?Верно,? эхом ответил медик. ?Через несколько часов стемнеет. Нам нужно разработать какой-нибудь план. Мы не сможем долго оставаться здесь в этих камнях без пищи и воды. Ну так, мистер кадет, будущий коммандер, вперед, приказывайте… что мы делаем теперь??

?Опустите голову.?

?Я уже опустил.?

?И не разговаривайте.?

?Кто разговаривает? Это вы разговариваете!?

?Шшшш!?

Темнота опустилась стремительно как лезвие топора. Пол часа спустя три яркие луны этой планеты вяло вышли из-за горизонта, бросая острые черные тени от камней и деревьев. Ползя позади компактного тела Кирка, Леонард Маккой задавался вопросом, как могло закончиться здесь то, что начиналось как простая обычная поездка на семинар. Теперь он полз на животе через кусты и камни, пытаясь добраться до двух припаркованных каров, шестерых отчаянных преступников и одного захваченного вулканца.

Отсюда под светом трех лун – двух полных и одного розового полумесяца – он мог разглядеть остатки тлеющего огня от деревьев, стоящих вокруг того места где разбился Спитфайр. Фактически он даже мог разглядеть шаттл, корпус которого покрылся белой коркой огнетушителя, распыленного по всей поверхности, когда ее коснулся огонь. Теперь шаттл казался перепачканной грудой, но зато не сгорел.

?Я вижу только троих.?

?Остальные должно быть ищут нас,? сказал Джимми. ?Я догадывался об этом. Они не здесь и это точно. Почему бы еще этим трем не торчать в округе??

?Вы знаете что делаете??

?Не волнуйтесь. Это попытка спасения по учебнику.?

?А что если эти люди никогда не читали учебники??

?Сначала,? прошептал Джимми, игнорируя предупреждение Маккоя, ?мы должны достать одну из тех лазерных винтовок. Как только мы вооружимся, им придется отнестись к нам серьезно. Потом мы сможем спасти энсина Спока, вывести из строя эти кары, вытащить Спитфайр из кустов, сбежать отсюда и предупредить Звездный Флот об этих лазутчиках.?

?И мы собираемся все это сделать, не так ли? Я чувствую себя утомленным от одной мысли об этом.?

?Я заполучу оружие… вы освободите энсина Спока. Все, давайте действовать.?

Чтож, кадет был безусловно уверен. Были ли его решения правильными или нет – было еще неизвестно. Пока же его методы были не слишком удачными. Но он все еще пробовал. Он не сдавался. Чем больше он терепел неудач, тем решительнее становился.

Внимание Маккоя начало рассеиваться, пока он наблюдал, как Джимми Кирк крадется вперед перед ним. Наверное из этого может получиться неплохой научный доклад. Психология отказа сдаться. Он знал, что в истории были люди вроде него, подобные генералу Улиссу С. Гранту, который рассматривал каждое поражение как победу и продолжал рваться вперед, пока не была выиграна американская гражданская война. Независимо от того, какие несчастья с ним случались, он продолжал действовать. Они называли его Грант ?Безоговорочная капитулляция?.

Этот мальчик был такой же. Будут ли его результаты столь же впечатляющими? Маккой этого не знал, а предполагать боялся. Внезапно кадет Кирк бросился в темноту между двумя небольшими транспортниками. Маккой напряженно всматривался, но смог только услышать ворчание и удары борющихся. Джимми обнаружил одного из этих людей и напал на него!

Помня свою реплику Маккой подобрал ноги под себя и тоже двинулся вперед. Он обогнул ближайшее судно и добрался до второго, где со связанными за сющихся.пиной руками и ногами, прислонившись к посадочной опоре, сидел Спок. Его рот был завязан широкой черной не поводящей звук лентой.

Маккой видел, что двое мужчин стоят рядом на расстоянии в несколько ярдов лицами к холмам, и разговаривают друг с другом. Они не заметили, что делал Джимми Кирк по ту сторону кара.

