«С этого времени Иисус стал открывать ученикам Своим, что Ему должно много пострадать… и быть убиту и в третий день воскреснуть».

То, что говорил о Себе Иисус, исполнилось: Он был схвачен, осужден как еретик за богохульство и распят на кресте.

Мы говорим, что Иисус был распят за нас. Это значит, что если бы мы были иными, то Бог, придя на землю, не умер бы на кресте. Если бы мир был другой, без злобы и насилия, то это была бы радость соединения с человеком, соединения неба и земли. А вместо этого произошла трагедия, и Праведник истинный, единственный безгрешный на земле, был пригвожден ко кресту руками грешников.

Он умер и был погребен. Но на третий день после Его смерти среди учеников разнеслось радостное известие: гроб пуст! Учитель воскрес.

Воскресение Христа — самое невероятное событие в истории. Это было настолько потрясающим и неожиданным после ужаса распятия и смерти Учителя, что даже ученики Христа не верили в Его Воскресение, пока каждый из них сам не увидел Воскресшего. Почти все апостолы погибли мученической смертью, но не отказались от своего свидетельства о Воскресении Иисуса Христа.

Те, кто отвергает Воскресение Христа, не могут предложить другого удовлетворительного объяснения возникновения христианства.

В самом деле, каким образом произошло, что человек, который не занимал никакого положения, проповедовал около трех лет в маленькой римской провинции и был казнен как преступник, совершенно изменил ход мировой истории, стал во главе самой многочисленной среди других религий — Христианской Церкви?

С Воскресением Христа открывается время Его славы, время Его торжества, когда кончились дни уничижения. Воскресший Иисус сказал ученикам: «Дана Мне всякая власть на небе и на земле». Это значит, что отныне Он всюду.

Господь присутствует среди нас незримо не только тогда, когда мы Его призываем, когда мы вспоминаем о Нем, не только в минуты радостного душевного подъема. Он присутствует в скорби и страдании, которых так много в мире. Он говорил Своим ученикам, а значит — и нам: «То, что вы делаете одному из людей, находящихся в нужде, болезни, страдании, — вы делаете Мне». Это значит, что если мы пройдем мимо несправедливости, останемся равнодушными к бедности, к страданиям любого человека, — мы пройдем мимо страдающего Христа. Итальянский святой XIX века о. Джузеппе Коттоленго, когда был еще мальчиком, всегда стремился отдать любому нищему, постучавшемуся в дверь дома, все, что только мог. На невольные вздохи своей матери он всегда со слезами говорил: «Мама, но ведь это же Сам Христос пришел к нам! разве мы можем совсем ничего не дать Ему?!».

Этими словами начинается молитва Святому Духу, которую христианин читает перед началом всякого дела, призывая Божие благословение, сознавая, что одних его собственных сил недостаточно.

Кто же Он, этот Утешитель? Это Дух Божий, который животворит вселенную. Это Дух Господень, который нисходит в сердце каждого человека во время молитвы, нисходит, когда мы призываем Его, совершая церковные таинства, нисходит, укрепляя нашу веру, нашу любовь к Богу и к людям.

Господь говорил Своим ученикам, что вскоре после того, как Он уйдет от них, Он не оставит их сиротами, а пошлет им Утешителя, Заступника, Духа истины. И в день праздника Пятидесятницы, на пятидесятый день после Воскресения Христова, Дух Божий сошел на апостолов в виде огненных языков.

Он превратил их из людей слабых, трепещущих и колеблющихся в мужественных проповедников Слова Божия по всей земле. И дал им в тот день дар языков, так что когда они говорили о Христе, люди разных национальностей, которые присутствовали на празднике в Иерусалиме, понимали их. Такова была сверхъестественная сила их проповеди.

