- Том, если вы скажете нам, кто еще с вами охотится, и что они делают со шкурами, мы могли бы заключить сделку.

- Они убьют меня, - сказал Том. – А затем убьют вас.

- Нет, если оборотни всех нас перебьют раньше.

Том, все никак не решаясь, рассматривал Аманду со страхом на лице. Очевидно, он не ожидал, что она на самом деле понимала, что происходит в этом городке, но все было не так. Она знала, что было поставлено на карту для Праверс Блафф, для Джейка, для Алистера и его стаи. Если они не остановят этих людей, быть кровопролитию. Аманда не позволит этому случиться.

- Да, я знаю о них, - продолжила она. – И я знаю, что сделали ваши люди, и это должно прекратиться. Это отвратительно. Вы убиваете невинных людей, которые никому не причинили никакого вреда, и я собираюсь это остановить, а вы мне поможете в этом.

- Что, если я не стану? – Том немного приободрился.

- По другую сторону этой двери находится волк, который ничего не желает так сильно, как раздавить ваш череп голыми руками. – Она выгнула бровь. – И я ему это позволю.

- Вы полицейский, вы должны защищать людей.

- Я сейчас не испытываю никакого желания защищать кого-то, вроде вас. – Аманда пыталась выглядеть максимально незаинтересованной и убежденной в своих словах. Она смотрела на Тома так, словно вместе с Джейком мечтала убить его.

Конечно, это был блеф, но он-то этого не знал.

- Их целая банда, - наконец, сказал Том.

- Это я знаю.

- Нас пятеро, пять охотников.

- И?..

- Они встречаются каждые несколько месяцев и присматривают новое место для охоты, затем охотятся и продают шкуры на черном рынке.

Аманда отодвинула руку от кобуры.

- Когда следующая охотничья вылазка?

- На этой неделе.

- Где? – Она нахмурилась.

- Округ Феррис.

- Это всего лишь в нескольких часах отсюда.

- Вот почему я до сих пор в Праверс Блафф. Это удобнее, чем возвращаться в Аризону после последней охоты.

- Вы возьмете меня с собой на охоту.

- Ни за что. – Глаза Тома снова расширились. – Ни за что. Они меня убьют.

- Предлагаю сделку, Том. Или это, или смерть от рук разъяренного волка.

- Какая разница? – рассердился Том. – Любо меня убьет он, либо они, да и вас в придачу, в абсолютной глуши, где никто и никогда не найдет наших тел! Вы не знаете этих людей!

- А мне и не нужно! Я собираюсь увидеть их за решеткой! – разозлилась она в ответ.

Том сделал выпад, и Аманда не успела дотянуться до своей кобуры, прежде чем он наставил свой ствол прямо на нее. Они оба врезались в стену. Аманда почувствовала, как из ее легких вышибло весь воздух, боль прокатилась по всему ее телу, когда Том прижал ее к стене и начал нащупывать пистолет у нее за спиной. Она сгруппировалась, пытаясь попасть ему коленом в живот, но он ударил ее в ответ. Перед ее глазами замелькали яркие звезды, но Аманда не была нежным цветочком.

Она подняла локоть и врезала ему прямо в лицо. Том вскрикнул, когда его голова откинулась назад, ослабив свою хватку, он пошел, пошатываясь, назад, потянув Аманду за собой. Они упали на пол, и он попытался перекатиться поверх нее, все еще пытаясь достать пистолет из кобуры.

- Джейк! – закричала она. – Джейк!

Джейк внимательно прислушивался к звукам за дверью, но он ворвется туда, только если Аманда его позовет. Он сопротивлялся искушению прибить Тома Гленвуда, успокаивая себя тем, что Аманда может со всем справится сама. Тем не менее, как только он услышал свое имя, он пинком распахнул дверь в туалет и ворвался внутрь, хватая Гленвуда за заднюю часть рубашки и оттаскивая его подальше от своего напарника.

Он припечатал того спиной к стене, из его горла вырвался предупреждающий рык при этом Джейк почувствовал, как его глаза наполняются звериной сущностью, и Том, наверное, мог видеть, как в них начинает сверкать опасное золото. Он начал дрожать под хваткой Джейка.

- Ты в порядке? – спросил он Аманду.

Она подвинулась в сторону, схватившись за край раковины, чтобы было удобнее приподняться с пола.

