Школа для девочек Браунсвик, Колдвелл, Нью-Йорк

Муравьи под кожей.

Рейдж перенес вес с одного говнодава на другой и почувствовал, как его кровь потихоньку вскипает, точно пузырьки щекочут изнутри каждый гребаный дюйм его плоти. И это только половина дела. Мышцы во всем его теле беспорядочно отказывались работать, от спазмов сжимались пальцы, дергались колени, плечи напрягались, как будто он собирался махать теннисной ракеткой.

В миллионный раз с тех пор, как он материализовался на позиции, Рейдж окинул взглядом поросший бурьяном луг. Раньше, когда Браунсвикская школа для девочек еще работала, поле, раскинувшееся перед ним, наверняка было аккуратной лужайкой, тщательно подстриженной весной и летом, убранной от листьев осенью, и мило укрытой снегом как в детской книжке зимой. Теперь же оно превратилось в адское поле для регби, утыканное сучковатыми кустами. И эти переплетенные ветки могли причинить отнюдь не эстетический урон паховой области мужчины, всюду расползались уродливые побеги, точно бесформенные пасынки старых кленов и дубов. А высокая коричневая трава могла подставить тебе подножку, если вздумаешь по ней пробежаться.

Более того, кирпичные здания, некогда дававшие приют, крышу над головой и помещения для обучения отпрыскам привилегированной элиты, без регулярного ухода быстро вышли из строя - окна разбиты, двери прогнили, покосившиеся жалюзи хлопали на холодном ветру, точно привидения не могли решить, хотят ли они быть увиденными или только услышанными.

Это напоминало кампус из «Общества Мертвых Поэтов»¹ . Причем после того, как фильм сняли в 1988 году, все собрались, уехали, и никто больше этого места не касался.

Но здания не пустовали.

Рейдж глубоко вдохнул, и рвотный рефлекс заставил его пару раз сглотнуть. Столько лессеров пряталось в заброшенных общежитиях и классах, что невозможно было выделить отдельные запахи из общей вони, щекочущей ноздри. Иисусе, это все равно что засунуть голову в помойное ведро и вдохнуть так, будто в мире вот-вот закончится кислород.

Причем кто-то посыпал присыпкой вчерашние рыбьи кишки и потроха.

Для полного счастья, знаете ли.

Когда его кожа завибрировала, Рейдж приказал своему проклятью попридержать лошадей, пообещав, что скоро его спустят с поводка. Он даже не собирался сдерживать эту чертовщину - не то чтобы жать на тормоза когда-то помогало - и хоть давать свободу зверю не всегда было хорошей идеей, сегодня все будет максимально агрессивно. Со сколькими лессерами сегодня столкнется Братство Черного Кинжала? С пятьюдесятью? Или со ста пятьюдесятью?

Это очень много, даже для них... так что да, его маленький подарочек от Девы Летописецы очень пригодится.

Кстати, о выгуле зверя. Больше века назад мать расы выдала Рейджу его персональную систему тренировок, программу коррекции поведения, которая была столь тягостной, столь раздражающей, столь подавляющей, что на самом деле она лишь вновь вернула его на грань полного безумия. Драконья вежливость. Если он должным образом не управлял своими энергетическими уровнями и не контролировал эмоции, ад вырывался наружу.

Буквально.

Да, конечно, за последнюю сотню лет он немало преуспел в заботе о том, чтобы эта штука не съела его близких и не сделала их героями ночных новостей с заголовком «Парк Юрского периода ожил». Но учитывая то, с чем сейчас столкнулись братья, и каким изолированным был этот кампус... если повезет, его огромный ублюдок с пурпурной чешуей, острыми как пила зубами, вечно злой от голода, получит шведский стол. Впрочем, они как раз стремились к исключительно лессерской диете.

Никаких братьев вместо пирожков, пожалуйста. И никакой человечинки на закуску или десерт, спасибо большое.

