Распределение? Да, распределение уже было. Куда поедет она? Должно быть, по месту работы мужа. Жена! Смешно. Она сама все еще не может привыкнуть к своему новому положению.

Год замужем, а виделась за это время с мужем месяца два, не больше, считая медовый. «Намек. И еще какой», — отметил Якушев. Он снова поверил в свою везучесть, удачливость. «Чем же занимается ее муж? Если это, конечно, не тайна?» — «Какая там тайна! Никакой тайны нет. На трубоукладчике работает, Все время в поле, в степи. Из-за квартиры пошел. Со стариками вместе разве жизнь, а там есть надежда получить свой угол. В конце года у них там, в Уфе, в управлении, от которого он работает, дом сдают; вот там квартиру, обещали. Туда, в Уфу, к мужу и поедет. А сейчас пока что здесь в Оренбурге придется маяться. В другом каком городе, может быть, и ничего жить, но тут…»

Якушев, правда, не совсем понимал, что не устраивает его новую знакомую в городе, который ему нравился, но уточнять не стал. Его мысли сейчас были заняты одним: куда бы ему отправиться с Линой? И он, не очень уверенный в правильности того, что делает, повел ее в кафе на углу сквера. По крайней мере в этой стекляшке они могут часок-другой спокойно посидеть. Взять мороженого, соку или там еще чего и болтать. Это ведь лучше, чем мозолить другим глаза на улице. Кафе, правда, от ресторана и дерут там дай боже, но, к примеру, на пару фужеров шампанского как-нибудь наскребет.

Якушев сделал галантный жест и, придерживая стеклянную створку двери, пропустил Лину. Они огляделись. Якушев в поисках свободного столика, Лина — дабы убедиться, что никого из знакомых нет.

Сели за столик в углу. Якушев учтиво придвинул меню. Выбирать не пришлось. Шампанского не было и в помине. От крепленого вина Лина отказалась, сказав, что в следующий раз выпьет с ним непременно, а сейчас, мол, не, стоит, потому что им хорошо и без вина. Не так ли?

Тон, каким все это было сказано, взгляд, немного несмелый и в то же время лукавый, внушали Якушеву уверенность, что у них с Линой наладится. Они сидели друг против друга, не спеша потягивая молочный коктейль, Якушев подвинул вперед свою ногу, так, чтобы чувствовать ее колено. Ресницы Лины трепетно вздрогнули. Она удивленно подняла на него глаза, слегка прищурив их. Якушев улыбнулся, вкладывая в эту улыбку потаенный смысл. Ему была важна ее реакция. Она отодвинула ногу, но Якушев улучил момент и снова, как бы невзначай, коснулся ее своей коленкой. Она с усмешкой взглянула на него и под столом хлопнула его ладонью по колену. Ему хотелось продолжить эту невинную игру, от которой временами по телу прокатывалась горячая волна, но нужно было уходить: кафе закрывалось.

— Идем, идем, — спохватилась Лина. — А то мы засиделись.

Якушев взглянул на часы и только сейчас вспомнил о письме, переданном Родиным. До прихода поезда оставалось десять минут. При желании, если поторопиться, он мог бы успеть.

Она уловила его замешательство, спросила, что его озадачило.

— Так, пустяки, — отмахнулся Якушев, поднимаясь следом за ней, не сводя глаз с ее ладной фигуры. Она довольно засмеялась, видимо радуясь тому, что нравится. Ей тоже был симпатичен этот рослый курсант с птичками в голубых петлицах. С ним бы не грех пройтись по Советской на зависть девчонкам.

— Не надо меня провожать, — сказала Лина, когда они вышли из кафе.

Якушев крепко держал ее за локоть.

— Давайте распрощаемся здесь, — предложила Лина. — Вон, видите, на нас уже оглядываются.

— Тем хуже, — сказал спокойно Якушев.

На правой стороне, в какой-нибудь сотне метров от стекляшки, влажно, маслянисто блестели под слабо сочащимся зеленоватым светом уличных фонарей старые тополя городского парка.

Они миновали облезлые, еще не подновленные ворота городского парка. Якушев, как бы между прочим, обнял Лину за талию, привлек к себе. Он слышал, как у нее перехватило дыхание. Скамейки при входе в парк были пусты, и никто бы не помешал им миловаться здесь, но Якушев увлекал Лину дальше, в глубь старого городского парка, в самую его глушь, куда они обычно, придя на танцы в «Тополя» — городской парк звался еще и так, — уводили девчат.

