Часть 22.4

Король эльфов начал повествование, а русалы молча слушали его, хмурясь. Еще бы они не хмурились! У них серьезный враг сидит перед носом, а они даже не подозревали об этом!

— Мы считали, что эти вампиры не опасны. Но, все равно, приглядывали за ними. Каждый месяц приходили к ним, чтобы проверить, не делают ли они чего-нибудь незаконного. А странными считали потому, что там собрались личности всех мастей: как аристократы, так и обычный сброд. Мы проверили каждого жителя этого лагеря и послали отчет о них в Вампирское Королевство, откуда нам пришел ответ, что все эти вампиры чисты. Сами понимаете, если бы они были преступниками, то, получается, мы их укрываем от закона, а это вызвало бы огромный скандал… А они, оказывается, хуже простых бандитов… — в серых глазах, казалось, бушевал шторм, а длинные пальцы вновь барабанили по столу.

— А как вы проводили обыск их убежища? — Тен вопросительно уставился на мужчину, устало помассировав переносицу (когда же это все закончится, а?). — Не может такого быть, чтобы у них не было ничего запрещенного.

— Здесь, видимо, моя оплошность, — вклинился в разговор Этин. — Ответственным за вампиров я назначил проверенного временем подданного. Генерал Акансин Тамикава, как я считал, русал порядочный и ни за что не предаст корону. Скорее всего, он давал нам неверные показания… Химеры*…

— Химеры — не то слово! — владыка был в ярости, а его глаза все больше напоминали небо во время сильной грозы. — Как же так?! На службе уважают, денег достаточно, прекрасная жена, двое сорванцов и маленькая дочка…

— Шантаж! — хором выкрикнули мы с "ангелочком".

— Под удар могла попасть его семья! — сказал зеленоволосый. — С помощью этого им и манипулировали!

— Как-то не верится в это… Чтобы Акансин повелся на угрозу? Нет… только не он…

— Ошибаешься, — встрял брюнет. — Отступники достаточно сильны, чтобы угрожать. Если бы ваш генерал отказался, то, и вправду, мог бы лишиться семьи.

Снова раздался нервный стук пальцев по столу. Русал был в гневе, но держался и лишь раздраженно сказал:

— Этин, что там написали про этих странных вампиров?

— Генерала Акансина убили. На шее обнаружили след от укусов. Только есть 2 странности. Первое — выпили достаточно крови, чтобы он умер, но не больше. Второе — вряд ли эти химеры настолько глупы, чтобы целенаправленно указывать на свою причастность к убийству. Подчиненные генерала ждут ваших указаний.

Час от часу не легче… Так, Люда, собирай мозги в кучу и думай! Думай, думай, думай… Зачем они так поступили? Зачем…

— А что, если кто-то из отступников специально так сделали, чтобы указать на свою причастность? — мужчины уставились на меня.

— И зачем им это? — не понимал Рис.

— Не все отступники находятся там по своей воле. Может, кто-то из них захотел подставить остальных, подсунув вам улики против вампиров прямо под нос.

— Не будем исключать это вариант, — согласился царь. — Этин, прикажи солдатам уничтожить их лагерь. В любом случае, они виновны.

— Не стоит действовать так опрометчиво, — остановил русала мой муж. — По нашим данным, эти вампиры слишком сильны. Их охранные заклинания могут обнаружить даже дроу, да и сами отступники обладают огромной мощью. Вы можете просто лишиться солдатов, а вампиры только станут сильнее за счет их крови.

— В таком случае, лучше было бы действовать изнутри, но и этот вариант прогорает… — парень с голубыми глазами схватился за голову, пытаясь хоть что-нибудь придумать, как и мы все. Но мне повезло больше, ведь мою головушку вновь осенила идея.

— Я могу туда проникнуть! Немного подкорректируем внешность и все! Я же вампир, меня примут!

— Лиен, ты полукровка, а не чистокровный вампир, — запротестовал эльф.

— Это не страшно! Расскажу какую-нибудь душещипательную историю. Например… ммм… Вот! У меня мама — вампирша, а папа — эльф. Но отец бросил нас и оклеветал мою маму, сказав, что она отступница, из-за чего ее убили. Мне некуда было податься и я решила утопиться с горя, но случайно наткнулась на лагерь вампиров (он же, вроде бы, в пещере под водой находиться, да?) и ищу у них убежища! Ну как? — русалки одобрительно кивнули.

— Как мы подкорректируем твою внешность? Маскировка не поможет, тебя сразу обнаружат, — только Тенебрисель никак не хотел соглашаться.

— Я тьмой сверху накроюсь! Никто и не узнает, что это не моя внешность!

— Это слишком опасно, — а-а-а, вот в чем дело. Он волнуется за меня, вот и не соглашается.

— Если вы будете рядом с лагерем, то сможете прийти мне на выручку, в случае чего.

— Давай это потом обсудим. Применим твой план в крайнем случае, если не найдем ничего лучше. Все же, никто не поручит охранять тело Тхаэка абы кому.

— Я не ослышался? Тело Тхаэка? — переспросил Рисанит, хмуря брови.

— Да. У этих отступников находится тело Тхаэка, — глаза русалов увеличились в 2 раза от шока.

— Так оно же находится здесь, во дворце, — почти просипел Этин.

— В хранилище! Живо! — повелитель Океана вскочил со стула, опрокинув его, и начал открывать портал.

Через пару секунд, перед нами предстал серовато-голубой портал, что немного светился. Мы все запрыгнули в него и очутились перед огромными вратами, которые охраняли несколько десятков элементалей (охрану важных объектов лучше доверять элементалям. Они ни за что не предадут). Посмотрев энергетическим зрением, я обнаружила, что на нем висит куча охранных заклинаний, которые исчезли, стоило Рису только дотронуться до дверей. Но здесь, помимо обычных замков и охранок, был еще какой-то сложный механизм, который открылся, когда мужчина проделал мудреную комбинацию, состоящую из нажимания кнопок, постукивания, вливания энергии и прочего. Наконец, врата, сделанные из самого прочного метала, открылись и перед нами предстал гроб, закованный многочисленными цепями из маисана. Русал быстро пересек расстояние от дверей до железного гроба, начиная снимать оковы, которые больно обжигали его руки (видимо, сплав был сделан на 80–90 % из антимагического металла). Мужчина шипел и ругался, но это его не останавливало. Вскоре, Рисанит отодвинул крышку гроба в котором лежало связанное тело самого древнего вампира. Но стоило красноволосому дотронуться до трупа, как он превратился в прах.

— Подделка… ХИМЕРА ВАЗ ЗАГРЫЗИ! ПОДДЕЛКА! — царь гневно ударил по крышке гроба кулаком, разбив и без того израненные от ожогов костяшки. — ТВОЮ МАТЬ! — еще один удар и куча нецензурных выражений в адрес отступников. — Они не могли так просто попасть сюда… ЭТИН! Обыщи весь дворец, но найди мне предателя, который это сделал!

_____________________________

Химеры* — нечисть, обитающая в океанах Лаэргии. Мутировавший труп проклятых хищников. Химеры ядовиты и очень опасны. Также, это слово используется как ругательство.