Красное Облако рассмеялся: — Бледнолицым это неведомо. Он отвернул от парашютиста и взял курс на базу, не забыв щелкнуть тумблером выпуска краски. Наблюдая за автографом Сидящего Быка, Красное Облако, после небольшой паузы сказал в микрофон: — Слушай, малыш, что я тебе скажу. Мы многое позаимствовали у бледнолицых: их технологию, кое-что из их образа жизни — но если суммировать всё, чему мы от них научились, то выразить это можно одной фразой. — Он замолчал, осознав с легким удивлением, что они летят строго в закат.

— Какой? Сначала стреляй, потом спрашивай? — спросил Сидящий Бык.

— Ответ неверный. Еще две попытки.

— Держись скромней, но имей дубину помощней?

— Теплее, — Красное Облако осклабился, представив себе дальнейшую гонку вооружений. Теперь бледнолицые наверняка попробуют испытать баллистическую или межконтинентальную ракету, чтобы в случае чего ударить по Америке из Европы. Соответственно индейцам придется осваивать и эту технологию, вкупе с развитием систем дальнего обнаружения, чтобы наблюдать, что творится на другой стороне земного шара. Следовательно, придется либо наращивать флот, чтобы он мог действовать с дальних портов базирования, либо использовать усовершенствованную ракетную технологию в новых направлениях, например, располагать установки в горах или выходить в совсем высокие небеса. Красное Облако посмотрел над головой — не там ли лежало его будущее?

— Так что это за предложение, о несравненный источник мудрости?

— А? Ах, это… — Красное Облако помолчал и ответил словами Монтесумы, который первым осознал, какую опасность несут бледнолицые:

— Цена свободы — вечная бдительность.