На звездных крыльях Времени. Обратный отсчет.

Советским летчикам ВОВ посвящается…

Пролог

***

…Евгений лежал и безучастно смотрел в потолок. Он уже помнил только их

- потолки простых, деревенских изб, землянок и блиндажей. Белые и побеленные, лепные и натяжные квартирные стали, чем-то нереальным. Аэродромы,

укрепления, вылеты и бои - вот это стало реальностью, и от нее не убежишь. Уже, которая неделя, пошла с тех пор, как эта война, стала его Войной, а мирные

будни, стали фронтовыми. И рисковать приходилось каждый день...

Снаружи стоял июнь, начиналась настоящая жара, погожие летние деньки

сменились зноем. И Жека думал о майских грозах, прохладе, и свежести.

Наверное, ему хотелось не летной на сегодня, погоды. Потому что в воздух тогда

никто не поднимется, и значит, не погибнет - останется в живых…

- Товарищ старший лейтенант! - Вбежал в расположение, сильный и рослый

младший лейтенант, из недавно прибывшего пополнения Александр Колесников. -

Вас в штаб вызывают.

- Хорошо. Свободен.

Жека встал, одернул и застегнул гимнастерку, накинул ремень планшета, и,

надев фуражку, заставил себя поспешить. Идти было не далеко, он отмахал

необходимое расстояние, и, толкнув дверь в дом, где расположили штаб, спросил: 1

- Разрешите?

- Входи старлей, входи.

Евгений переступил порог, козырну и щелкнул каблуками:

- Старший лейтенант Лютиков, по вашему приказанию прибыл.

- Отставить, давай сразу к карте - проговорил комполка - мы тут с

начальником штаба, мозгуем кое над чем...

Жека отметил глазами командира части, начштаба, полкового штурмана, и

своего комэска. Подошел к столам, на которых были развернуты карты.

- Мы вот, старший лейтенант, думаем - что у немцев вот в этом квадрате? -

Указал майор Подорожный, место на карте. - Стоит нашим самолетам там

появиться, высылают такой плотный заслон из истребителей, не пробиться. И

наземная разведка потерпела неудачу. Что там может быть, как думаешь?

Излагай идеи.

- Танковый корпус перебрасывают - подумав, ответил Жека. - Или что-то в

этом роде…

- А еще что?

- Может ветка там железнодорожная, и по ней что-то перевозят. Возможно

секретный аэродром.

- Вот именно что может, и возможно - необходимо точно выяснить что там?

И в кратчайшие сроки. Потому, хоть и рискованно - полетишь один. Знаю сложно, знаю опасно. Но надеюсь, немцы особой разницы не рассмотрят, между твоим

Ла5фн и Ла5. В глаза бросается только фонарь, и еще некоторые изменения. А

раскраска твоего самолета, в данном случае только на руку. Такая маскировка

только поможет. Наши проводят тебя до линии фронта, а потом будут

барражировать встречая.

- Понял. Разрешите выполнять?

- Да погоди ты…. Значит так - пойдешь низко, во время, когда у немцев

обед. Они педантичные любят порядок, вот ты и проверишь, так ли это. Иди,

готовься к вылету, у тебя еще час. За это время аппаратуру установят.

- Есть готовиться. - Евгений отдал честь, развернулся и направился к

выходу.

В лицо пахнул полуденный зной, и он вдруг четко осознал - сегодня почему-

то лететь никуда не хочется, что для него крайне необычно. Может дурное

предчуствие? А может, простое нежелание?

Старлей покрутил головой - посмотрел на стоящие вокруг новенькие

самолеты. Не то, что в конце мая - многие в полку летали на «остатках» - то есть

не на закрепленных за ними машинах, а на собранных по принципу - один из двух, или выработавших свой ресурс. Сейчас и летчиков прибыло - полк увеличился на

десяток младших лейтенантов, все молодые, крепкие, веселые. И боевые

машины у всех новые, недавно с завода.

Да, полмесяца назад в полк пришли задорные, жизнерадостные ребята:

Михаил Попко, Борис Жигуленко, Валентин Мудрецов, Игорь Середа. Два брата

Александр и Иван Колесниковы – рослые, сильные, во многом похожие друг на

друга. Стало шумно и весело, только перед глазами, все еще видятся: весельчак

Пантелеймонов, рассудительный Серега Андрианов, и другие.

Жека автоматически подсчитал всех погибших, начиная с апреля до

сегодняшнего дня. Пусть он не был знаком со многими вживую, но это все равно

угнетало. Вспомнил всех: комполка Солдатенко, комэсков Гладких, Гавриша, и

Гомолко, и просто летчиков - грузина Габунию, Пахомова, Мубаракшина.

Нет их больше, и только память способна воскрешать. Но хватит ли ее хотя бы

лет на сто?

2

С момента перелета в Чернянку, на восточный берегу реки Оскол,

километров на восемьдесят дальше от линии фронта, потеряли еще нескольких

товарищей. Евгений знал, что их не станет, но от этого легче не становилось. И не

зная точно, с какого боевого вылета, кто не вернется - он ходил весь

напряженный. Ведь с нового аэродрома вылетали на прикрытие войск северо-

восточнее Белгорода, железнодорожной ветки Старый Оскол - Валуйки...

С прибытием пополнения, в полку произошли подвижки и пополнения.

Летный сержантский состав, наконец-то произвели в офицеры. Ведь в какой-то

мере, было не справедливо - что теперь летное училище заканчивают в звании

младших лейтенантов. А уже давно воющие летчики, все еще сержанты, потому

как их выпуск был в первые годы войны, а тогда выпускали сержантов.

Вместо погибшего комэска в третью эскадрилию прибыл новый - Семенов

Федор. Ваня Кожедуб, Кирилл Евстигнеев, и Алексей Амелин, стали ведущими

пар, и заместителями командиров эскадрилий. Им всем в ближайшем будущем

светило по золотой звезде, и другие награды. А пока сами еще молодые парни,

учили воевать новичков, из прибывшего пополнения.

Да, этот аэродром, уже более благоустроенный, чем все предыдущие, на

которых Жека, успел побывать. И Евгений прокрутил в голове, события последних

месяцев, вспоминая, как попал в это полк, в это время, и вообще здесь

очутился…

Глава первая

Виражи Судьбы…

***

…Память услужливо предоставила воспоминания. Мысленным усилием,

Евгений вернулся в тот день, когда его жизнь перестала быть такой, какой была.

Точнее он вспоминал все, произошедшее с того момента, как вышел из кабинета

врачебной комиссии. Сам кабинет Евгений покидал не то чтобы в шоке - он

получил такой стресс, что пол качался под ногами, а перед глазами стояла

пелена. Так что тогда, он, ничего и ни кого не видел.

В голове, кавардак, мысли сумбурные и нереальные, но одна перекрывает

все - требуется срочная госпитализация. Это дарило надежду на выздоровление.

Дарило тогда, но спустя полгода, Евгений понял - надежды нет, хоть она и

умирает последней. И если опустить военную и медицинскую терминологию, то