Кот смотрела на доску с ненавистью и понимала, что теряет фигуру: ферзь Кирш подступал все опаснее…
— Слушай, а Галина эта тебя больше не домогается? — Кот задала вопрос, не поднимая глаз с шахматной доски.
— Да ну ее! Затянувшийся климакс!
— А я вообще-то про Лизу на нее подумала…
Кирш познакомилась с Долинской несколько лет назад. За разведенной с двумя известными мужьями Галиной давно ходила слава богемной лесбиянки, и по утрам из ее квартиры часто выходили привезенные ею накануне ночью девочки. Однажды Долинская увидела молоденькую Кирш на выставке и после получасового наблюдения поняла, что просто так выкинуть этот образ из памяти ей не удастся. Кирш сочетала в себе все, в чем нуждалась скучающая бездетная богемная дама; капризного ребенка, девушку с красивой фигурой и дерзкого юношу. Узнав, что «этот подросток» подающий надежды скульптор, Галина пригласила Кирш к себе и, пообещав немалую сумму, заказала собственную статую. Единственным условием того заказа было проживание Кирш в доме Галины — столь долгое, сколько этого потребует работа.
По утрам Долинская надевала невесомый шелковый костюм и садилась на ковре в пустой «медитационной» комнате, Кирш входила туда сонная, делала эскизы и старалась не встречаться с Долинской глазами: та смотрела на нее почти с укором и будто выжидала чего-то…
Кирш прожила у Долинской пару месяцев, тогда еще, разумеется, под сильным допингом. Ни из-за денег, ни из-за наркотиков, ни по любой другой корысти Кирш не могла оказаться с безразличным ей человеком в одной постели. Долинская напрасно звала Кирш в свою спальню — та являлась, откровенно зевая и сунув руки в карманы — так, будто нет на свете более скучного зрелища, чем полуголая Галина с малиновым ртом. Несколько раз Кирш, которой изрядно надоели эти притязания богатой дамы, порывалась бросить заказ, отказавшись от денег, но строгая Галина бросалась к ее ногам и, задыхаясь от слез, умоляла остаться. Кирш чувствовала себя заложницей собственной жалости и злилась на себя; за обедом она закидывала ноги на стол и, препираясь с Долинской по любому пустяку, хамила с вызовом «плохого мальчика». Такого поведения в обществе Галины никто не позволял себе ни сейчас, ни десять лет назад, и, видимо, именно эта неприручаемость Кирш наполняла Долинскую жизнью.
Тогда Кирш все же ушла, так и не доделав заказ. С тех пор у них началась холодная война, которую Кирш игнорировала, а Галина поддерживала как охотник, ищущий подступы к диковинному зверю, Галина приезжала в клуб на бои, где выступала Кирш, бесплатно предлагала хороший героин (здесь оба позитивных слова нуждаются в кавычках) и иногда звонила среди ночи с требованием приехать. Какое-то время Кирш казалось, что по ее следам за ней повсюду семенит Галинин черный дог или выслеживает такой же домашний хищник Левушка: Долинская всегда знала, какие девушки находятся рядом с Кирш, и больше всех из них ненавидела Лизу; ведь она удержалась рядом с Кирш дольше всего и, как казалось Галине, была ей особенно мила…
Кирш смотрела на Кот, наморщив лоб, будто пыталась понять: шутит та или говорит серьезно. Кот развела руками:,
—…Ну, такие дамочки с претензиями часто мстительными бывают. Хотя, с другой стороны, зачем ей это нужно?
— Вот именно.
Кирш забралась на диван с ногами и стала разглядывать доску,
— Что думать-то?! У тебя выбор небольшой: или ладью теряешь, или коня.
