- А Бруно это причиняло боль, – грустно замечает Палома. – Он... он... ну ты же знаешь его чувства. Ты по-прежнему очень нравишься ему.

- Не думаю, что нравлюсь ему настолько, как ты говоришь. По крайней мере, мне так не показалось, когда он целовался с Альбой на ее дне рождения.

Тот их поцелуй на дне рождения Альбы напрочь засел в голове Эстер. Его ни за что не должно было быть, но он был. Глупый и бессмысленный, этот поцелуй имел кучу негативных последствий: он помешал Бруно начать какие-то отношения с Эстер и не вернул ему прежней связи с Альбой.

- Они напились, вот Бруно и сплоховал, но...

- Алкоголь не оправдание, Палома. Если они целовались, значит, оба хотели этого.

- Бруно так раскаивается, и Альба тоже.

- Если ты не хочешь с кем-то целоваться, то и не станешь. Я знаю, что говорю, – упрямо твердила Эстер, откусывая от шоколадного пирожного, – и на пляже я была вольна делать все, что угодно, и с кем угодно, точно так же, как Бруно и Альба, когда целовались.

Мне искренне жаль, что у Бруно и Эстер все идет наперекосяк, как бы они не старались. Оба знают, что их тянет друг к другу, но в то же время они растеряны и держатся на расстоянии. Вероятно, их проблема в том, что они не решаются сделать шаг вперед и подняться на последнюю ступеньку.

- Значит, ты не дашь ему шанс? – спросила Палома, молитвенно сложив ручки.

- Как я могу дать ему шанс, если мы даже поговорить спокойно не можем, не ругаясь и не набрасываясь друг на друга.

Слушая разговор подруг, я понимала, что для всех любовь – сплошная путаница. Казалось бы,

куда уж проще: Эстер и Бруно. Совершенно очевидно, что они уже давно любят друг друга, так ведь и здесь свои сложности. Я вдруг представила себе такой же разговор девчонок, но только обо мне и о том, что я разлюбила Палому. Что сказала бы Эстер Паломе? Как утешила бы ее?

Думать об этом было ужасно. Я тряхнула головой и постаралась забыть свои мысли, но не смогла. Эстер и Палома продолжали болтать о Бруно, а меня начали тяготить мои размышления об остывших чувствах к Паломе.

- Девчонки, я в туалет на минутку, подождите меня здесь, – сказала я и встала из-за стола, оставив наполовину недопитый капучино. Подружки не возражали, и я быстро вышла из кафе.

Идя по школьным коридорам, я вся дрожала, ощущая в груди сильную тяжесть. Что со мной приключилось? Ответ был ясен. Находиться рядом с Паломой и не решаться рассказать ей, что случилось – вот что меня беспокоило. Я умирала от страха. Палома была такой славной и такой восприимчивой ко всему... Я не знала, что она могла бы сделать, если бы я бросила ее, если бы мы расстались, но, с другой стороны, я врала ей, не говоря правду. Это был проклятый лабиринт, из которого не было выхода! Что бы я ни сделала, какой бы путь не выбрала, все закончится плохо.

Я вошла в туалет и закрылась в одной из кабинок, заперев дверь на щеколду. Сев на пол, я постаралась ровно дышать, чтобы успокоиться. Постепенно мне это удалось, но, тем не менее, у меня оставалось ощущение того, что я поступала неправильно. Почему мои чувства изменились? Почему рано или поздно мне придется причинить боль самому близкому мне человеку?

Я взглянула на часы в телефоне, чтобы узнать, сколько времени осталось до конца перемены. До начала урока всего лишь пять минут. Нужно было возвращаться в кафе к моей девушке и Эстер. Если я не вернусь, они заподозрят что-то неладное. Я открыла дверь, вышла из кабинки и посмотрела на себя в зеркало над умывальником. Мое дыхание все еще оставалось прерывистым, хотя мне удалось немного успокоиться.

Раздавшееся покашливание известило меня, что я была здесь не одна. Дверь ближней кабинки открылась, и оттуда вышла Лаура. Мне показалось, она не удивилась, увидев меня. Лаура улыбнулась и подошла ко мне.

- Кончится тем, что ты и в самом деле станешь думать, что я тебя преследую, – сказала она, поправляя резинку для волос. Ее высокий хвост выглядел превосходно.

- Я уже так думаю.

