— В этом есть резон.

— Конечно, есть. Вспомни: мой дядюшка без ума от тебя. А я — его самый любимый внучатый племянник. Но Линда ему не нравится. Он находит ее чересчур идеальной, и это его раздражает. Вот он и придумал всю эту свистопляску, чтобы мы могли влюбиться друг в друга.

— Джо, а ты не преувеличиваешь?

Прежде чем Мег успела его остановить, Джо крикнул громилам:

— Парни, вы хорошо сыграли, честно. Мы бегали от вас целые сутки. Так что можете передать дяде послание. Мы больше не собираемся прятаться. Мы остаемся здесь. Игра окончена.

К удивлению Мег, трое людей в черном переглянулись. Потом Рокко произнес:

— Передадим, когда поймаем его. Я сам хотел сказать ему то же самое. Хорошая игра, но… Наслаждайтесь вечером, ребята, мы будем поблизости.

С этими словами троица вышла в дверь, ведущую на подземную стоянку.

Спустя тридцать минут Джо и Мег стояли в окружении еще нескольких любопытных на балконе.

Свидание с гангстерами, настоящими или подставными, оставило свой след, и Джо слегка знобило.

Но, несмотря на это, они отважно выпили по коктейлю в баре у бассейна и отправились любоваться свадьбой.

Стоя рядом с Мег, он ощущал сладкий аромат ее духов. Они перегнулись через перила, чтобы получше все рассмотреть. Свадьба проходила на открытом воздухе у импровизированного алтаря. Красная ковровая дорожка, два ряда украшенных кресел и море цветов. Выглядело все потрясающе, особенно на фоне сверкающих волн Мексиканского залива.

Вечер был просто восхитительный, хотя Джо чувствовал бы себя спокойнее, дозвонись он до дяди Мори. Пусть он и соврал Мег, что ничуть не волнуется за дядюшку, который наверняка веселится со своими дружками, на душе было тревожно. Но он не хотел портить Мег настроение.

— О, Джо, посмотри, — взволнованно прошептала Мег, нагибаясь еще ниже. — Идут подружки невесты.

Три красивые девушки плавно ступали по дорожке под негромкую мелодичную музыку. На них были шляпки с широкими полями и платья светло-зеленого цвета, отделанные кружевом. Они, должно быть, ненавидят эти наряды. Джо часто слышал от своих сестер и знакомых, как они не любят платья подружек невесты, которые очень дороги и которые больше никуда не наденешь. К тому же они всегда напоминают, что ты только подружка, но не невеста.

— Знаешь, о чем я только что подумала? — вполголоса произнесла Мег. — Сестра моей лучшей подруги Венди сейчас выходит замуж в Далласе. И вот мы с Венди в разных штатах, обе на свадьбах, и обе не на своих, — вздохнула она.

— Я понимаю, что ты чувствуешь. Это и не моя свадьба. Ужасно!

— Да, бедняжка. — Она прижалась к Джо.

Джо обнял ее за плечи и улыбнулся.

Мег тоже улыбнулась:

— Я обожаю свадьбы.

— Я тоже, — прошептал Джо, целуя ее волосы.

Она удивленно взглянула на него:

— Правда? Парни обычно ненавидят свадьбы.

Они всегда ведут себя как дикие жеребцы, которых поймали и хотят укротить…

— Это женщины привыкли так думать.

Музыка заиграла громче.

— Идет невеста, — объявила Мег. — О, разве она не прелестна? Только посмотри на ее платье.., а цветы… а прическа.., какая у нее прическа!

— Тише, Мег, — прошептал Джо. — Люди на тебя смотрят.

Мег неожиданно отпрянула от перил.

— О господи! Поверить не могу.

Джо усмехнулся:

— В чем дело, Мег? Ты увидела бандитов из лифта? Я же тебе сказал, что…

— Лучше бы я увидела их. Смотри!

— Ладно, ладно, не толкай меня. — Джо перегнулся через перила.

Ничего особенного. Гости как гости. Он ожидал по крайней мере увидеть дядюшку Мори. Растерянный, Джо повернулся к Мег. Но девушки рядом не было.

Мег стояла у стены. Лицо ее превратилось в бледную маску. Он подбежал к ней.

— На кого мне нужно было смотреть, Мег? Я не…

— Карл! — выдохнула девушка. — Там Карл. И он не один…

— Может, он друг жениха или невесты и познакомился с кем-то прямо на свадьбе?

