При нормальной погоде, пусть даже и в ночное время, когда виден световой маяк, установленный на макете, если макет спускается в расчётном районе, где у американских кораблей всё на виду и всё под контролем, такого шанса у «чужака» не было.
Итак – шторм, резкое ограничение видимости из-за дождя или снега, усугубленное тёмным временем суток - вот те условия, при которых американские корабли могли вполне ожидаемо потерять капсулу из вида.
Согласно приведённому в начале статьи сообщению макет капсулы найден в Бискайском заливе.
Это согласуется с тем, что пишет Вейд: «В начале 1970 года базирующиеся на Англию военные корабли тренировались в спасении макета капсулы». Бискайский залив находится чуть южнее Англии. Поэтому, раз залив выбран как место приводнения капсулы, то совершенно логично для её поиска использовать корабли, базирующиеся на Англию. Здесь информация, идущая от «Советов», и информация Вейда согласуются. Поэтому понятно, почему Вейд не выражает ни тени сомнения по поводу места события. Итак, место находки – действительно Бискайский залив.
И, что интересно, оказывается, что как раз в «начале 1970 года», точнее 10-12 апреля, в Бискайском заливе сложились погодные условия, не способствовавшие успеху миссии американских кораблей. Ухудшаться погода начала ещё 10 апреля. Этим можно объяснить тот факт, что американцы не смогли выслать самолёт или вертолёт, чтобы точно узнать, что это за подозрительный советский «траулер» крутится у границ запрещённого квадрата. А в ночь с 11 на 12 апреля в заливе уже бушевал шторм с исключительно низкой видимостью из-за снежных зарядов. Можно полагать, что это был необычно жестокий шторм даже для Бискайского залива, потому что он не дал возможности нескольким советским кораблям спасти нашу атомную подводную лодку, терпевшую бедствие как раз в это время в этом заливе. Такой шторм делает вполне извинительным временную неспособность американских кораблей обнаружить капсулу.
Но уже утром 12 апреля произошло существенное улучшение погоды, поскольку над заливом появились «патрульные самолёты американских ВМС». Самолёты не летают во время шторма со снежными зарядами. Низкая облачность и штормовой ветер делают полёт исключительно опасным, а отсутствие видимости делает наблюдение невозможным и превращает патрулирование в бесполезное мероприятие. Когда же утром шторм поутих, видимость появилась и стало светло, то уже ничто не мешало американским кораблям вкупе с самолётами найти пропажу. Но её и след простыл.
По существу, советским морякам удалось «умыкнуть» капсулу из-под носа хозяев вскоре после её приводнения. Неудивительно, что на найденном макете по приведённому выше свидетельству наших специалистов не было следов коррозии. Ведь капсула недолго находилась в морской воде.
Украденную уникальную находку надо ещё доставить в свой порт, например, в Мурманск. А это непростое дело, когда раздосадованные американские капитаны готовы пойти на многое, чтобы избежать позора на свои погоны. Разыскать, остановить «траулер», вооружённый только антеннами, и заставить его отдать капсулу не так уж и невозможно. И тут судьба снова была на стороне советских моряков. Дело в том, что именно в апреле 1970 года в Атлантику вышли многие десятки советских военных кораблей. Они участвовали в единственных за всю историю СССР глобальных военно-морских учениях «Океан». Столько советских военных кораблей не было в Атлантике ни до, ни после этого месяца. После совершения находки несколько таких кораблей вполне могли получить новое боевое задание - обеспечить безопасное плавание «траулера» до родной гавани.
Итак, исходя из всего сказанного, автор полагает наиболее вероятным, что и пропажа, и находка макета капсулы Apollo произошли в ночь с 11 на 12 апреля 1970 года. Возможно, читатель оценит интерес автора к этой дате, если вспомнит, что вечером 11 апреля в 19 часов 13 минут по Гринвичу с территории США с мыса Канаверал (Флорида) стартовал якобы на Луну «Аполлон-13». Бискайский залив находится почти на меридиане Гринвича, поэтому там в это время действительно был вечер.
