Киллер - это прозвучало почти правильно.

- Генри, ты придурок, - проворчал Бен, выезжая с парковки отеля. Бен знал, что должен был быть прямо сейчас глубоко внутри Беатрис, а не искать сбежавшего жениха, решившего покончить со своей невестой и реальностью в один и тот же день.

Он отбросил все мысли о Беатрис. Он - мужчина на задании - задании убить другого мужчину. Он заехал в другой город и нашел первый отель. Затем второй. Затем третий. После четвертого он остановился и позвонил Генри снова. Безрезультатно. Бен не нашел Генри и в пятом последнем отеле. Он ненавидел мысль о возвращении в «Эссекс» с поражением. Он найдет Генри и задушит его, и он сделает это для Беатрис. И для Клаудии. И для себя. И для Генри тоже. И, возможно, он придушит его просто ради удовольствия.

Итак, Генри не было ни в одном из отелей города. Где еще он мог остановиться? Может приобрел накладные усы, побрил себе голову и поселился под фальшивым именем? Ни за что. У Генри доброе сердце, и он очень трудолюбив, но Клаудия всегда была "мозгом" операции. Бен проверил каждый отель по всему доступному периметру. Ему ничего не оставалось делать, кроме как, возвращаться назад в «Эссекс» с пустыми руками и надеяться, что Генри образумится.

- Генри, если это опять будет стоить мне Беатрис, то помоги мне... - Бен ворчал себе под нос, возвращая арендованную машину и направляясь через два квартала в «Эссекс». - Ты недостаточно хитер, чтобы где-то прятаться. Где же, черт возьми, ты можешь быть?

Как только он сказал это вслух, он уже точно знал, где прячется Генри.

Бен прошел к главной стойке «Эссекса» и позвонил в колокольчик.

- Могли бы вы позвонить в номер Генри Барда? - попросил он клерка.

Тот что-то набрал на клавиатуре.

- Какой именно номер? Он забронировал два.

- Я так и знал! - Бен хлопнул ладонью по стойке. Этот ублюдок снял еще один номер в «Эссексе» под своим собственным именем. Это было такое глупое место, чтобы спрятаться, что вообще-то даже умно. - Я не знаю. А какие номера комнат?

- Я не могу вам этого сказать, сэр.

- Прекрасно. Позвоните в оба.

Клерк набрал номера обоих комнат. Он покачал головой. Ни один не отвечал.

- Ну, все. Я убью его. - Бен поблагодарил клерка за попытку помочь и стал нарезать круги по холлу. В отеле «Эссекс» было всего шесть этажей. Может он смог бы пройтись по коридору каждого этажа и стучать в каждую дверь, пока Генри ему не ответит. Но он рисковал попасть в номер мамы Генри, матери Клаудии и Беатрис, подружки невесты и других гостей. Стучать в двери - не выход. Ему просто нужен номер комнаты. Он отдал бы все за этот чертов номер комнаты.

- Могу я помочь вам, сэр? - прозвучал голос за его спиной. Бен повернулся и увидел молодого человека в форме посыльного с надписью «Китон» на бэйджике.

- Можно вас подкупить? - спросил Бен, решая пропустить часть с подхалимством.

- Да. Да, можно, - ответил посыльный Китон, бойко поприветствовав Бена.

- Хорошо. Может "Джексон" [8]  купить мне номер комнаты?

- Тито?

- Эндрю.

- Джэнет?

- Эндрю.

- Отлично, - сказал Китон. - Но Франклин [9] купил бы вам пять номеров комнат. И мое У-В-А-Ж-Е-Н-И-Е.

- Ты действительно работаешь здесь или ты - сбежавший умалишенный пациент? - поинтересовался Бен.

- Вы действительно хотите знать?

Бен покачал головой.

- Нет, - он протянул двадцатидолларовую банкноту Китону. - Я ищу новый номер комнаты Генри Барда. Он снял два номера.

- Ясно, - сказал Китон. - Вы стойте здесь, а я пойду в разведку. Если я не вернусь через десять минут, считайте, что меня похитили. Так что спасайте себя.

Китон направился через вестибюль. Он шел так, словно за его спиной играла музыка из фильма "Миссия Невыполнима". Бен закатил глаза. Может, если бы он догнал парня, то вернул бы свою двадцатку.

