Тут же, что называется, попали с корабля на бал. Всё начальство собралось в главной конторе из красного кирпича, обсуждать извечный вопрос. Что делать, из-за эпидемии холеры? Состоялось представление. Моя фамилия, имя и отчество, вызвали неоднозначную реакцию, но ни я, ни Новак, на эту тему разговор продолжать не захотели. Присутствовали глава Шулер - обрусевший немец, Вальберг Альберт Рудольфович - обрусевший скандинав и управляющий бумагопрядильной фабрикой, и Филатов Михаил Семенович - начальник стекольного производства. Слава богу, хоть попов не было, хотя и необычно.

В общем, кроме усиления охраны придумать пока ничего не могут. Вот и сидят, пыжатся.

Приходиться брать всё в свои руки, иначе "загнёмся все", не дай бог эпидемия сюда придёт.

- Так, господа, у меня есть предложения - подаю голос.

- Первое. Временно до зимы, вынести рынок для приезжих за территорию поселения. Внимательно следить за приезжими, и не только одними крестьянами.

- Второе. Построить навесы и использовать, как карантинные зоны, для приезжих. Сейчас лето не замерзнут. Можно сложить и пару печек.

-Третье. Построить общественные бани и заставлять мыться крестьян горячей водой, не менее 2-3 раз в неделю.

- Четвертое. Наладить выпуск мыла.

- Пятое. Разобрать ветхое жильё и ускорить постройку добротного нового.

-Шестое. Построить и организовать столовые, где будут готовить пищу для крестьян. Они, там будут её получать или покупать, решите сами. Там вода и пища должны, хорошо и долго вариться. Воду надо отстаивать, а потом нагревать до появления пузырьков, то есть кипячения и так варить не менее 5 минут.

- Нам же, господа, надо сделать угольные фильтры для воды. Потом расскажу как, и брать её только оттуда.

- Седьмое. - Вижу, что некоторые записывают, и не спешу - посыпать отхожие места известью. Объяснить крепостным, что надо после этого мыть руки с мылом. И вообще с этим навести порядок и строго наказывать за невыполнение.

- Восьмое. Нужно замостить центр города, и следить, чтобы не было грязи. А в других местах засыпать песком.

У всех четверых присутствующих, после моего монолога, "глаза вылезли на лоб".

- Позвольте, но Вы, понимаете, что Вы, предлагаете - немного заикаясь от волнения, воскликнул Шулер Александр Карлович, местный глава. Вот видать, кому обязан, Гусь-Мальцевский городок имеющемуся тут порядку.

- Всё понимаю - выставляю вперёд ладони перед собравшимися - даже понимаю, что это будет очень дорого и что придётся, часть крепостных снимать с работы. Придётся сокращать и выпуск товаров. Но если это не сделать сейчас, то остальное, может уже никому и некогда не понадобиться. Тем более, сейчас, товар покупать некому, дворяне попрятались по именьям.

- Но я...я не могу, принять такое ответственное решение. Надо написать Ивану Акимовичу в Санкт-Петербург - Шулер.

-Пишите, дорогой Александр Карлович, пишите и побыстрее. А пока, давайте хоть рынок, вынесем за территорию и мыло сварим. Для себя - быстро соглашаюсь.

Но чувствую, особо толку не будет, "клиенты" явно не созрели и надеяться на русский авось. Придётся самому, что-то решать.

Поселились у Шулера в гостевых покоях, в доме из красного кирпича, г-образной формы и с остроконечной крышей, на берегу пруда. Потом мылись, ужинали, где я больше отмалчивался. У Шулера было трое детей разного возраста, которые не сводили с нас глаз. С разнообразием тут не очень, а тут такое большое событие.

- Скажите, уважаемый Александр Карлович, а у вас лошадь под седло, есть - ну надо же мне, когда-нибудь начинать учиться.

- Ну не так чтобы - замялся глава.

- Такая смирная, спокойная лошадка мне и нужна. Я почти не умею ездить верхом - прихожу на помощь хозяину.

