- Такая страшная - сказала одна из них. Она выглядела моложе своей подруги, была ниже примерно на голову и обладала на удивление противным, писклявым голосом - Что может быть в ней такого особенного?

- Замолчи - отозвалась вторая, что-то перебирая на столе в углу недалеко от клетки - Это вообще не наше дело. Наша задача обеспечить силой ритуальный круг.

- Ой девочки!!!!- завизжала я, надеясь завладеть их вниманием - А меня не просветите? Я тоже вроде как участвую в вашей вечеринке, а никто ничего мне не рассказывает.

- И что же тебя интересует? - отойдя от стола и с призрением глядя на меня, спросила девушка - Хочешь узнать как сдохнешь?

- О, это было бы просто замечательно - ответила я - А еще хотелось бы узнать где я, и куда делись мои друзья.

- Неужели ты надеешься на помощь? - сказала та, что младше и противно захохотала - Да и сбежать отсюда невозможно. Вход охраняют духи, а что касается твоих друзей, то когда все отключились от тумана, их связали и бросили. Говорят, рядом гуляет стая мантикор. Так что они наверняка уже стали обедом. Можешь не рассчитывать на их помощь.

- Жаль, конечно. Теперь мне точно не спастись - я сделала самый несчастный вид и попыталась выдавить из себя слезу - Ну раз мне все равно теперь крышка, может, расскажете об этом месте. Буду хоть знать, где обрету покой.

- Ишь ты, какая любопытная - ответила та, что старше - Впрочем, нам тут с тобой еще долго сидеть, так что расскажу. Ты все равно заберешь знания в могилу.

Из ее рассказа я узнала, что нахожусь в заброшенном замке, который на половину находится в горе. Ходят легенды, что к его строительству приложили руки гномы, и именно поэтому в нем много темных коридоров, ведущих вглубь горы. Так же замок защищен от любого магического проникновения. Люди покинули этот замок из-за проснувшихся горных духов, которым соседство с живыми было не по душе. Они затягивали всех, кто попадется им на глаза в камень. Но Великий смог с ними договориться и теперь они служат ему. Сам же Великий прибыл с заброшенного континента, и владеет великой силой тьмы. Меня им удалось схватить благодаря туману забвения, от которого любой, даже сам Великий теряет сознание на пару часов.

Эти дурехи продолжали щебетать и язвить, а я попыталась проанализировать ситуацию. То, что с нашим отрядом все в порядке, я не сомневалась. Но судя по рассказу этих девиц, замок находится довольно далеко от места похищения. Одна надежда, что Маша покажет им дорогу. Хотя я не знаю, попала ли она и вся стая под действие тумана. Надеюсь, что нет. Дальше все сложнее. Помнится я читала о этих духах. Вреднющие создания. Одни утверждают, что это души погибших в горах людей, другие считают, что они души изгнанных гномов. Но суть от этого не меняется. Злобные, коварные полупрозрачные существа, которых практически невозможно уничтожить, как и договориться. Как это получилось у Великого, выяснить так и не удалось. Единственное, что знают эти курицы, так то, что он общается с ними с помощью артефакта, который выглядит как брошь и она постоянно приколота к воротнику. Сам же Великий сейчас находится в библиотеке и пытается понять, почему ритуал подчинения на меня не подействовал, и как я могу ему сопротивляться. Им же приказано не спускать с меня глаз. Так же я попыталась вспомнить все, сто рассказывал мне Снарк о заброшенном континенте. Находится он в северном море и представляет собой небольшой остров, от которого до суши неделя пути до ближайших соседей. Так что жители острова особо не с кем связь не поддерживали и гостей не любили. Из-за внутренней дележки власти и постоянной агрессии ко всем соседям, они лишились своего источника. Постепенно о острове забыли, называя его заброшенным. Все были уверенны, что там нет ни одного живого человека. Получается, что именно там научились жить без привязки к миру.

В какой-то момент я поняла, что девушки молчат с застывшими лицами и ужасам в глазах. Что это их так удивило? Я начала вертеть головой по сторонам, ища причину столь странного поведения.

У дальней стены, за приделами моей клетки, смогла рассмотреть странное светящееся, белое, бесформенное пятно, которое зависло над полом и не двигалось. Никакого чувства опасности оно не вызывало.

- Эй дамы, что с вами - повернулась я к застывшим в приступе ужаса девушкам - Чего это вы так испугались?

В следующий миг я почувствовала дуновение ветра и боковым зрением заметила, как эта пятно на приличной скорости несется в нашу сторону, не замечая металлических прутьев. Инстинктивно упала на пол именно в тот момент, когда это нечто пронеслось над моей головой и окутав белой пеленой моих смотрительниц, понеслось в месте с ними в сторону каменной кладки стены. По подвалу раскатился звук как при сильном ударе палкой о камни и все стихло. Осторожно поднимаю голову и начинаю осматриваться, ища признаки присутствия горного духа. Ведь если верить книге, это был именно он. Но тогда почему я не почувствовала первых признаков его присутствия? Я точно помню, что когда этот вид духов находится рядом, то человека охватывает озноб как при высокой температуре, дикий страх и ступор. Там же было написано, что духи парализуют своих жертв, так как питаются именно страхом и отчаяньем. Я же ничего подобного не ощутила, по этому и не поняла сразу кто явился в гости. Так же остается вопрос, почему он напал, если у них соглашение с Великим? Приглядевшись к стене, куда затащил девушек дух, смогла рассмотреть их очертания. Красивые, однако, фрески получились, хотя и жаль, что погибли люди. Какими бы плохими они не были, но такой смерти не заслужили.

