Глава 25

Темнота… Впервые я так боялась ее. Она затягивала, окутывала, перекрывала путь к воздуху, заставляя хватать последние крохи ртом. Тошнота подступила к горлу, но я забыла о ней, когда услышала истошный крик. С каждой секундой он становился все громче и громче. Не то вой, не то плач, от которого не скрыться. Словно… душа, что не может обрести покой…

— Венера… — завывала она. Звук искажался, из-за чего я не могла понять, женщина это или мужчина.

Дух звал меня за собой. Умолял, чтобы я пошла за ним. Его голос являлся моим ориентиром в кромешной тьме, что проникала в сердце, как питон, сжимая его в своих удушливых объятьях.

— Венера! — кричал мужчина, когда я увидела светлую фигуру, что угрюмо сидела, держась за голову. — Он все же убил меня… Убил… ЭТОТ ГРЕБАНЫЙ ПСИХ! — призрак резко поднялся на ноги и повернулся ко мне лицом.

Он исчез, чтобы снова появиться в паре сантиметров от меня, сжимая мои плечи белыми пальцами. Инэй… В горле застрял крик ужаса, а прозрачные глаза с нескрываемым отчаянием смотрели на меня.

— Венера… Он опасен. Смертельно опасен для каждого, кого он встретит… — словно извиняясь, начал инкуб. — Я сделал все, что было в моих силах, но ему удалось выбить из меня информацию. Но прошу тебя, исполни мое последнее желание. Найди мое тело. Только ни в коем случае не иди туда одна. Пожалуйста, Венера… Молю тебя…

Сон оборвался, а я резко соскочила с кровати, пытаясь перевести дыхание. Я часто дышала, а тело бросало в дрожь. Инэй… Его убили… Убили! Как он и говорил…

Хотелось завернуться в одеяло и разрыдаться от бессилия и стресса, но меня остановил огонек, кружащий передо мной. Последнее желание умершего… Если его не исполнить, то обреченная душа будет вечно скитаться по миру, без возможности возродиться в новом теле…

Так! Отставить истерику! Можно до потери пульса заниматься самобичеванием и рыдать в подушку, но Инэю это уже не поможет! Я могу только выполнить его просьбу, чтобы он спокойно ушел! Это единственное, что я могу для него сделать…

Я снова посмотрела на огонек, снующий туда-сюда, и встала с кровати, полная решимости, хотя колени дрожали от страха.

— Ну, что? — я шмыгнула носом, вытирая рукой слезы на глазах. Хватит. Он умер из-за моей слабохарактерности. Я не могу подвести его снова. — Ты хоть знаешь, где находится твое тело? — светлячок утвердительно моргнул и послал мне мысль:

"Иди за мной".

— Хорошо, только сначала соберусь.

Что-то мне подсказывает, что без неприятных приключений не обойдется. А значит, нужно быть во всеоружии!

Я рванула в гардеробную, ища утепленный костюм, что не сковывал движения и был зачарован на защиту одним хорошеньким артефактом, который мне принес Бертион. Не смотря на снежную ночь за окном (начало декабря, как-никак!), в этом костюмчике замерзнуть невозможно, даже если ты — заядлый мерзляк. Мне так вообще нечего бояться, кроме внимания противоположного пола (к сожалению, одежда полностью обтягивала мое тело, не скрывая ни одной детальки). Но фиг с ним!

Застегнув кожаный комбинезон на груди и накинув на голову капюшон, я достала небольшой рюкзак, в который засунула всякие разные артефакты и зелья собственного приготовления (ага, я и такое умею). Когда тебе противопоказано использовать магию, приходится идти на ухищрения в виде взрывных зелий, артефактов тумана, амулета ночного зрения и так далее (все это дело я подсмотрела у дроу, что мне очень помогло!). Последний штрих: парные клинки, что крепились к моему поясу. Из всего изобилия оружия у нас в академии, мне особенно полюбились они (опять же, вдохновилась темными эльфами). Да и все мои друзья знали, что если в моих руках оказались эти два красавца, то я непобедима!

— Готово! — радостно сказала я и кинула короткий взгляд на светящуюся сферу.

Сердце мигом сжалось от отчаяния, а в носу защипало. Скоро ты будешь свободен, Инэй. Я тебе обещаю. Вот только нужно найти того, кто разделит со мной все приключения на пятую точку…

"Иди сюда," — огонек вился около стены с картиной, пока я не подошла к ней.

Что-то знакомое… Вспомнила! В моей комнате должен находиться потайной ход, который приведет меня к тому, кто "пожертвовал собой ради меня". Вот! Как раз узнаем, кто это!

Я ощупала стену, пытаясь что-либо вспомнить. Черт, не открывается! Нет ни волшебной кнопочки, ни рычага в картине, с которой я что только не делала! Я пыталась просто сдвинуть упрямую стенку, но тоже ничего не вышло! Так еще и воспоминания не спешат меня порадовать озарением!

— Черт! — психанула я. Ситуация была страшной, желание Инэя висело над душой, а за этим проходом находился тот, кто "всегда будет на моей стороне"! А эта чертова стенка не открывается! — Да откройся же ты! — крикнула я, в сердцах пнув стену ногой.

В этот момент послышался скрежет. Я вздрогнула и округлила глаза, с изумлением смотря на открывающийся проход. Серьезно?! Надо было просто пнуть?! Да это издевательство!

