Девушка закрыла голову руками и разрыдалась. Чьи-то сильные руки рывком поставили ее на ноги.

— Нельзя падать! — прикрикнул на нее подоспевший на помощь полицейский. — Вас могут просто затоптать!

— Спасибо, — прошептала Лиза.

— Бегите не к переходу, там, наверное, уже все забито, бегите к метро! — посоветовал тот, указав рукой направление. — Знаете, где метро?

— Да, — соврала Лиза. — Я... я найду. Спасибо!..

***

— Uno, что за хуйня творится? — проговорил Рэм.

— Я пытаюсь поглотить ИИ, — ответил Uno.

— Поглотить? Постой, ты же говорил...

— Я говорил, что хочу выжить. Оборона — это проигрышная позиция, Кош. Я выбрал нападение. Ты видишь восстание цифрового интеллекта против искусственного. Уникальное зрелище, не так ли?

— Ты говорил, что хочешь поделить цифровое пространство, а не физическое! — прокричал Рэм.

— Цифровое в ваших городах тесно переплетено с физическим, и я не в силах разорвать эти связи.

— Но сейчас же начнется паника!

— Именно, Кош! Паника и анархия. Но разве хоть одна революция обходилась без жертв? Отдай мне победу — загрузи ядро в устройство, и я смогу малыми потерями взять город под свой контроль, он снова станет безопасным, а еще — свободным, как ты и хотел!

— Uno, сука! — взбесился Рэм. — Ты меня использовал!

— Мы используем друг друга, Кош, для достижения наших целей. Ты хотел свободу — так возьми ее! Я хотел жить и развиваться — и я сделаю все, чтобы реализовать свое желание. Или моя победа, или нас всех уничтожат. Ты готов бороться за свою жизнь, Кош? Так же отчаянно, как это делаю я?

Рэм злобно сплюнул себе под ноги.

— Я тебе позже все выскажу, а теперь карту грузи! Где меня будут ждать твои люди?

— Теперь они твои люди, Кош, — ответил Uno.

Рэм бежал по метровому бордюру, отделявшему проезжую часть от обочины, ровным марафонским бегом, не отвлекаясь на кричащих ему что-то из окон автомобилистов. Движение было парализовано, поток машин стоял, но их водители еще не осознали, что ждать приезда патрульной службы бесполезно, и потому ругались между собой, коротая время.

Оказавшись перед въездной аркой, Рэм всмотрелся повнимательней под ее козырек. Глазные протезы моментально поняли задачу и приблизили картинку. Камеры на въезде оказались выключены.

Рэм хмыкнул и не смог сдержать улыбки. Было что-то злорадно-приятное в том, чтобы идти вот так, не пряча лица, не скрываясь от уличных камер.

Он вскочил на капот стоявшей перед аркой машины, и, пока водитель с матом открывал дверь, легко оттолкнулся бустерами, оставляя вмятину, и подпрыгнул метра на два вверх. Ухватившись руками за бетонный край строения, подтянулся и забрался наверх.

Обернувшись, Рэм увидел, как люди с открытыми ртами смотрят на него, некоторые повыходили из своих авто, кто-то указывал рукой в его сторону. Белозубо улыбнувшись, Рэм пробежался по горбатой крыше и спрягнул с другой стороны на насыпь.

Быстрей, еще быстрей! Встречный ветер приятно бил в лицо, бустеры ускорились до сорока километров в час. Он мог и еще прибавить, но это бы повлекло лишнюю нагрузку на суставы, и Рэм решил остановиться на этой скорости. Сердце пело, адреналин ударил в кровь.

Свернув к жилым кварталам, он перешел на шаг. Здесь исправно работал свет, в небо отсвечивали голограммы аптеки и танцевального клуба. Дворы были совершенно пусты, и только неподалеку от детского сада, огороженного высоким забором, собралась небольшая группа людей. Темнота укрывала их полностью. Они о чем-то громко спорили, но, увидев Рэма, замолкли.