Клерк не обращал никакого внимания на выходки Китона. Посыльный зашел за стойку и сказал что-то клерку. Минутой позже он уже возвращался назад к Бену своей походкой а-ля "Миссия невыполнима".

- Комната 515, - сказал Китон. - Сняли сегодня.

- Ты уверен?

- Уверен. Он снял ее сразу же после того, как я дал ему коробку.

«Коробку?»

- Какую коробку?

- Его дама получила по почте коробку. Коробку с книгами и странными штуками.

- Странными штуками? - сердце Бена забилось быстрее. Может они, наконец, раскрыли что-то полезное.

- Странными. Штуками. Женскими штуками. Странными женскими штуками. Странные дамы с торчащими штуками, для анальных игр, если вы понимаете о чем я.

- Я понятия не имею, о чем ты, и не хочу знать, что ты имеешь в виду, - ответил Бен. - Но коробка была адресована Клаудии Спирс?

- Да, так и есть. Я видел ее собственными глазами.

- Спасибо. Серьезно, - Бен похлопал его по руке и побежал к лифту. Он понятия не имел, что за "странные женские штуки для анальных штучек", но, в конце концов, таинственная коробка уже была каким- то мотивом для ужасного поведения Генри.

Бен добрался до номера 515 и постучал в дверь.

Ничего.

Он постучал сильнее.

Никто не ответил.

Он пнул дверь ногой.

Опять никто не ответил, за исключением женщины из соседнего номера, которая высунула голову и пристально смотрела на него.

- Извините, - прошептал Бен. - Парень из комнаты сбежал со своей свадьбы.

- Ооо, - произнесла дама. - Тогда, выломайте эту чертову дверь, если понадобится.

- Спасибо, мэм.

Он пинал и стучал, и, наконец-то, дверь открылась. Генри предстал перед Беном в самом душераздирающем, угнетенном и ужасном виде за все время их дружбы.

- Генри, что за черт....

- Она хочет трахнуть меня в зад, Бен, - Генри шагнул вперед и обнял Бена. - Обними меня.

- Я убью тебя, - говорил Бен, хватая Генри за плечи и втаскивая в номер. - О чем ты думаешь? Ты, вообще, думаешь? Что происходит? - спрашивал он, отвешивая Генри оплеухи.

- Я только этим и занимался, - отвечал Генри, хватая коробку со стола. - Смотри. Клаудия сказала, что заказала кое-что для медового месяца. Оно пришло. Это было в коробке.

Генри перевернул коробку и рассыпал содержимое на кровать. Бен поднял первую книгу. Это был гид для пар - свингеров, что обмениваются женами. Другая книга была о том, как помочь женщинам найти подходящего партнера вне брака, особенно, если ее муж плох в постели или импотент. Бен поднял брови и взглянул на Генри.

- У меня встает, я клянусь, - сказал Генри. - По пять раз в день. И она знает это.

Третья книга была гидом для женщин по использованию страпона для анального проникновения в мужчину. И если этого было недостаточно, то к книге прилагались дилдо и ремни для крепления, а также маленький флакон со смазкой.

- Она никогда не говорила о том, что ей нашей сексуальной жизни недостаточно, - произнес Генри, опускаясь в кресло. - Она даже никогда не говорила, что хочет видеться с другими. Я спросил однажды, хочет ли она попробовать что-то извращенное, потому что она читала такую книгу.

- Здесь больше, чем одна книга.

- Как бы там ни было, она сказала «нет». Она сказала, ей нравится читать об этом, но попробовать она не хочет. Однако, вероятно, она лгала мне, потому что моя ненаглядная хочет секса с другими парнями и желает трахнуть меня в зад.

- Может, она просто хочет трахнуть в зад других парней, а не тебя.

- Если она собирается трахать зад какого-либо парня, то это буду я, - Генри указал на себя.

- На твоем месте я бы ей позволил. Она в бешенстве. Прямо сейчас она плачет навзрыд, и Беатрис собирается убить нас обоих.

Генри поморщился.

- Я рассердил Беатрис? Она пугает.

- Она говорит по-испански, а это значит, что она рассержена.

- Я умру, да? - спросил Генри.

- Да. Она зла на нас обоих. Она думает мы заодно, прямо как тогда в колледже, когда ты заставил меня бросить ее.