Таким образом, два выдающихся события в истории космической эры – уникальная находка в Бискайском заливе и уникальный космический старт произошли практически одновременно. Случайно ли это?
Е. Велюров пишет: «Понятно, что данный экземпляр не всплыл со дна морских глубин, не был сброшен с палубы корабля. Он упал сверху, с неба. Спор можно вести только о начальной высоте падения…».
Предположим, что капсулу в море сбрасывали с самолёта. Но зачем американцам устраивать такие тренировки в Бискайском заливе, за тысячи км от своих берегов? Удалённость от своих портов и аэродромов никаких выгод не несёт.
Иное дело, если капсула отправилась в полёт на ракете, что вполне соответствует её назначению. Ракета запускается с территории США, а летит она за тысячи км в любом назначенном направлении. Могли направить её и в Бискайский залив. Только вот после какого полёта, с выходом на орбиту или без? Если бы макет во время полёта выводился на околоземную орбиту, то, возвращаясь, он бы просто сгорел и разрушился в верхних слоях атмосферы, поскольку, по свидетельству специалистов ЦКБМ, не имел теплозащиты.
Остаётся считать, что макет капсулы был доставлен в Бискайский залив ракетой, которая летела с относительно низкой скоростью по баллистической траектории и не выходила на околоземную орбиту.
И вот этот макет в Бискайском заливе ждёт эскадра военных кораблей, чтобы, по словам Вейда, потренироваться «в спасении макета капсулы Apollo на случай аварийного возвращения на Землю». И тут возникает новый вопрос: какая была необходимость проводить злополучную для американцев тренировку, невзирая на разыгравшийся шторм со снежными зарядами? Ведь это верный способ потерять её, да ещё в условиях, когда поблизости от квадрата рыщет советское разведывательное судно. Почему нельзя было отложить и запуск ракеты, и тренировку хотя бы до появления видимости в районе ожидания? Достаточно было послать соответствующую радиограмму.
Можно подумать, что при реальном возвращении из космоса космический корабль может попасть в любые погодные условия. Это не снимает вопроса. Во-первых, согласно НАСА, «Аполлоны», возвращавшиеся (якобы) от Луны, имели в своём распоряжении два района приводнения (основной и запасной) как раз на случай непогоды в одном из них. Во-вторых, даже если непогода «поразит» оба района и корабль при возвращении её не избежит, всё равно поиск его придётся отложить хотя бы до появления видимости. Но, несмотря на все эти резоны, ракета с макетом капсулы Apollo стартует с территории США в означенное заранее время без всякого учёта погоды в районе ожидания. В чём причина такого предопределения в планах тренировки?
И ещё сомнение: если бы это была простая тренировка, то какой смысл был бы засекречивать эту историю с обеих сторон? На стадии самой тренировки секретность со стороны американцев (закрытие района ожидания) ещё имела смысл: незачем посторонним наблюдать даже за простыми тренировками по программе «Аполлон». Но вот произошло непредвиденное - тренировка сорвалась, а макет оказался в руках «Советов». Здесь-то зачем секретность? Поблагодарили бы «Советы» после возвращения капсулы за акт доброй воли, и инцидент исчерпан. Что же помешало этому? Не то ли обстоятельство, что тренировка эта состоялась в очень необычное время – практически одновременно с запуском «Аполлона-13»? Тогда понятна и общая секретность, и особенно секретность даты события.
По мнению автора данной статьи, никакая это была не тренировка: военные корабли США ожидали в Бискайском заливе приводнения именно «Аполлона-13», точнее того, что изображало этот «лунный корабль» в рамках бутафорского «полёта на Луну». А отменить назначенный старт «на Луну» американцы не могли. Никто не понял бы объявления типа: «В связи со штормовыми условиями в Бискайском заливе старт «Аполлона-13» на Луну откладывается».