Что у меня было запланировано на вечер? Да, да... Отдать газеты Герарду. Хорошо, что он подъедет к дому - мне не придется никуда идти... Интересно, помогут ли мне его порошки? Пока я не чувствую никаких положительных изменений... Так. С этой статьей я разобралась, теперь придется садиться за следующую. Переведя дух, я понюхала карминную розочку, уронившую лепесток мне на пальцы. Увядающее изящество бывает так прекрасно... В кармане халата запел телефон:
- Вы уже подъехали? - я взглянула на часы. - Сейчас, я накину плащ и спущусь, - заглянув на кухню, я показала маме газеты. - Пойду схожу вниз. Ко мне подъехал тот врач, о котором я тебе рассказывала.
Лифт пришел на удивление быстро. Наспех запахнувшись, я вышла из подъезда. И где он? Я огляделась по сторонам. А! Кажется, это его силуэт - я присмотрелась к быстро приближавшемуся человеку, почти сливавшемуся с предгрозовыми сумерками. Сильный порыв теплого ветра разметал мои волосы и затрепетал полами плаща. Я пошла на встречу Герарду.
- Здравствуйте, вот возьмите...
- Добрый вечер, спасибо за газеты... - я быстро свернул их и засунул во внутренний карман куртки.
- Не за что. Их там пять штук. Может быть, пригодятся.
Яркая и неожиданная вспышка молнии проявила ее лицо на черной фотопленке вечера. Мне больше нет жизни вдали от этой женщины! Я приехал только для того, чтобы просто на нее посмотреть, но сила влечения оказалась гораздо мощнее земного тяготения:
- Елена, понимаете... - я стремительно сжал ее в объятьях и начал целовать. - Я люблю тебя, люблю... И теперь уже невозможно продолжать этот разговор на вы. У меня нет сил держать эти чувства в себе, понимаешь?
- Да, Герард, вы... То есть ты... Мне сложно к этому привыкнуть... - я так опешила, что не знала как себя вести. В удивлении я обняла его.
Что происходит? Это странная теплая гроза перемешала наши судьбы? Или ветер, пьяный от цветения и весны свел нас с ума? Десять минут назад я еще не знала, какова бывает на вкус любовь, а теперь оказалось... Наверное, это Венера с Марсом иногда упражняются с людьми в таких жестоких играх?
- Герард, ты не должен... Ведь это невозможно между нами...
- Потому что я тебя старше? Да? Из-за того, что я гожусь тебе в отцы? - у меня тряслись руки, когда я прижимал к себе ее хрупкое тело.
- Нет, я не о том... - она что-то тихо пролепетала.
Раскат грома сыграл аккомпанемент к нашей головокружительной увертюре. Я счастлив! Впервые в жизни счастлив полным сердцем! От этого удивительного ветра, от ее молодости, от собственных фантазий.
- Считай, что я был женат. Все! Этого уже нет. Мы просто пока живем с тобой в разных местах, но произошедшего уже не исправишь! У меня никогда не было такой любви. Это то, что дается один раз. Поверь мне...
- Да, я верю... - меня резануло лицемерие, с которым он отбросил от себя свою семью. Этого уже нет? Неужели? На моем пути снова встретился красиво болтающий лжец. И сейчас он начнет свой длинный и до рыданий неправдоподобный рассказ, который я выслушаю и сделаю вид, что безоговорочно верю каждому звуку его голоса. Или действительно поверю? Я ответила на его поцелуй, - Да, да, Герард, я тебе верю.
- Правда?
Я кивнула. А как же иначе? Разве со мной было когда-нибудь нечто подобное? Шквалистый ветер обрушил на нас первые капли дождя. Надо бежать. От грозы, от себя, от него... Или будет поздно. Хотя нет... Поздно было уже тогда, в ресторане... А сейчас пришло самое время для того чтобы открывать новую страницу судьбы.
- Мне пора идти. Вот-вот начнется ураган, - я попыталась вырваться из его рук, но он не отпускал.
- Обещай, что завтра мы встретимся, - он снова стал целовать меня.
- Хорошо. Только сейчас мне пора.