Проведя в ожидании нападения где то с пол часа, пришла к выводу, что мне это занятие надоело. Если дано погибнуть, пусть. Но так сидеть и шарахаться от каждого шороха я точно не хочу. Поудобнее сев попыталась пошевелить руками за спиной. Неудобные и тяжелые железяки больно царапали кожу. Как там меня Снарк учил от оков избавляться, когда меня повелитель схватил, думая, что я измененная? Естественно с первой попытки у меня ничего не вышло, кандалы только нагрелись, оставляя ожог. Кода же я смогла избавиться от них и осмотреть повреждение на запястьях, то с удивлением обнаружила, что вся поврежденная кожа практически мгновенно исцелялась, приобретая здоровый вид, при этом абсолютно не болела. Интересно, эта сила источника или у меня появилась бешенная регенерация? Проверять добровольно точно не стану, но надеюсь, что любое повреждение так быстро восстанавливается.

Размяв свои затекшие конечности, попыталась подергать дверь клетки. Та была закрыта надежно. Ключа я тоже не увидела, видимо он стал частью художественного достояния вместе с девушками. Сосредоточившись на дери, и закрыв глаза, применила заклинание праха. Оно создает вокруг предмета вакуум и уничтожает его, превращая в горстку пепла. Открыв глаза, поняла, что слегка переборщила с вложением силы. Вместе с дверью моей клетки в пепел превратилась еще и часть стены. Теперь вместо кладки там зияла небольшая дыра, через которую спокойно можно пролезть. Так как никто еще панику не поднял, пришла к выводу, что по близости никого нет. Уже собиралась покинуть столь гостеприимное подземелье, когда услышала какие то шорохи и ели слышные стоны из темноты. Запустила светляк в сторону шума, сама же приготовилась отражать любую атаку. Светляк достиг дальней стены и завис над странной кучей тряпок. Я осторожно стала подходить к ней. Честно, страшно до жути, но любопытство берет верх.

- Есть кто живой? - тихонечко позвала я, но при этом, не подходя близко - Эй, Ау!

В место ответа куча начала шевелиться. Я от неожиданности подскочила на месте, а сердце начало биться как бешенное. Однако никакого нападения или резких движений от нее не последовало. Только глухой и ели различимый стон, как будто кого-то просто завалило барахлом.

- Я не сделаю тебе ничего плохого - неуверенно обратилась я к куче - Если нужна помощи, то подай знак.

Куча молчала. Я же решала, что правильнее. Просто уйти и не трогать или все же посмотреть, что там под грязными тряпками. Любопытство раздирало меня на куски, но здравомыслие брало верх. Незачем трогать то, что этого не желает. Я уже развернулась, чтоб уйти, когда мне в спину донеслось ели слышное «Помоги». Получи в очередной раз выплеск адреналина, я на не гнущихся ногах подошла к куче, подсвечивая пространство светляком. Потянув на себя верхнюю тряпку, которая напомнила мне старый пододеяльник, я завизжала от неожиданности. Под ней, свернувшись калачиком, лежал странный и весь изуродованный человек. Закрыв себе рот рукой и приказав заткнуться, посмотрела на него. Большое круглое лицо с небольшими темными глазами покрыто шрамами и язами. Довольно длинная рыжая борода и такие же рыжие волосы сбились в колтуны и стали больше походить на старую мочалку. Одежда порвана паласами, как будто по ней прошлась когтями Маша. Под лохмотьями виднелись гниющие раны. Сам же человек не шевелился и дышал с трудом. Не теряя времени на расспросы, я побежала к своей клетке. Ведь именно там, на смоле я видела более или менее чистую ткань и ведро с водой. Притащив все это, начала его аккуратно оттирать от грязи и запекшейся крови. Человек не произнес ни слова. Только морщился от боли и смотрел на меня странным взглядом. Как будто диковинку какую то увидел. Когда я отмыла его на сколько это было возможно, принялась диагностировать его состояние с помощью магического зрения. То, что я увидела, не поддается описанию. Я даже пару раз выходила из магического диапазона, чтоб удостовериться, что перед домной живой человек. Хотя, судя по строение его жизненных потоков, это точно не человек. Но разбираться с этим пока некогда. Слишком много в нем повреждений, нити сила порваны, аура практически исчезла. Еще немного бы, каких-то пару часов, и он бы точно умер. Восстановив все, что в моих силах и вложив в него часть своей жизненной силы для начала восстановления, я на четвереньках отползла к ближайшей стене, и облокотившись на нее спиной, закрыла глаза. Состояние было, как будто приличный кросс пробежала. Благо, благодаря силе источника я моментально восстанавливаюсь. А то без него бы дня три в беспамятстве валялась.