Летом этот укромный уголок в самом конце парка, в северной части его, по своей популярности мог соперничать с танцверандой. Приходилось спешить, чтобы занять хорошее место. К окончанию танцев под каждым деревом белели лица, красновато теплились огоньки сигарет.

— К стене, что ли, ведешь? — Лина залилась смехом, впервые за вечер назвав его на «ты».

Вот-вот, они так и говорили: «пойдем к стене». Парк в этом месте упирался в старую, темной красной кирпичной кладки стену.

Веселый смех Лины придал ему уверенность. Значит, и ей хорошо знакомо это место. И, может быть, даже в одно и то же время бывали здесь, под этой вот стеной. Очень даже может быть.

Дорожки в парке еще не успели просохнуть, остро пахло сырой прошлогодней листвой.

— Может, не пойдем дальше? — спросила неуверенно Лина.

Он вдруг снова привлек ее к себе.

Она подняла лицо, приоткрыла рот, собираясь что-то сказать. Но в ту же секунду он крепко впился в ее влажные, приоткрытые губы. Он долго не отпускал их, чувствуя, как слабеет, тяжелеет ее тело. Она пыталась оттолкнуть его, но движения ее были слабы, вялы. Наконец ей удалось высвободить лицо.

— Сумасшедший, — сказала она, поправляя смятую прическу.

Эти слова лишь подхлестнули Якушева. Он ринулся в новую атаку, привалил ее к дереву и, жадно, горячо обцеловывая щеки, глаза, шею, начал торопливо, лихорадочно мять ее податливое тело. Он расстегнул ее пальто, и тут, словно очнувшись, она резко выпрямилась, выбросив прямо перед собой вытянутые руки. Он отшатнулся, оторопело глядя на нее. В темноте не видно было ее лица, но голос был решительный.

— Хватит, — сказала она, застегивая пуговицы пальто. И он вынужден был подчиниться этой властной интонации.

— Больно быстрый, или думаешь, если замужняя, то все можно…

Якушев не стал перечить. Лениво загребая носком прошлогоднюю листву, молча следовал за ней по дорожке к выходу. Неужели он дал промашку? Или, быть может, их линии не совпали? Вот и пойми этих женщин! Не одно, так другое выкинут. Он разыгрывал из себя обиженного, старался не глядеть на свою новую знакомую.

— Ты чего скис, — сказала она как ни в чем не бывало. И, притянув его, звучно чмокнула в щеку. — Мир!

Снова выведенный из спокойного состояния этим беглым поцелуем, он хотел обнять ее.

— Все, все, — сказала она, увернувшись.

Выйдя из ворот и завидев троллейбус, Лина начала торопливо прощаться. Делала это с такой поспешностью, будто троллейбус был последним.

— Где и когда увидимся? — спросил Якушев, задержав ее руку.

— Не знаю, — сказала она, не спуская глаз с троллейбуса.

— Быть может, в субботу на набережной в семь. Слышишь?!

Она, не ответив, быстро вскочила в троллейбус и, не взглянув в его сторону, прошла по пустому, освещенному голубоватым светом ламп салону к передней кассе. Оторвала билет, села у окна и все так же, не взглянув на него, беззвучно, как в немом кино, проплыла мимо.

Он тоскливым взглядом проводил ее троллейбус и пустынным тротуаром побрел к казарме. На повороте в переулке у фонаря остановился, вытащил из кармана помятый конверт. О чем он там хоть повествует своей ненаглядной? Якушев разорвал конверт, не испытывая ни малейшего угрызения совести за то, что читает чужое письмо. Сам же сказал, если что — порви. Так почему же вначале не прочесть. «Здравствуйте, Тоня! Часто вспоминаю вас, хотя и виделись мы мельком. Я не ошибусь, сказав, что вы славная девушка. Наверное, я не первый говорю вам об этом…» Ну вот начинается, ухмыльнулся Якушев, с презрением относившийся к сентиментальностям. Нет, брат Родин, не туда тебя, прямо скажем, понесло. Не туда! Негоже нашему брату распылять себя по мелочам.

— Что, взводный, срочное послание?

Якушев резко обернулся. Сияя своей добродушной улыбкой, к нему приближался Исмаилов.