- Я в порядке.

- Он сделал тебе больно?

- Я в порядке.

- В-в-вы, на самом деле, один из них, - заикался Том. – Оборотень.

- Да, я такой. – Джейк посмотрел на него.

- Они на этой неделе собираются на охоту, - сказал Аманда. – Я хочу пойти с ними.

- Я слышал тебя через дверь. – Ярость волка взорвалась в его животе, заполоняя собой все его тело, когда он смотрел на Тома, на его глупое лицо и испуганные глаза. Угрожать этому человеку так бодрило, но он хотел большего.

- Джейк. Джейк.

Он почувствовал руку Аманды на плече, но не мог оторвать взгляда от Тома.

- Аманда, я хочу его убить.

- Нет! – пропищал Том. – Пожалуйста!

- Джейк, не нужно, - сказала Аманда. – Он нам нужен, чтобы взять меня на охоту. Я смогу это сделать, я смогу заполучить их всех, но мы должны оставить его в живых, чтобы он нам помог, или мы можем никогда не получить второго такого шанса Джейк.

- Я все сделаю, я помогу! – крикнул Том. – Не убивайте меня.

Джейк сжимал его горло, пока оно не заклокотало.

- Джейк!

Но потом, отстранившись, он просто ударил его так сильно, что тот потерял сознание. Джейк позволил Тому упасть на пол, затем стряхнул руку и вытер ее о его джинсы. Даже факт что он придушил парня, не унимало его раздражения, что пришлось к нему прикоснуться. Джейк был в ярости, его сердце колотилось. Он пытался обуздать своего зверя внутри, но чувствовал, что контроль быстро от него ускользает.

- Аманда, убирайся отсюда, - прорычал он.

- Нет. – Она встала между ним и упавшим охотником. Она положила руки ему на грудь. Джейку удалось оторвать взгляд от распростертого тела своей жертвы и посмотреть ей в лицо. – Джейк, остановись. Пожалуйста. Ты должен остановиться.

- Я не могу, - процедил он сквозь зубы. – Я не могу это остановить.

- Посмотри на меня. Ты можешь себя контролировать. Его убийство отбросит нас обратно к началу, ни с чем. Сосредоточься на мне. Пожалуйста, выйди из этого состояния. Мы должны остановиться и никогда так больше не поступать!

Джейк смотрел в ее ярко-голубые глаза, на резкие черты лица и блестящие волосы, ниспадающие на ее плечи. Затем его взгляд опустился ниже, отмечая изгибы ее тела, выпуклость груди, изгибы бедер и длину ног. Он представил себе эти ноги, обернутыми вокруг его талии, а бедра, подающимися к нему. Он думал о мягкости ее кожи и о том, как она пахла, когда была возбуждена. Он посмотрел ей в глаза, и захотел увидеть ее с откинутой назад головой, кричащей в экстазе. Он почувствовал, как ярость стала трансформироваться в желание. Он не мог сказать, что было хуже, слепая жажда крови или потребность прижать Аманду к стене и взять ее. Кроме того, он не мог решить, какой из этих вариантов заставит ее ненавидеть его сильнее, чем сейчас.

А потом, к его полной неожиданности, она обхватила его лицо ладонями и поцеловала.

Это была последняя вещь, которую он ожидал, но, внезапно, ее рот, теплый и мягкий, прижался к нему, и большая часть ярости покинула его сердце. Он быстро обхватил ее руками и прижал к своей груди, а затем попятился, пока не наткнулся на раковину, обнимая ее своими руками, пока они целовались. Но он не хотел нагибать ее над этой раковиной. Он не хотел срывать с нее одежду. Он не хотел трахать ее на полу в туалете, просто чтобы успокоить волка в своем сердце. Волк успокаивался сам по себе, а все, чего хотел Джейк, это целовать ее. Он хотел исследовать ее, провести своими руками по ее бокам и прижать ее поближе, целовать ее яростно, крепко удерживая.

Его сердцебиение уже стало замедляться, когда она проникла пальцами в его волосы, углубляя поцелуй. Он вцепился в ее талию, их языки встретились, и он почувствовал, как подскочил ее пульс, чувствовал сквозь одежду тепло ее тела под своими руками. Джейк обычно не уделял много внимания поцелуям, но в данный момент он мог бы провести остаток ночи, просто целуя ее.