— Мы остались одни? — спросила Малла. — Нам неоткуда ждать помощи?

Чубакка утвердительно кивнул головой. — Мы находимся слишком глубоко, поэтому мы не сможем наладить связь с Хэном Соло.

— Тогда наш сын в беде, — продолжала Малла. — Я нашла в этом списке около сотни центров, которые могут нас заинтересовать.

— Более сотни, — согласился Чубакка. — Он снова нажал на мониторе кнопку «показать», изучил список расположений, насколько позволял экран, затем кивнул в удовлетворении. — Я думаю, что это всё, что нам необходимо.

— Правда? — В тоне Маллы звучали надежда и сомнение.

Чубакка поднял палец, требуя внимания, затем отцепил свой светожезл и согнулся наклонился вниз, чтобы посмотреть на серийный номер под приборной панелью.

Там ничего не было. Он улыбнулся и выключил светожезл. Настоящие бандиты, видимо, не хотели, чтобы их могли идентифицировать и стёрли серийные номера их транспортного средства. Но, с другой стороны, этой так называемой имперской интеллигенции нравилось рекламировать свою власть. Они использовали транспортные средства без серийных номеров для того, чтоб искавшие такую информацию, сразу догадались бы с кем имеют дело.

— Сейчас я уверен, что мы уже близки к цели. — Чубакка встал и рассмотрел толпу бледных жителей низов, смотревших в его окно, выражение их лиц было оценивающим. — Очень близки.

Он отвернулся от жителей низов и, увидев темные строящиеся фасады возле узкой дороги с той стороны, где стояла Малла, отошел в сторону поваленной галереи.

— Чубакка, возможно нам помогло бы, если б ты сказал мне, что мы ищем.

— Я точно и сам не знаю.

— Ты сказал, что мы близки, — возразила Малла. — Ты сказал «очень близки».

— Да, — говорил Чубакка. — Но я никогда раньше не видел и одного…

— Чего одного?

— Входа в секретный имперский центр заключения.

— О, — голос Маллы звучал немного испуганно. — Разве это хоть немного похоже на маленький вход отсека стыковки?

— Может быть.

Малла указала вниз. — Тогда ты должен здесь повернуть.

Чубакка повернул нос авиаспидера и, приблизительно двадцатью метрами ниже, увидел тусклое синее зарево, исходящее из раструба дюрастилового туннеля.

Это был вход, который они искали. Хотя не было ни оружия, ни постов охраны, здание имело совершенно неприглядный фасад. Полное отсутствие рядом каких либо порталов или балконов придавало входу пугающий вид.

— Да, — сказал Чубакка. — Я уверен, что это и есть секретный Имперский центр заключения.

Чубакка направил нос их космического корабля к входному туннелю, похожему на квадратную синюю пасть, и начал медленный спуск к центру заключения. Малла взяла бластерную винтовку между сидений и начала внимательно смотреть по сторонам.

— Это — модель со специальными функциями, — объяснил Чубакка. — Предохранитель автоматически освобождается, когда ты держишь ствол, и твой палец находится на курке.

Малла немного поэкспериментировала с рукояткой, затем закивала головой. — Я не уверена, что смогу им пользоваться. — Она поставила оружие сзади водительского места, затем пристально посмотрела через ветровое стекло. — Я уверена, что у тебя есть план.

Чубакка кивнул. — Хороший. — Он сглаживал острый угол падения, чтобы уменьшить большую скорость передвижения, затем сказал, — найти Лумпи и возвратиться назад.

— Когда бледные поймут, что это мы в их авиаспидере, ты не думаешь, что они попробуют уничтожить его?

— Вот поэтому мы должны двигаться быстро и бесшумно.

Чубакка опускался ниже, и они прошли через открытые ворота в объемный гараж. Освещённый таким же тусклым светом как входной туннель, гараж был наполнен брошенными авиаспидерами, карбопластовыми бочками, и смешанной кучей трофеев.

Напротив туннеля, Чуби мог едва разобрать двухэтажную палубу для команды и ее стену наблюдения, сделанную из транспаристила, грязную и рябую, с отверстиями от реактивных пуль.