Последнее было скорее из осторожности, нежели от большой любви. Эти бесхвостые крысы, мать их за ногу, никуда не ходят без двух вещей: полудюжины недоразвитых обдолбанных дружков-лунатиков и чертовых сотовых телефонов. Черт, YouTube – настоящая заноза в заднице, когда пытаешься сохранить втайне войну с немертвыми. Последние две тысячи лет война вампиров с Обществом Лессенинг не касалась никого, кроме воюющих сторон. Но люди же не могут просто выполнять свое предназначение - разрушать планету и решать за других, что им думать и говорить. И для Рейджа это был еще один повод их ненавидеть.

Гребанный интернет.

Чтобы не сорваться раньше времени, Рейдж переключил скорости и сосредоточился на мужчине, прятавшемся примерно в шести метрах от него. Эссейл, сын черт-знает-кого, был одет в похоронно-черный, темные как у Дракулы волосы не требовали маскировки, а красивое как сам грех лицо так нахмурилось, что этот парень невольно вызывал уважение. Кстати, об одолжениях и внезапных переменах. Наркодилер не разочаровал Братство, сдержав слово и разорвав деловые отношения с Обществом Лессенинг, и доставил голову Старшего Лессера к ногам Рофа. В коробке.

А также выдал местоположение этого убежища, служившего убийцам штаб-квартирой.

Вот так все они и очутились здесь, по яйца в бурьяне, ожидая, когда их синхронизированные Вишесом часы покажут ровно полночь.

Это нападение было нешуточным, не какой-нибудь обстрел дробью. После нескольких ночей - и дней, благодаря Лэсситеру, также известному как 00-за-сранец, проводившему разведку в дневные часы - атака была тщательно скоординирована, продумана и готова к воплощению. Все воины были здесь: Зед и Фьюри, Бутч и Ви, Тор и Джон Мэттью, Куин и Блэй, а также Эссейл и два его кузена - Клык 1 и Клык 2.

Потому что всем плевать на их имена, пока они приходят полностью вооруженными до зубов.

Медицинский персонал Братства также был неподалеку - Мэнни в своем мобильном хирургическом автомобиле в полутора километрах отсюда, Джейн и Элена в одном из фургонов примерно в трех километрах.

Рейдж посмотрел на часы. Шесть минут с небольшим.

Левый глаз начал подергиваться, и он выругался. Как, черт подери, ему удерживать себя на месте так долго?

Обнажив клыки, он выдохнул через нос, выпуская две струйки воздуха, тут же превратившиеся в пар, точно фырканье быка.

Иисусе, он не мог припомнить, когда в последний раз так заводился. И он даже думать не хотел о первопричине. По правде говоря, сколько он уже избегал этого «почему»?

Ну, с тех пор как они и Мэри пережили этот странный тяжелый момент, и он начал чувствовать...

- Рейдж.

Его имя прошептали так тихо, что он повернулся, чтобы убедиться, что это не его подсознание разговаривает с ним. Неа. Это был Вишес... и учитывая выражение лица Брата, Рейдж предпочел бы, чтобы это был его внутренний голос. Бриллиантовые глаза светились нехорошим светом. И татуировки вокруг виска вовсе не исправляли ситуацию.

Козлиная бородка - вещь нормальная, если не оценивать ее стильность. В таком случае этот ублюдок был карикатурой на дозировку Регейна² .

Рейдж покачал головой.

- Ты разве не должен быть на месте...

- Я видел эту ночь.

«О, черт, нет, - подумал Рейдж. - Неа, ты не устроишь это сейчас, брат мой…»

Отвернувшись, он пробормотал:

- Избавь меня от Винсента Прайса³ , ладно? Или ты пытаешься изобразить парня, который озвучивает трейлеры к ужастикам...

- Рейдж.

- ... потому что там у тебя есть будущее. «В мире... где людям нужно... заткнуться и делать свою работу...»

- Рейдж.

Когда он не повернулся, Ви обошел его и посмотрел в лицо, гребаные бледные глаза сияли точно пара лазеров, окруженных облаком ядерного взрыва.

- Я хочу, чтобы ты пошел домой. Сейчас же.

Рейдж раскрыл рот. Закрыл. Снова открыл... и напомнил себе говорить потише.

- Слушай, сейчас не время для твоей экстрасенсорной хрени...