— Ты на его стороне, Джо?

— Я ни на чьей стороне.

— Он ее обнимает, ты что, не видел? Я же говорила, что он негодяй! Теперь ты мне веришь? — Мег почти кричала.

— Тише, Мег. Успокойся.

— Он подлый обманщик. Ты ее видел? Блондинка с большим бюстом. Это случайно не Линда? А то было бы даже весело.

— Нет, не было бы. Я уверен, что это не Линда.

Может, его сестра?

За сей маленький комментарий он получил уничтожающий взгляд.

— Он единственный ребенок в семье. И чертовски избалованный.

— Давай убьем его.

— Хорошая идея. — Мег решительно направилась к дверям.

Джо не на шутку перепугался. Он уже видел, как Мег врывается на свадьбу с намерением убить предателя, Карл прячется под стулом, а потом в суде она объявляет, что это была его, Джо Росси, идея.

— Погоди, Мег, что ты собираешься делать?

— Убью его, — отмахнулась она. — Ты сам мне посоветовал.

Кошмар! Джо увидел испуганные взгляды окружающих.

— Она шутит, — постарался он исправить ситуацию.

— Нет, не шучу. — Она протянула руку. — Дай мне твой нож.

Джо решительно взял Мег за руку и потащил за собой.

— Забудь про убийство, мы придумаем что-нибудь получше, чтобы ему отомстить. Я не хочу отправляться в тюрьму из-за этого придурка.

— В тюрьму? О господи! Венди говорила, что я кончу свои дни в тюрьме и стану подружкой толстой и потной лесбиянки.

Джо аж споткнулся:

— Что? На это я даже отвечать не буду. Думаю, тюрьма сама по себе уже достаточное наказание.

Было поздно. Почти полночь. Каким богатым событиями был этот вечер, подумала Мег, прокручивая все в голове. Встреча с бандитами, потом Карл.

Джо предложил вместо ужина в ресторане поесть в номере, и, ожидая заказ, они шутили, кто появится официант, дядя Мори или гангстеры.

Но их опасения не оправдались — ужин доставил тщедушный и вполне мирный паренек по имени Рой, который так и не понял, почему получил столь щедрые чаевые. Они съели все до последнего кусочка, выставили поднос за дверь и выбрали из фильмов на заказ приключенческий боевик. Плюхнувшись, как дети, на кровать, Джо и Мег уставились на экран. И вот они лежат рядом и говорят обо всем, кроме секса. И как им только это удается — остается только диву даваться.

Черт, неужели Джо охладел к ней? — подумала Мег, вспоминая, каким страстным он был до плачевной истории с покупкой презервативов. Наверное, вспоминает Линду, раскаивается…

Честно говоря, ей очень хотелось повернуться к нему и сказать: «Так ты бросишь Линду и займешься со мной любовью или нет? Если ответ „да“, я буду счастлива одолжить тебе телефон, чтобы ты сообщил ей об этом».

Интересно, как он отреагирует? Вряд ли это добавит ему желания.

Ее разочарование усугублял тот факт, что Джо устроился рядом на кровати, подложив под спину подушки. Это просто несправедливо, что воплощение мужской красоты принадлежит не ей. Он лежал так близко, что Мег ощущала аромат его лосьона после бритья, смешанный с ароматом кожи. Ее чувства к этому мужчине невозможно было описать словами Она знает Джо чуть больше суток, но хочет его, как никогда никого не хотела. Ей нужны его близость, его поцелуи и объятия, слова любви и нежности. Ей нужен Джо Росси. И вот пожалуйста, он лежит рядом, а она не может к нему даже прикоснуться…

Или может? Глупо так бездарно проводить время, уставившись в экран телевизора, когда Мори сделал все, чтобы свести их вместе. Она просто не сможет заснуть этой ночью. Нужно хотя бы попытаться. Мег сделала глубокий вдох, набираясь смелости.

— Это было забавно, правда? — спросила она беззаботно.

— Что? — Джо выключил звук и повернулся к ней.

Мег утонула в этих голубых глазах. А какая чувственная у него улыбка! Взгляд Джо медленно скользил по ее лицу, словно стараясь запомнить каждую черточку. Мег сглотнула.

— У тебя самые красивые глаза в мире. Цвета темного шоколада, который так и тает во рту, — заметил он.