Спидер похитителей припарковался ниже командной палубы. Четыре обитателя низов позади транспортного средства тащили отбивающийся пушистый комок к открытой двери, которая вела вглубь центра заключения. Когда Чубакка и Малла подошли поближе, они разглядели кровавые шишки и ушибы на лицах тех, кто захватил их сына в плен.

— Посмотри на его сопротивление! — Чубакка остановил спидер около соседнего отсека. — Я насчитал два разбитых носа и вывихнутую челюсть!

Малла посмотрела на него с упреком. — Это не какой-то боевой матч, Чубакка. — Она встала со своего места и повернулась к задней двери авиаспидера. — Это тяжёлая борьба. Лумпи наверное очень напуган.

— Небольшой страх — это здорово, он учит быть осторожным, — сказал Чубакка. — Ты знаешь, что делать?

Она кивнула. — Смело сражаться, а главное, возвратиться с Лумпи.

— И принеси датапад принцессы Лейи, если ты его найдешь. — Чубакка поднялся и втиснулся в оружейную башенку. — Я прикрою тебя.

Малла выбежала через заднюю дверь спидера, выкрикивая угрозы и проклятия. В то время пока Чубакка поднимал тяжелый бластер, она уже сражалась с обитателями низов. Их изможденные тела разлетались в разные стороны. Малла пыталась освободить своего сына из рук врагов, схвативших его. Чубакка обстрелял несколько орудий на этаже, пытаясь преследовать двух оставшихся в живых похитителей, которые хотели скрыться в открытой двери. Наконец Лумпи был освобождён, вскочил на ноги и помчался за своими похитителями.

Сюда! — Лумпи махнул рукой в направлении открытой двери. — Это — a-.

Малла поймала детёныша рукой и резко толкнула его к авиаспидеру. Лумпи выкрутился. Многому его научил страх…

— Лумпи! — ревел Чубакка. — Иди сюда…

— Это — ловушка! — Лумпи схватил Маллу за руку и попробовал потянуть к открытой двери, но безуспешно. — Быстрей!

Чубакка повернулся, чтобы осмотреться. Он заметил несколько маленьких групп, которые передвигались в дальних углах гаража. — Идите!

Он махнул Малле и тут же выпал из башенки для стрельбы. В это время дверь начала скользя закрываться. Чубакка не растерялся и прицелился из хвостовой части спидера, он взорвал верхние проводники двери. И дверь остановилась и застряла.

Противники стали отстреливаться. Орудия начали поражать броню спидера все чаще и чаще. Не осталось никакого сомнения, что они разнесут его в клочья. Малла и Лумпи добежали до двери и протиснулись в неё. Чубакка следовал за ними и ударил дверь своим плечом так, как он делал это раньше.

И он оказался в водовороте бластерных лучей, которые рикошетом отбивались от стен, и вступил в схватку с обитателями нижних уровней. Чубакка посмотрел на кучку бледных лиц, пробующих войти через дверной проем напротив, и показал им свой тяжёлый бластер. Кучка исчезла…

Два обитателя нижних уровней посылали в стену бластерные заряды. Чубакка ударил их прикладом, во время этой потасовки Лумпи сумел прижать руки этих двух обитателей к полу. Затем Лумпи повернулся, чтобы найти Маллу, тоже сражающуюся с нападающими.

Оставляя Маллу позади, Чубакка прошагал через полдюжины изможденных тел и сравнялся с дверным проёмом. Внизу, в заполненной мраком ячейке блока было не более сотни людей. Это была мини-армия подземных жителей, вооружённых старыми бластерными винтовками модели «E-11». Чубакка поднял свой тяжелый взрыватель и качнул головой. Когда подземные жители начали поднимать своё оружие, он кинул взрыватель.

Только теперь Чуби заметил, что они попали в отдел для обработки заключенных. Слева находилась сторожевая станция, а справа — глухая стена. В гараже продолжался обстрел из бластерных орудий, их лучи рикошетили от стен и даже иногда ударялись в их ослабевающую дверь.

— Кто-нибудь ранен? — спросил отец семейства.

— Я… со мной всё в порядке, — говорил Комковатый. — Я так думаю.

— Ты покрыт кровью, — сказала Малла, и потянулась к нему. — Позволь мне взглянуть.