Слышен стук.

Кто-то идет… Кто это в такой дождь? (Подошла к двери.)

Вошел взволнованный

Берест

Берест. Товарищ Кречет, немедленно собирайтесь, скорее в больницу.

Платон. Что случилось?

Берест. Автомобиль, понимаете… Дождь… Занесло, встречный грузовик… Шофер погиб, а академику разбило череп. Скорее… Необходима немедленная операция.

Платон. Я в таком состоянии…

Берест. Я понимаю, но каждая минута, товарищ Кречет…

Платон. Нет, я не могу. Товарищ Берест, вызовите другого хирурга…

Берест(резко перебивает). Никого я вызывать не буду. Вы и только вы должны спасти его. Жду вас в машине.

Платон. Товарищ Берест… Я скальпель не удержу в руках.

Берест. Ничего я не хочу слышать. Я верю вам, верю в ваше сердце. (Уходит.)

Мария Тарасовна. Платоша, успокойся… Я принесу тебе плащ… Сильный дождь… (Уходит.)

Платон. Руки… что делать с руками?

Мария Тарасовна. Одевайся, Платон, скорее.

Гудок автомобиля.

Сейчас, товарищ. Платон уже идет. Там человек умирает.

Опять гудок.

Ты спасешь его. (Положила руку на плечо сына.)

Платон схватил ее руку, поцеловал. Быстро выходит.

(Поднимает плащ.) Мы идем…

Занавес

Вестибюль больницы. Белая лестница уходит вверх к закрытой двери. За столиком у телефона сидит санитарка

Христина Архиповна

По лестнице быстро идет

Бублик

Терентий Осипович(Христине). Звонили?

Христина Архиповна. Да… Выехал.

Терентий Осипович(смотрит на часы). Скорее бы… (Идет вниз, его окружают.)

За перегородкой встал

секретарь обкома

Первый врач. Пришел в сознание?

Терентий Осипович. Нет.

Секретарь обкома. Товарищ Бублик…

Терентий Осипович. Сейчас…

Секретарь обкома садится.

(Подходит к Оле, тихо ей говорит.) Вам бы у кислородного аппарата…

Оля. Иду. (Пошла быстро вверх.)

Валя(подошла к Терентию Осиповичу). Скажите, Терентий Осипович… (Смотрит на него.)

Терентий Осипович. Ничего не могу сказать…

Валя. Вы думаете…

Терентий Осипович. Надо ждать Платона.

Секретарь обкома. Может быть, вызвать помощь из столицы, самолетом?

Женщина-врач. Что вы, лететь три часа, да до аэродрома у нас и в столице столько же…

Терентий Осипович. Травмы такие, что ждать столько времени невозможно.

Звонок. Все повернулись к входной двери. Входят

Аркадий

Аркадий. Христина Архиповна, в вестибюль никого не пускать.

Аркадий снимает пальто. Христина Архиповна подает ему халат.

Христина Архиповна. Там студенты под дождем дожидаются.

Аркадий. Без специально подписанного мною пропуска никого не пускать.

Христина Архиповна(о секретаре обкома). Там не наш…

Аркадий. Попросите его немедленно уйти.

Христина Архиповна. Хорошо… Товарищ секретарь обкома, заведующий наш приказал вам оставить помещение. Так что, прошу вас, поторопитесь, пожалуйста.

Аркадий. Что?! Вы с ума сошли… (Подходит к секретарю обкома.) Простите, Григорий Павлович, простите. (Протягивает ему руку.) Эта старуха всегда путает…

Христина Архиповна(тихо). Не всегда…

Секретарь обкома. Ничего, ничего…

Аркадий. Позвольте доложить…

Секретарь обкома. Я знаю… Не теряйте времени… Вы верите Кречету?

Аркадий. Он делал сложные операции, правда, не всегда удачно, но все сейчас зависит от хирурга.

Терентий Осипович. Аркадий Павлович, не только от хирурга. У больного слабое сердце… Оно может не выдержать операции.

Аркадий(резко). Все зависит от хирурга, товарищ Бублик.

Терентий Осипович. Извините… (Отошел.)

Бублик

Лида. Аркадий Павлович!

Аркадий. Извините… (Подошел к ней.)

Лида. Когда же можно будет перевезти домой тело отца?

Аркадий. Как только закончится операция, я отдам распоряжение, и мы перевезем тело отца.

Лида. Я подожду здесь…

Аркадий. Ступай, Лида, сядь там. (Ведет ее к Христине Архиповне.) Христина Архиповна, дайте стул. (Вернулся к секретарю обкома.)

Христина Архиповна. Сейчас, сейчас. (Поставила стул возле столика.) Садитесь… Успокойтесь… Такая уж наша доля… Платон Иванович целую ночь не отходил от вашего отца и только утром, когда ему немного легче стало, поехал домой. А днем организм, значит, не выдержал…

Лида. Дайте мне воды…

Христина Архиповна наливает стакан воды. Лида пьет. Звонок. Входят

Платон

Платон. Больной готов к операции?

Врач. Готов.

Платон. Давайте на стол…

Секретарь обкома. А мне можно присутствовать на операции?

Аркадий. Пожалуйста, пожалуйста. Вы только халат наденьте…

Платон. Во время операции я прошу никого не пускать. (Аркадию.) И вас также прошу не заходить. (Повернулся и тяжело пошел вверх по лестнице.)

Аркадий(когда Платон скрылся за дверью). Что такое?

Берест(Аркадию). Стоп!.. Назад!..

Аркадий. Я заведую больницей, и я обязан…

Берест(перебивая). Сейчас здесь Кречет командир, и прошу вас исполнять его требования.

Аркадий. Тогда извините, товарищ Берест, я больше не отвечаю…

Берест. Ты мне еще ответишь, кто довел Кречета до такого состояния. Я с тобой завтра поговорю! (Повернулся и пошел к секретарю обкома).

Аркадий. Я давно жду этого разговора. Мы еще посмотрим, кто командир. (Вышел в боковую дверь.)

Секретарь обкома. Что все это значит?

Берест. Кречет не хотел ехать.

Секретарь обкома. Как?

Берест. Я его застал в таком состоянии, ты понимаешь, он весь дрожал…

Секретарь обкома. Что же будет? В таком бою спокойствие необходимо прежде всего.

Берест. Будем надеяться на лучшее. Я верю в Кречета. Я верю ему. (Увидел Лиду.) Лида, и ты здесь?

Лида. Здесь. Я здесь, товарищ Берест, потому что тоже верила больше, чем вы, товарищу Кречету, а сейчас приехала за телом отца после его операции…