А потом сила Духа Божия стала проявляться при каждом крещении, каждый раз, когда человек становился членом Церкви Христовой. Пребывание Духа Божия наделяет людей особыми способностями, которые называют дарами Духа Святого. Дар Святого Духа проявляется в явственном ощущении присутствия Бога рядом, как бы вокруг человека и одновременно внутри, в сердце человеческом. И каждый христианин об этом должен не просто знать понаслышке, а сам просить Бога в молитве о том, чтобы Он дал ему этот дар. За каждой Литургией священник молится о ниспослании этого дара на всех предстоящих в церкви: «Господи, пресвятаго Твоего Духа в третий час апостолам Твоим ниспославый, Того, Благой, не отними от нас, но обнови нас, молящихся Тебе!». «Сердце чисто созижди во мне, Боже, и Дух прав обнови во утробе моей!»

Как тело человека постоянно нуждается в пище, так душа наша постоянно нуждается в духовном обновлении, поддержке, получаемой от Бога.

Но как узнать, что душевное волнение, посетившее нас в молитве, есть действие Духа, а не просто наше заблуждение, пустой восторг расстроенного воображения? «Дерево узнается по плодам», — говорит нам Священное Писание. Каковы же плоды Духа? Апостол Павел говорит нам об этом ясно и просто «Плод же Духа — любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание. Вот признаки того, что Дух Божий живет в нас».

Если же человеку кажется, что Господь посетил его, но в нем вместо мира злоба, вместо радости уныние, вместо воздержания распущенность, то не Дух Божий, а просто его воображение, самомнение, тщеславие принуждают его так думать. Поэтому нужно строго следить за собой, проверять свое внутреннее состояние по тому, какие плоды оно приносит людям, окружающим нас.

Когда мы узнаем какую-нибудь радостную важную новость, не является ли нашим первым желанием нетерпеливое стремление поделиться этой новостью со своими друзьями или близкими? Когда мы оказываемся в замечательно красивом месте, разве не возникает у нас мысль — как здесь хорошо! Как жалко, что я один вижу это! По самой своей природе человек нуждается в других людях, с которыми он мог бы разделить как радость, так и горе. Мы нуждаемся в других людях не просто для того, чтобы выжить, но для более полного развития своей человеческой сущности. Это распространяется и на верующих, поскольку они все нуждаются в любви и поддержке, необходимых для укрепления веры. Церковь и представляет собой такое общество взаимной поддержки, общество людей, верующих в Иисуса Христа.

Русское слово «церковь» происходит от греческого слова «кириакон» (или «цириакон»), что значит дом Господень. На греческом и на других языках Церковь обозначается словом «екклесиа», что означает «собрание»; когда мы говорим о Церкви Христовой, то мы имеем в виду не просто здание, храмы, в которых совершается богослужение. Церковь Христа — это все люди, которые когда-либо шли и продолжают идти за Христом.

Самая первая церковная община состояла из 12 учеников Иисуса, которых Он Сам избрал из израильского народа. Предвидя Свою смерть от рук фанатичных вождей Израиля, Иисус говорил ученикам о Святом Духе, Которого Он пошлет от Бога-Отца верующим в Него. Иисус говорил о том, что Святой Дух напомнит им все, чему Он их учил, наставит их на всякую истину, наполнит их сердца радостью и любовью, которую никто и ничто не могут отнять.

В день праздника Пятидесятницы, через семь недель после Воскресения, когда все ученики молились вместе, на них сошел Святой Дух, наполнивший их такой радостью и силой, что от проповеди апостола Петра в этот день обратились и уверовали во Христа более трех тысяч человек. День Пятидесятницы стал днем рождения Христианской Церкви. Церковь не похожа ни на какие другие человеческие организации потому, что она основана не людьми, а Самим Богом через Иисуса Христа действием Святого Духа. Поэтому ни одно из человеческих определений не может выразить точно всю глубину того, чем является Церковь Христова, и правильнее будет выразить существо дела не в виде одного определения или формулировки, а в виде тех образов, которые помогут нам приблизиться к пониманию Церкви.