— Кто ты? — раздался ее слабый голос.

— Меня Костя зовут, а тебя? — представился я, начиная разговор. Ведь раз меня сюда перенесли, значит, я здесь нужен.

— А меня Дарья. Ты тоже лежишь в этой больнице? — попыталась слабо улыбнуться девушка.

— Ну-у-у, можно и так сказать, — протянул я, пока еще не понимая причины, по которой я здесь.

— Тогда, если ты не против, посидишь со мной немного? Я боюсь в последнее время оставаться одна, — умоляюще посмотрела Даша.

— Конечно, не волнуйся так, — поспешил ее успокоить. — Наверное, тебе тут очень скучно? Я уверен, ты скоро поправишься и выйдешь отсюда.

— Не выйду, — как-то уж совсем грустно улыбнулась Даша. — У меня рак. Я умираю.

Я где стоял, там и сел, благо позади меня находился стул. Как-то раньше мне не приходилось видеть таких больных и сейчас эта девушка… Тем страшнее оказалось столкнуться лицом к лицу с обреченным человеком. Понимание того, что ты ничем не сможешь помочь в этой ситуации, буквально угнетало. От чего становилось безумно неуютно.

— Ты так спокойно говоришь об этом, — тихо пробормотал я.

— А как надо было? Биться в истерике и стенать? — улыбнулась в ответ Даша. — Возможно, так и было бы правильнее для кого-то, но… Знаешь, я всегда была очень болезненным ребенком и, возможно, именно поэтому научилась ценить все моменты моей жизни. Вот только совсем не ожидала, что умру в девятнадцать лет.

— Так мало, — вырвались непроизвольно слова.

— Ну вот, я тебя совсем расстроила, — протянув ко мне руку, она осторожно пожала мою ладонь. — Прости, я совсем этого не хотела. Да и не так уж скучно я жила, ведь очень много путешествовала, — заметив мой слегка удивленный взгляд, девушка смутилась и, посмотрев в окно, тихо проговорила: — И пусть мои путешествия были только по книжным историям, но они были такими чудесными…

— А какие книги ты любишь? — нежно растирая пальцами ее такую маленькую и холодную ладошку, я изо всех сил старался, чтобы мой голос не дрожал. Мне было до безумия жаль эту смелую девушку. Ведь даже перед лицом скорой смерти она не пасовала и умела находить что-то хорошее.

— Приключения и фэнтези. Особенно истории про драконов.

— Про драконов говоришь?.. — мои мысли лихорадочно заметались в голове. — А скажи мне, если бы тебе сейчас предложили исполнить твое самое заветное желание, что бы ты пожелала?

— Пожелала… — задумалась Дарья. — Знаешь, наверное, ты посчитаешь меня невероятно глупой, но я бы хотела, когда умру, родиться в мире, где есть драконы. Родиться драконом… Ведь они такие потрясающие существа! Мудрые, сильные, свободные! А еще они умеют летать. Это так здорово — уметь летать, — девушка подняла полный восторга взгляд к потолку, словно видела через него, как где-то там, в небесах, парят эти сильные и прекрасные создания.

— Да будет так, — тихо прошептал я. — Твое желание исполнено. Лети…

В тот же миг взгляд Даши остекленел, а аппарат сообщил противным писком, что ее сердце остановилось. А еще через мгновение рядом со мной появилась ее полупрозрачная и чуть мерцающая копия. Посмотрев на меня, она искренне улыбнулась и исчезла.

— Надеюсь, что ты будешь счастлива там, — проговорил я ей вслед и перенесся к себе в квартиру.

Включив свет на кухне, так как я оказался именно в ней, вышел на балкон и посмотрел на бестолково топчущихся под подъездом Оксану и Велимира.

— Ну и долго вы будете там бродить? — окликнул я их. — Поднимайтесь.

— Ты где был? — набросилась Оксана на меня, как только они с вампиром, который следовал за Ксюшей тенью, поднялись ко мне. — Мы чуть не рехнулись, когда ты исчез!

— Может, ты все-таки в квартиру войдешь? — предложил я. — Или желаешь проинформировать всех моих соседей с девятого по первый этаж, что я исчезал, а ты волновалась?

Они вошли, я закрыл дверь и провел их на кухню. Там, приготовив быстро еду с помощью девушки, мы, сев за стол, смогли поговорить. Я рассказал о девушке в больнице, о ее мечте.