Кот, скрестив на груди руки, закинула йогу на ногу и почесала дырявый носок, потом, вздохнув, откинулась на спинку, отчего плетеное кресло жалобно заскрипело. Она с тоской посмотрела на медный подсвечник, отражающийся в зеркале над камином, и подумала, что Кирш при близости наверняка не любит такой яркий свет, как этот — в пять ламп, который сейчас горел над ними. Кирш поймала взгляд Кот и замотала головой. Та и не сомневалась: наверняка есть такой человек, для которого Кирш может щелкнуть зажигалкой и зажечь в темноте свечу, после чего посмотреть в глаза так, как она никогда не посмотрит на нее, на Кот…
Кот по-хозяйски крутила в руках съеденную пешку; с тех пор как она выучила, как ходит каждая из шахматных фигур, Кот считала себя почти гроссмейстером, и определенные задатки нетипичной женской игры у нее действительно были: она, как и Кирш, всегда помнила, что она — нападает, что к мату приводит только стратегия уверенного и внимательного нападения. Они редко играли вместе, и каждый раз оказывалось, что Кот куда более терпелива и сдержанна, чем Кирш: проигрывая, та могла опрокинуть доску и почти всерьез надуться.
Но нa этот раз Кирш не суетилась. Они сидели в чужом доме и играли в чужие шахматы за чужим столом. Кирш натянула рукава свитера так, что не было видно даже кончиков пальцев; ее знобило то ли от легкой простуды, то ли от самой мысли о «чужом»; она искоса поглядывала на Кот и понимала, что, будь на ее месте кто-то любимый, все вокруг приобрело бы теплую энергию приручаемого, почти родною, на секунду Кирш показалось, что и Кот чувствует почти то же самое.
— Кот, спасибо тебе, ты хороший человечек, человечище…
— Ходи давай!
У черных ферзь уверенно и независимо дефилировал по доске, как кошка – сам по себе. У белых ферзь и король трогательно-неразлучной парой смирно стояли на соседних клеточках и, кажется, не думали расставаться до самого мата…
— Слушай… — Кирш сделала ход и посмотрела на компаньонку. — Как ты думаешь, а есть стопроцентные гетеросексуалки?
Кот пожала плечами, не посчитав такой вопрос серьезным, и как коршун склонилась над своими фигурами.
— …Говорят же, что в каждом мужчине обязательно есть женское начало, которое и соединяет его с миром; в смысле, его обособленное «я» состыковывается с землей, воздухом и другими «я» благодаря женской частичке внутри… Значит, женщин — настоящих, не как мы с тобой, — их тогда целиком заполняет желание соединения с миром, да?
Кот неохотно оторвала взгляд от шахмат и посмотрела, как Кирш теребит свою челку.
—…Так вот, любую женщину можно подвигнуть на любовь. А еще для женщины первично само это чувство, а не объект, на который оно направлено. А у мужчин наоборот. В смысле, женщина рождается с любовью с сердце и тащит ее за собой, как гранатомет, а уж какую цель она поразит — зависит от активности самой цели. А у мужчин вроде сначала появляется объект, цель, а уж потом неожиданно потребность не ограничивать отношения постелью — любить. Так выходит, что женщин с ограниченной половой ориентацией просто и быть не может, да? Ну раз для них сама любовь важнее того, кого любить?
— Феерично! Сама придумала? — Кот сощурилась. — Кирюш, а направь свою пушку на меня, а?
— Да пошла ты! Я с тобой, как с другом, а получается, как со стенкой! — Кирш вскочила и подошла к зеркалу над камином, повесила очки на мраморные часы и взъерошила волосы — старый циферблат глядел теперь на игроков сквозь узкую оправу очков. Кот виновато заморгала.
— Ты серьезно, что ль? Киршик, но это же ы встречаешься с бисексуалками — тебе лучше знать…
Кирш резко развернулась от зеркала и выбросила вперед полусогнутый указательный палец — жест угрозы, хорошо знакомый Кот.
— Запомни: там, где х.., мне места нет! Я не сплю с бисексуалками; а если у моих девочек и были до меня мужики, то женщин не было точно, я первая, ясно?!
Кирш прошлась вокруг гостиной и уселась в кресло-качалку. Кот молчала.
— Слушай, Кот, а ты оральный секс со всеми исполняешь или только с избранными?
— Ну а как без этого?— Кот рассеянно потерла подбородок, — Твой ход, между прочим.
— Как, как, очень просто. Только единицы могут сказать, что я им это делаю, это все же очень интимно. Точнее, Лиза только и могла сказать, А то, что там болтают…
Кот заинтересованно подняла голову;
— Про «классную постель»? Про то, что с тобой лучше всех?
— …Э, это все сказки, раздутые из-за того, что я никому не отдаюсь. Женщины — мазохистки: хотят получить все, но им нельзя этого давать!