летчик. — Этот Демичев, он много о себе мнит. Но, увы, таксист уехал, как только меня высадил. Можно, правда, пешком.

— У меня туфли очень неудобные, — призналась Марианна. — Ноги себе натерла страшно. А ведь так расхваливают нынче итальянскую продукцию. Все это — просто реклама. Надувательство. Не так уж плоха была в свое время фабрика «Скороход». Вы…

Она замолчала. Собеседник ее поднялся и пошел навстречу входящему в бар под руку с женой Трувору Демичеву. Демичев, до этого веселый и добродушный, мгновенно посерьезнел и, оставив жену посади, сделал три быстрых пружинистых шага вперед.

— Киев согласен, — быстро и тихо произнес летчик. — Я здесь проездом, — добавил он.

Демичев не сказал ничего — но только запрокинул слегка голову и улыбнулся очень довольной улыбкой, не раскрывая рта. Будто ему поведали по секрету радостную, очень важную новость. И с чувством пожал гостю руку. Священник отставил тумблер со скотчем в сторону. Кудрявцев, глядя на Демичева, облокотился о рояль. Поза его напоминала позы Александра Вертинского в лучшие годы. В этот момент в баре, и во всей гостинице, погас свет.

Стоя в углу вестибюля со свечкой в руке в четыре часа утра, Эдуард чувствовал себя глупо. Ольшевский все не выходил. Нинка, в сумерках заступившая на смену, спала за конторкой. Привратник, пришедший вместе с Нинкой, стоял на улице, у входа в гостиницу, таращась в непроглядную тьму. Авария ли, диверсия ли — неполадки на электростанции обесточили, очевидно, весь город. Ни связи, ни электричества. Интересно, подумал Эдуард, если в сиих губерниях все еще водятся волки, сколько им понадобится, чтобы придти в город и начать хозяйничать? Современный человек без электричества и связи — совершенно беспомощное существо.

Ольшевский наконец вышел в вестибюль, без свечки. И подошел к Эдуарду.

— Подъем в семь утра, господин Чехов. Спать будете у меня в номере.

— Э…

— У меня в номере всякое барахло… полезное… как бы кто не зашел, не поинтересовался. За вашей дамой присмотрит ее теперешний ухажер. В семь пятнадцать, как раз начнет светать, спуститесь снова в бар. Думаю, что команда Вадима, которую мы с вами почему-то упустили из виду, и вы и я, к этому времени соизволит включить генератор в подвале.