Даже сквозь пульс, стучащий в его ушах, Маккой знал о каждом малейшем хрусте под ногами на скалистой земле. Каждый шорох звучал для него как горн в тумане. Он продолжал смотреть на этих двоих, уверенный что в любую секунду они могут обернуться и нацелить свои лазерные винтовки на него.

Теперь его видел и Спок… Он резко качнул головой, словно хотел, чтобы они оставили свою попытку… но он не двинулся… не привлек ниакого внимания… Маккой потянулся к нему. Еще дюйм… Он прикоснулся к коленям Спока, нащупал оковы, стягивающие лодыжки Спока. Вулканец оставался неподвижным, но напрягся. Маккой чувствовал напряженные мускулы, пока пытался ослабить завязанные полимерные ленты.

Эти ленты были просты, дешевы, но весьма эффективны. Узлы затянуты туго, и этот материал нельзя растянуть. Лазерный резак Джимми Кирка мог бы справиться с этим, расплавить пластмассу до горячей жидкости, но при этом обжег бы руки и ноги Спока. Как же их снять?

Если бы только у него была та аптечка первой помощи. Там был скальпель, достаточно острый, чтобы разрезать путы. Но он находился на расстоянии в пятьдесят футов внутри Спитфайра.

?Я не могу освободить вас,? прошептал он так, что едва мог слышать сам себя. Но он знал, что Спок услышит его, потому что слух у вулканцев был гораздо чувствительнее чем у людей.

?Ммм!? Спок кивнул в сторону другого катера, но не смог ничего произнести из-за кляпа.

?Тише.?

Маккой поднялся на ноги, просунул руки под руки Спока, и потянул его. Слегка изменив положение Спок заскреб ногами, и нажал плечом о кар для опоры. Он не сводил взгляда с двух охранников.

?Это клингон?? пробормотал Маккой, кивая на человека справа: большого и мускулистого в туманном желтом свете лун.

Спок кивнул, скорее яростно, словно все еще пытаясь что-то сообщить. Он начал двигаться мелкими шагами… несколько дюймов за раз. Маккой придерживал его за руку, чтобы не дасть ему свалиться. Если они смогут добраться до противоположной стороны катера…

И что тогда? Нужно найти что-то острое, чтобы срезать эти пластиковые веревки. Трогательно прихрамывая Спок предпринимал отчаянные усилия чтобы уйти с линии огня. Голова Маккоя переполнилась сумасшедшими идеями о том, как отделаться от веревок. Перекусить их? Зубы это хорошо, но не слишком подходят. Растянуть? Нет, это не сработает, иначе связанный человек смог бы стянуть их.

Он снова подумал о лазерном резаке. Другого способа нет. Возможно Споку придется смириться с несколькими ожогами, чтобы освободиться. Что Маккой мог использовать здесь, чтобы обработать эти ожоги? Есть ли здесь растения наподобие натурального алоэ на его планете? Какое-нибудь натуральное средство, которое можно было бы использовать? Он чувствовал себя некомфортно, хотя его прабабушка в Джорджии засыпала его рассказами о домашних средствах. Фактически именно тогда ему впервые пришла идея стать доктором.

Однако мысль о лечении лазерных ожогов листьями или соком не делала его счастливым. Он чуть было не выпрыгнул из своей кожи, когда рядом с ним беззвучно появился третий силуэт. Джимми Кирк!

?Подвиньтесь,? прошептал кадет, отталкивая Маккоя в сторону.

Короткое широкое лезвие замерцало в сливочно персиковом лунном свете. Нож! Он забрал его у того парня на которого напал! А в другой руке у него была лазерная винтовка!

Маккой придушил победный возглас и скользнул в сторону. Джимми принялся работать над путами Спока. Щелчок, и похожий на спагетти полимер упал с лодыжек Спока. Еще щелчок, и его руки так же освободились. Вулканец поднял обе руки и, сорвав ленту со рта, крикнул.

?Бегите! Это западня!?