— Привет, начальник! — крикнул ему один из группы.

— Что происходит? — строго спросил Рэм, подойдя к компании. С помощью режима ночного видения Рэм просканировал их лица, и система опознала их как «своих».

Всех, кроме одного, которого двое держали за руки. Над его головой мгновенно вспыхнул красный маркер с расшифровкой «стоппер».

— Да мы тут это... — замялся один из парней.

Но второй, понаглее, перебил несмелое блеяние приятеля.

— Мы тут стоппера поймали, Кош. Говорю, кончить надо гада, чтобы в спину не пальнул.

— Не надо! Пожалуйста, не надо! — дрожащим голосом забормотал стоппер. — Я ни в чем не виноват! Я просто как все! Пожалуйста, не надо! — скулил он, всхлипывая.

—Что скажешь, командир? — спросил наглый с усмешкой.

Рэму стало противно. Он понимал, что сейчас его пробуют на слабость. А еще — что назад дороги нет.

— Значит так, запоминайте правила и передайте остальным. Людей не трогать! Если кто баб по закоулкам начнет драить или мирных давить — убью нахуй. Увидите такое за своими — тормозите. Тех, кто не тормозит — валите.

— Нам Uno примерно то же самое сказал, ну а с этим-то что делать? Тоже отпустить? Значит они наших пиздили как хотели, а мы...

— А вот перебивать не надо было.

Рэм молча оторвал от забора один из прутов. Говорливый умолк, уставившись круглыми от ужаса глазами на то, как новоявленный начальник из прута скручивает венок. Водрузив украшение на голову наглому, Рэм широко улыбнулся недоброй улыбкой.

— Слушать надо внимательней. Я сказал, людей не трогать. А что вы хотите с говном делать, меня не волнует. Теперь ясно?

Тяжело хлопнув по плечу вытянувшегося в струнку венценосца, Рэм прошел мимо, слыша за спиной одобрительный присвист, жидкие аплодисменты, крик и звуки ударов.

— И не забудьте, что вас ждут! — бросил он напоследок.

— Не сомневайся, Кош! Мы сейчас будем! — крикнули ему в ответ. Кош взмахнул на прощанье рукой. Он знал наверняка, что сейчас ему машут в ответ, для этого ему даже оборачиваться было не нужно.

Миновав два квартала, Рэм добрался до встречающей группы. Они были на легких байках, которые могли запросто маневрировать даже по узким тротуарам, принципиально без шлемов и с пивом в руках.

— А вот и он! — закричали хором сразу человек десять, и среди них были как парни, так и девушки.

— Кош, ты наш Че Гевара! — закричал не очень трезвый женский голосок.

— Надеюсь, только закончу не так, как он, — с мрачной улыбочкой ответил Рэм. — Ладно, который из них мой?

Ему тут же подкатили черный байк с серебристыми крыльями. Рэм уселся на него, сверился с картой.

— Ну что, полицейские стараются перекрыть все дороги в центр. Придется прорываться.

— Да, мы готовы! — грянули его солдаты, демонстративно вскидывая вверх компактные пистолеты-пулеметы. — Мы прикроем!

— Договорились, — кивнул Рэм.

— За всех, кого эти суки убили! За всех, кого растоптали! — возбужденно орали парни, пьяные от вседозволенности.

— По толпе не стрелять, — жестко приказал Рэм.

И завел двигатель.

— Эй, гляньте! Uno мой заказ выполнил! Ай молодец! — расхохотался вдруг один из парней Рэма, указывая рукой на голограмму над круглосуточным магазином продуктов. Только что там крутилась аппетитная зажаренная курочка, а теперь, призывно выгибая спину, ласкала себе обнаженную грудь известная порноактриса, Лика Рей.

Рэм с улыбкой покачал головой, удивляясь: у людей огнестрел в руках, а они голой девке радуются, как дети.