На следующее утро, в компании с Фёдором, который был на одной из лошади экипажа, я поехал составлять план местности и конкретно внести предложения. Пока составлял, пришлось, и помотаться из-за некоторого расположения объектов. В частности больницу, надо срочно убирать в другое место. Ну как, её можно было так расположить? Заскочил на рынок и договорился, чтобы мне на охоте добыли кабана. Потом поехал в гости к Филатову и заказал два стеклянных самовара литров на пять - семь, чем его удивил. Но с условием, обязательно прозрачных корпусов, кроме ручек. Обошедшиеся мне по цене семь рублей штука. Но тут возникла заминка, он не знал, как брать с меня деньги. Я его успокоил, пусть берёт, а Иван Акимович, когда приедет, разберётся. И дальше по кругу, от одной фабрики до другой, которые тоже были раскиданы не очень хорошо. Потом рассмотрел, где мне надо делать прокатный стан и познакомился с бригадой возглавляемой Анисимом. Так как, распоряжения от Мальцева на счёт цеха уже пришли, отдал им распоряжение, куда капать яму под фундамент от цеха. Когда мерил, пользовался метром, чем их удивил. Дал на ознакомление с наказом сделать себе такие же и точка. Проверил другие инструменты ...и тяжело вздохнул. Взял Анисима и опять всё закрутилось по новой. Фабрика, завод, кузница. Но тут уж не мне надо. Мальцев, их тут видать строил крепко, так что всё обещали сделать, как надо.

Набегался, разнервничался, понял, что иначе сорвусь и поехал на квартиру.

Зато разговор с Катериной Сергеевной, хозяйкой дома сложился удивительно легко. Эта чуть полноватая, но всё ещё привлекательная женщина, скорее инстинктами поняла, что стоит меня послушать. Выполнить, в общем, не сложные требования. Следующий день, после рыбалки и очередного фурора у детей, мы с ней, делали активированный уголь из берёзовых углей. Кроме команды крепостными, она и сама сначала всё пробивала сделать.

- Чтобы знать - так она выразилась. Уговорил сложить небольшую печь во дворе, для наших экспериментов. У них вообще не заметил, никакой конструкции. Может во внутренних покоях? Или я чего-то не неправильно понял? Задумываться не стал. Сложили самую простую.

Охотники, притянули кабана, килограмм на 250. У него были такие большие клыки, больше для льва подходящие и волосатый, ужас. Мы забрали всё сало и заднюю ногу, остальное отдал охотникам и ещё два рубля. Ох, чувствую, переплатил и очень. Расстались довольные друг, другом. Если с активированным углём проблем у нас не возникло, то с мылом пришлось повозиться и не один день. Но результат того стоил. Сделали пахнущее ромашкой, вот только цвет, подкачал. Как кусок застывшей грязи и с консистенцией, поработать ещё надо. Ну и ладно, главное, что свою функцию оно выполняло.

Периодически я ездил на стройку смотреть, как идут работы по сооружению нового цеха. Пришло письмо от Мальцева, которое меня ...откровенно разочаровало. Ведь умный же мужик, по заграницам ездил, а ведёт как наш олигарх. Максимальное извлечение прибыли, с минимальными затратами. Разрешил перенести рынок, усилить охрану и варить мыло, для пробы. Передал распоряжение выделить дополнительные материалы на храм. Обещал, к концу месяца приехать и посмотреть на результат моего труда и вообще с проверкой. После оглашения письма, мне только и осталось развести руками.

На церкви, у него и строительного материала и мастеров хватает, а на общественную нормальную баню, нет. Храм,... его можно и после эпидемии достроить. Беда для меня, была и ещё в том, что тут всё принадлежало Мальцевым, и строить без его разрешения, было категорически запрещено. Была и охрана из бывших солдат, которая не везде и пускала. Да я и не стремился. Чего, я там не видел?

Ещё я настоял на выпуске небольшой партии напольной плитки, на кирпичном заводике, мотивируя надобности в новом цеху. Подумывал и черепицу. Но я о ней, мало что знал, а как улаживать на крышу, так ни бум-бум, как говорят.

Дальше жизнь пошла какая-то уж совсем спокойная. Ходил на рыбалку, ездил на лошади, охоту и проверял строительство цеха. Смотрел на лодки и баркасы из Владимира, которые забирали товар и привозили заказанные товары и продукты. Курорт, одним словом. Единственное, омрачали вести с "большой земли", где холера свирепствовала не на шутку. Вымирали целые города, например, такие как Мариуполь, где почти и не осталось жителей. Местные чинуши, всё чаще спрашивали меня, соглашались, крестились ...и шли молиться в церкви.