— Я чувствовал, что это действительно ее мечта. Она грезила о драконах, вот и получила то, что хотела, — с мечтательной улыбкой произнес я, Оксана тоже улыбнулась в ответ, клыкастый сидел с непроницаемым лицом. Вот дундук бесчувственный. Ну и ладно. Зато мы с Ксюшей были рады.

После еды я предложил гостям располагаться во второй комнате. Куда они на ночь глядя поедут? К тому же вечер сегодня слишком насыщен событиями. А на завтра надо как-то позвонить на работу и отпроситься, а то что-то, чувствую, мой мозг испытал перегруз, ему обязательно надо отдохнуть, все переосмыслить и осознать окончательно.

С такими мыслями отправился спать. Но только лег, прикрыл глаза, как меня кто-то тронул за плечо.

— Оксан, что-то срочное? До утра не подождет? — буркнул я, не открывая глаз. В ответ тишина, снова легкий толчок в плечо. — Ну, блин, чего те… — повернувшись, приоткрывая один глаз, начал было недовольно я, но тут же подскочил на кровати, едва не заорав от ужаса.

На меня смотрели два ярко-красных глаза, которые светились в темноте. Еще и луны сегодня не было, как на зло. Рассмотреть нежданного гостя не было возможности.

— Т-т-ты кт-т-то? Теб-б-бе ч-ч-чего? — еле выдавил я из себя, с опаской поглядывая на эти глаза, которые едва до икоты не довели и не заставили постель стирать.

— Мне нужно в мир Катааг’штранг, — глухо промолвил гость, я только услышал свист, видимо стали. Этот тип что, мечом тут размахивает? Он рехнулся, что ли? Снесет же мне полквартиры.

Встав и бочком обойдя нежданного гося, прошлепал к выключателю и включил свет. В этот момент, посмотрев на гостя, выдавил из себя вопрос:

— Вот скажи, почему выключатель, если свет-то я только что включил?

На меня посмотрели так, будто я был жуком-навозником, с презрением и недоумением. Ага, я б тоже так смотрел. Только что мне, бедному делать, если я переволновался? А когда я волнуюсь, несу ахинею. И было ж от чего едва не дойти до нервного срыва. Лучше б не включал свет, спокойнее бы был.

Передо мной стоял… стояло нечто огромное, едва ли не достигающее потолка, с огромными толстыми загнутыми назад рогами. Хвост болтался в разные стороны, подметая мне пол. Хм, хоть одно полезное занятие. Кожа была такая бледная, что я вообще подумал, будто кукольная. Она аж светилась, захотелось попробовать потрогать. Едва сдержался, наверняка мне б сразу руки и почикали ножичком, вон какой огромный, под стать гиганту.

— Ты слышал, что я сказал? — почти выплюнул гость, поторапливая меня.

— Я похож на глухого? — раздраженно поинтересовался в ответ. Первый шок прошел, на смену пришла злость, но скорее на самого себя, за то, что так испугался. — Зачем тебе туда? Ты уверен, что это твоя мечта?

— Абсолютно, — равнодушно ответил гость. — Именно туда. Мне сказали, что там мое предназначение.

— Тьфу на тебя, — поразился я его глупости. — Тебе скажут вон, с девятого этажа сигануть, потому что это твое предназначение — стать лепешкой у меня под окном — и что, ты сиганешь?

— Да, — просто ответил этот тип, а я еще больше поразился его тупости.

— И кто ж тебя туда отправил? А главное, зачем? — стал допытываться я. Тот хмурился, не хотел отвечать, но я попытался убедить его, как мне казалось, убойным аргументом: — Да пойми ты, если твой путь не совпадет с мечтой — ты труп и миссию выполнить не успеешь.

Откуда я это знал, не знаю, но выдавал все аргументы, какие были в голове.

Пока гость молчал, я тоже обдумывал многое. За всю жизнь меня учили все, кому не лень, сначала родители, потом друзья. Мне это надоело. Уж заработать к своим двадцати восьми годам на квартиру я оказался в состоянии, причем купил ее в другом районе, чтобы рядом не было тех, кто меня знал. Я просто в какой-то момент устал от всех учителей. Да, я с детства мечтал, витал в облаках, много читал. С возрастом, как предполагали многие, это не прошло, а, напротив, стало сильнее. Я искал чудо. В солнечном дне, в каплях дождя. И ведь находил. А сейчас вот чудо и волшебство меня настигло само.