- Да... в общем-то, это правда. Я увидела, как ты шла сюда чем-то сильно обеспокоенная, вот я и решила направиться за тобой.

- Ты шпионишь за мной?

- Нет, а возможно, да, – ответила Лаура, теребя свои волосы. – Точнее, я увидела, что ты вместе с Эстер и своей девушкой была в кафе. И я стала наблюдать за тобой.

- Зачем?

- Потому что не решалась подойти к вам. Ты же понимаешь...

- Я ничего не понимаю. Что тут такого?

- Было бы странным, если бы я и твоя девушка сидели рядом за одним столом. Тебе самой не кажется это странным?

- А что в этом странного?

Лаура не ответила. Вместо этого она улыбнулась и открыла кран с холодной водой. Она вымыла руки и посмотрела на себя в зеркало.

- Ты когда-нибудь спала в линзах? – вдруг спросила она.

- Что? А при чем здесь это?

- Я вчера спала в линзах. Лежала на кровати, закрыла глаза и уснула прямо в них, а сейчас глаза жутко щиплет, поэтому... – говоря все это, Лаура достала из кармана маленький белый пузырек и протянула мне.

- И что мне с ним делать?

- Поможешь мне закапать капли? Сама я боюсь.

Я со вздохом согласилась, а поскольку Лаура гораздо выше меня, нам пришлось войти в одну из кабинок, чтобы она смогла сесть. Я осторожно капнула ей одну каплю в правый глаз. Она вздрогнула, почувствовав жидкость в глазу.

- Жжет?

- Немножко жжет, но терпимо, – заметила Лаура с некоторой досадой. – Знаешь, о чем я думала вчера, прежде чем уснула в линзах?

- Нет...

Я не понимала, к чему она клонит. Мне хотелось побыстрее покончить с каплями и вернуться в кафе. Я наклонилась к Лауре, чтобы закапать каплю в левый глаз.

- О тебе. Я думала о тебе.

Я была не готова к таким словам. Я испугалась, и лекарство попало Лауре на лоб. Капля сползла вниз по лицу и повисла на подбородке, а потом упала на пол.

- Ой, прости... я промахнулась.

- Ничего такого.

Я не знала, как воспринять только что сказанные Лаурой слова. Не обратить внимания? Может, это одна из ее шуток? Я снова наклонилась к ней, только теперь я нервничала чуть больше. Наши лица были совсем рядом. Лаура, не отрываясь, смотрела на меня, следя за каждым моим движением. Это не придавало мне уверенности, но в этот раз я не промахнулась, и капля угодила точно в левый глаз. Лаура слегка дернулась.

- Подуешь в глаз? А то жжется, – заметила она и моргнула.

Я придвинулась к ней чуть ближе и подула на левый глаз. Тогда Лаура крепко обняла меня и притянула к себе. Я могла даже уловить малиновый аромат ее духов и чувствовать ее дыхание. Мое сердце забилось со скоростью тысячи ударов в минуту. Мысль о том, что Лаура хотела поцеловать меня молниеносно пронеслась в моей голове, но я не сделала ничего, чтобы уклониться. Однако целоваться она не стала.

- У тебя восхитительные глаза, – прошептала Лаура и отпустила меня, чтобы снова подняться. Она поправила резинку в волосах и, как обычно, улыбнулась. – Чао, на уроке увидимся.

Лаура ушла прежде, чем я успела ответить ей что-нибудь. Несколько секунд я стояла неподвижно, спрашивая себя, что же произошло. На самом деле ничего не случилось, и в то же самое время случилось очень многое. Если бы Лаура захотела, мы бы поцеловались. На это ли она рассчитывала? Хотела ли она и вправду поцеловать меня?

Звонок, возвещающий о конце перемены и начале следующего урока, вернул меня в реальность. Эта красивая и непредсказуемо-странная девчонка начинала сводить меня с ума. Мне так и не удалось разгадать, что же она хотела, я вообще не могла ее понять в половине случаев нашего с ней общения. Я быстро вымыла руки и припустила во всю прыть по коридору, чтобы не опоздать на следующий урок.

- Мери! – громко окликнули меня сзади.

Обернувшись на крик, я увидела бегущую Палому. Подбежав ко мне, она бросилась мне на шею и

жарко поцеловала в губы.

- Мы опоздаем на урок, – заметила я, слегка отстранившись от нее.

- Где ты была? Ты не вернулась в кафе.