Я побежала к подъезду и, помахав Герарду на прощание, закрыла за собой дверь. Что это? То, чего я ждала столько лет? Любовь, которая больше, чем разум? У меня был шок. Я вернулась домой в смятении. Анн вроде бы говорила мне, что не стоит расстраиваться, когда задуманное начнет сбываться? Кажется, она была права.
* 25 *
Ветер с азартом разглядывал перемещение карт. На зеленом сукне судьбы этот пасьянс выглядел забавно - дама пик вопреки своей воле легла рядом с червонным королем в марьяжную постель, а бубновая дама, не понимая что делает, упала в объятья пикового короля, вздрагивая от непривычного восторга.
Рассмеявшись шелестом листвы и звоном разбитого стекла, ветер стал снова и снова множить свои витиеватые гравюры на цветастых простынях и белых бумагах. Наступало время самообманов и движений вперед.
* 26 *
Сегодня мы с мужем решили вместе пообедать. Макса на несколько часов отпустили с работы, чтобы купить недостающие детали для компьютеров, и он позвонил мне с дороги.
От ночной бури не осталось и следа - солнце припекало, лужи высохли, а упавшими на тротуары ветками деревьев уже заполнили мусорные баки.
Мы встретились на автобусной остановке. Макс озабоченно огляделся по сторонам:
- Не знаешь, где тут можно перекусить? - он похлопал рукой по животу. - Есть что-то хочется.
Я улыбнулась - когда он голодный, то похож на сенбернара.
- Даже не представляю себе. Мы же так редко выбираемся с тобой куда-нибудь. Так что решай сам.
Он прищурился, читая яркую угловатую вывеску:
- Вот, какая-то пиццерия. Пойдем туда.
- Пойдем, - я засмеялась. - Обед в итальянском стиле. Как это романтично!
Усевшись за стол покрытый не особенно чистой клетчатой клеенкой, мы заказали по большой пицце с беконом и стали пить минеральную воду.
- Макс, знаешь, у меня такое хорошее настроение. Вчера ты поздно пришел, и я не успела тебе рассказать...
Жуя, он посмотрел на большой экран, служивший единственным украшением этого невыразительного зала.
- Смотри-ка, какой гол! Отлично! Так что ты говоришь? - он шумно отхлебнул воды. - Я вчера поздно пришел? Да. Эта вечеринка затянулась. Мы там с начальником насели на коктейли, теперь, вот, пить так хочется. Уф...
Я предприняла вторую попытку:
- Максик, я сейчас хожу к одному доктору...
- Слушай, к слову о медицине. Жена моего шефа страдает от какой-то болезни... Эх, забыл от какой... Я сказал, что тесть в два счета это вылечит. Ты бы поговорила с отцом. А то, знаешь, у меня сейчас наладились хорошие отношения с начальником, и хотелось бы их еще больше укрепить.
- Ладно, я поговорю. Макс, можно я тебе кое-что расскажу? - у меня уже пропало желание делиться с ним радостью, но по инерции я продолжала. - Понимаешь, у меня давно... Не помню с какого возраста, появилось какое-то неприятие...
- Да, да, разных заморочек у тебя хватает... - Макс рассмеялся. - Ну ничего. Это тебя не портит. Я так понял, что ты плавно подбираешься к разговору о квартире?
- Квартире? - я вспомнила о том, что еще две недели назад попросила его выяснить правила покупки жилья в рассрочку. Я всегда считала, что настоящая семья не должна ютиться по чужим съемным углам как пара каких-то студентов, и поэтому подняла этот вопрос. - В общем-то, да. А тебе удалось что-то узнать?
- Да, - Макс отправил в рот последний кусок пиццы и пробормотал, - все это вполне возможно, но не для нас.
- Почему?
- Если мы в это ввяжемся, то тебе придется в два раза больше работать.
- В каком смысле? - я не могла понять, о чем он говорит. - У плиты что ли стоять и блинчики жарить ради экономии?
- Какие еще блинчики? - он рассмеялся. - Нет. Просто придется тебе бросить твою дурацкую школу и пойти куда-нибудь, где побольше платят.