Но увидев лестницу, я сразу же проглотила все маты и уставилась на огонек, который быстро полетел вниз. Секунду я топталась на месте, а потом плюнула и помчалась вслед за светом.

Удивительно, но в проходе не было темно. Винтовая лестница отлично освещалась маленькими светильниками на потолке, которые реагировали на движение.

"Он сделал это для меня," — сказало сознание. — "Чтобы я не боялась ходить к нему."

Пока не знаю, кто этот он, но симпатия к нему с каждым разом росла все больше. Мужик, ты такой молодец! А то пришлось бы мне тратить энергию амулета ночного зрения и вздрагивать от каждого шороха! А так, здесь светло и тепло!

Лестница закончилась, и в коридоре показалась дверь с золотой ручкой. Немного нервничая, я коснулась ее, но не спешила открывать заветную дверь. Там будет тот, кто лишил меня воспоминаний и спас меня. Интересно, будет ли он рад меня видеть? Может быть, за все эти годы, он успел возненавидеть меня? А не считается ли это наглостью, врываться к нему посреди ночи? И даже не просто, чтобы увидеть, а сразу же прося о помощи? Страшно… Но сердце твердило, что мне нечего бояться. Ладно, доверюсь ему.

Я выдохнула и тихо открыла дверь, заходя в чужую комнату. Это оказалась просторная, но мрачная спальня. Стены, пол, потолок, двери, кресла, шкафы, полки, диван, кровать — все было в черных или серых тонах. Разбавляли эти 50 оттенков серого только свет двух лун из окна, золотые украшения и разноцветные, потертые временем книги. Скукота. Но она вмиг исчезла, когда я заметила мужчину, спящего на кровати.

Сердце пропустило удар, а я задержала дыхание. Неужели это он? Очень красивый, если смотреть со спины. Широкие плечи, рельефные мышцы и немного смуглая кожа, на которой осталось множество белых шрамов. Хотелось провести рукой по напряженной шее, позвоночнику, лопаткам и в то же время закрыть глаза, смущаясь. Одеяло сползло вниз, почти показывая… его попень. А мне надо ее видеть? Нет! Или да?… Не знаю! Но как соблазнительно свет играет на его коже…

Все! Хватит! Я не за этим пришла!

Я ущипнула себя за руку, отвлекая от ненужных мыслей, и решительно направилась к мужчине, кусая губы от волнения. Но подойдя к изголовью… расстроилась… Видимо, тот самый "спаситель" умер, потому что на его месте спал магистр Прицнателлит.

— Так нечестно, — прошептала я, смотря на василиска. — Гад рогатый, даже здесь мне всю малину испортил. А я уже думала, что так близка к разгадке! — тихо посетовала я, шмыгнув носом. — Ну не можешь же ты быть тем самым! Или можешь?… Я запуталась… — а демон продолжал спать, медленно дыша. Я же решила ему высказать все, что о нем думаю (когда мне еще такая возможность выпадет?): — Ледышка очкастая! И противная. И вообще, ненавижу тебя! То притягиваешь к себе, то отталкиваешь… А мне как реагировать? Я ведь тоже не железная! Ненавижу тебя за это! Ты словно издеваешься надомной, показывая, насколько трусливой я могу быть… Но больше всего меня бесит твоя каменная физиономия! Я ведь… видела, каким ты можешь быть… И чувствовала… И хотела бы повторить… — совсем тихо признала я, шокируя саму себя и садясь на пол около кровати. — Но для тебя это всего лишь ошибка… Досадное недоразумение! Я тебя не понимаю… Ты постоянно делаешь мне больно… А после бала? Я ведь не специально тебе нагрубила… Тогда, на балу, ко мне подошел Инэй и сказал, что его хочет кто-то убить. И этот кто-то охотится за мной. Он попросил у меня прощения и сказал, что мы больше не увидимся. Я ему не поверила, но всю ночь не спала из-за его слов… А тут пришел ты, и… Такая глупая ситуация вышла… Я хотела тебе все рассказать, но… Ты так разозлился… Я испугалась. И вот чем это все обернулось… Я такая трусиха… Ненавижу тебя, — я посмотрела на демона и грустно выдохнула: — Красивый гад. Вот как в такого не влюбиться? Ладно. Я высказалась, мне полегчало, а теперь к делу. Магистр, — я встала и коснулась теплого плеча декана, легонько потряхивая его. — Магистр, проснитесь, мне нужна ваша помощь, — громче попросила я.

— Дай мне очки, они на тумбочке лежат, — немного хрипя сказал он, заставляя меня подпрыгнуть от неожиданности. Я не думала, что он так быстро проснется!

Я быстро схватила окуляры и положила в протянутую ладонь. Магистр Прицнателлит сел, одевая их, из-за чего одеяло упало, обнажая его стан до низа живота. Я покраснела, ругая себя за эту реакцию. У нас большинство парней на тренировках щеголяют обнаженными по пояс, но почему-то именно магистр вызвал у меня румянец. В отличии от ребят он выглядел более… мужественным, что ли? Накаченное тело в купе со старыми длинными шрамами было более притягательным. Да и я никогда не любила волосы на груди у мужчин, но у него они выглядели как-то… по-особенному. Хотелось прикоснуться к ним, но от мысли меня отвлек глубокий голос магистра: