Но не все люди, говорит нам Священное Писание, пошли против Бога. Нашлись такие, которые захотели внять Его голосу. Писание рассказывает нам об Аврааме, который жил четыре тысячи лет назад. Ему было откровение от Бога: «И сказал Бог Аврааму: пойди от земли твоей, от родства твоего… в землю, которую Я укажу тебе». Авраам стал странником в чужой земле. Со своими стадами путешествовал он от города к городу, от страны к стране. Авраам, как говорит нам Писание, «ходил перед Богом», то есть во всех своих делах он стремился поступать всегда по правде и справедливости. Однажды, когда Авраам молился, Господь сказал ему: «От тебя Я создам великий народ, и благословятся через тебя все племена и народы земли».

Авраам поверил Богу. Никакой жертвы не жалел он для Бога, потому что возлюбил Его более всего на свете. И вот от Авраама начинается маленький ручеек. Возникает сначала семья, потом племя, потом небольшой народ. Но из этого ручейка потом выйдет огромная река Вселенской Церкви, Церкви Христовой. Авраам стал отцом всех верующих.

Век спустя потомки Авраама попадают в рабство в Египет. Затем они чудесным образом избавляются, возглавляемые пророком Моисеем. Моисей приводит народ к горе Синай, и там Бог дает Заповеди Своему народу, а тем самым и всей Церкви, — Десять Заповедей, которые выражают волю Бога для всего человеческого рода. Они начинаются словами: «Я Господь Бог твой, да не будет у тебя других богов, кроме Меня».

Когда пророк Моисей умирал, он сказал своему народу: «Когда-нибудь придет другой пророк, который будет больше меня, Его слушайте. Он будет вашим наставником и учителем». Народ израильский поселился в земле Палестинской. Его руководителями были другие пророки, цари, первосвященники. Когда эти народные вожди поставлялись на служение, то им на голову как знак поставления возливали оливковое масло — елей, который был символом милости Божией. Поэтому этих вождей называли еще помазанниками Божиими.

Но, как мы знаем, ни один из царей не был вполне достоин своего венца и своего помазания. И пророки, которые говорили то, что им открывал Бог, были только людьми — слабыми, немощными; и первосвященники тоже были людьми, далеко не всегда достойными своего сана. Бог открывал народу через пророков, что наступит время, когда явится истинный совершенный Божий пророк, истинный Царь и истинный Первосвященник, помазанник — Христос (Христос по-гречески и означает «помазанник»). Он будет истинным вождем не только для народа израильского, но и для всех народов мира.

Прошло две тысячи лет со времени Авраама. Умерли великие пророки, умерли великие цари, кончилось время великих первосвященников, а люди все ждали, что явится в мир Мессия, Христос. И Он пришел. Но не так, как думали многие из народа израильского. Не как земной царь с воинством, устрашая людей своей силой, не как первосвященник, в священных одеждах выходящий из алтаря. Он пришел как простой плотник, так что люди вначале не могли Его узнать. И многим казалось, что это не тот, которого предсказывали пророки. Люди ожидали, что Мессия придет в последний час истории, когда сам Бог вмешается в дела людей, а Мессия будет действовать от его имени в силе и славе грозного Бога.

Столетиями люди ждали прихода Господа, пытались представить, как Он явится, и, конечно, им хотелось видеть явление Божие с громом и молниями, сопровождаемое событиями, поражающими человеческое воображение, чтобы все пали ниц перед явившимся Богом. В самом деле, человеческий грех, человеческая нечистота — как они встретятся с блистающей славой Божией? В буре, грозе, в гневе Божием. Потому что с одной стороны правда Творца, а с другой — неправда человеческая.

Все искания людей, все их верования, их религии — это тоска человека по Богу. Человек идет навстречу Богу. А то, что исповедуют христиане, — это сам Бог, идущий навстречу людям. Но как встретит Его мир? Что произойдет? Не будет ли это судом над людьми?

И это стало бы Страшным Судом, если бы Господь явился во славе Своей. Но Он, зная, что огонь

Его правды испепелит род человеческий, пришел как один из нас, во всем подобный нам, кроме греха. Бог явился в мир не как грозный судия, сокрушающий земные царства и поражающий грешников муками и смертью, а как кроткий Спаситель — Христос. В своем приходе в мир Он осуществил пророчество о Мессии и о вмешательстве Бога в историю. Он Сам был истинный Бог и Спаситель, Судья и Защитник. Но суд Его был не в громах и пламени, а в том, что «свет пришел в мир, но люди возлюбили тьму более, нежели свет, потому что дела их были злы». И Он пришел именно для того, чтобы вывести род человеческий из этого зла.

Он стал младенцем, лежащим в пеленах. Вместо славы Он избрал горький жребий скитальца, вместо царской короны — терновый венец. Вместо жертвенного алтаря, перед которым священник приносит жертву, Он Сам стал жертвой на Кресте. Он принял на Себя все тяготы, все зло мира. Кто же Он был? — Человек. Человек Иисус Христос, который был гоним и презираем. И в то же время человек, по слову которого совершались чудеса: успокаивалось море, болезни оставляли страдальцев, воскресали мертвые. Человек, который насквозь видел каждое сердце. Человек по имени Иисус. Но только ли человек?

Самые великие из сынов человеческих чувствуют себя ничтожеством перед лицом Божиим. Самые великие пророки, самые великие мудрецы говорили: «Истина надо мной, я ее познал, и я перед ней ничто». Самые великие святые говорили о своих грехах. Они каялись перед Богом потому, что видели у себя недостатки. И вот из всех в мире Один-Единственный — Иисус Христос — никогда не произносил слова покаяния. Никогда Он не говорил, что истина где-то над Ним. Никогда Он не говорил, что жаждет Воскресения, вхождения в иную жизнь. Он властно говорил: «Я — свет миру… Видевший Меня видел Отца».

Таково великое снисхождение Божие к нам. Никто не может видеть Того, Кто создал всю вселенную. Но чтобы мы могли познать Его волю, Его любовь к нам, познать Его Самого во всей возможной для человека полноте, Он стал Человеком. Ибо мы — люди. И мы можем услышать только человеческое слово, увидеть только человеческий образ. И потому Бог пришел к нам и стал Человеком. «Нас ради человек (людей) и нашего ради спасения». Церковь учит нас, что Иисус Христос был истинный Бог и истинный человек, человек страдающий, радующийся, подверженный усталости и праведному гневу, нуждающийся в пище, в отдыхе, сне, как и любой из нас. Человек, в жилах которого текла та же кровь, что течет в нас.

И в то же время таинственным образом в Нем, во Христе Иисусе присутствовал Дух Божий, присутствовал Сам Бог.

Большего раскрытия Бога людям никогда не было и никогда не будет, пока не кончится мир. Свое понимание личности Иисуса Церковь выразила в том, что устами апостолов назвала Его Сыном Божиим. Евангелист Иоанн называет Иисуса Словом Божиим. «И Слово стало плотию и обитало с нами, полное благодати и истины». Во Христе Бог нам все сказал, все открыл — все, что необходимо для жизни нашего духа.

Иисус говорил Своим ученикам, что Ему предстоит пострадать и быть убитым. Ученики были потрясены этим. Почти до самых последних дней Его жизни на земле они были уверены в том, что их Учитель вот-вот провозгласит Себя царем и чудесным образом подчинит Себе не только народ израильский, но и все народы и установит царство всеобщего благоденствия…

Однако представление о том, что всеобщее счастье может быть достигнуто внешним насилием, — представление чисто человеческое. «Злом нельзя победить зло». Иисус решительно отвергает его. «Отойди от Меня, сатана, — говорит Он спорящему с Ним Петру, — потому что ты думаешь не о том, что Божие, но что человеческое».