Приехал он, понятное дело, к карнизу.

- Хватайся, дурак! - шепотом шумел Дедуля, порхая над ним. Грохнешься же! Ну!..

- Боюсь! - твердил совсем ошалевший Малыш.

Тут произошло долгожданное - черепичина кого-то внизу треснула по затылку. Тот бедолага поднял голову - и увидел, как с крыши пытается свалиться некий злоумышленник, а над ним кружат не совсем птицы, однако и не люди.

А в чердачных окнах появились гвардейцы с мушкетами. Они поняли, что Жилло с братцами-воришками ушли через чердак, но кто ж мог предположить, что у преступников еще и крылышки вырастут?

Карниз был красивый, художественный даже карниз, но какой-то непрочный. Под ногой Малыша что-то затрещало и обрушилось. Повис Малыш на руках - и тут-то Дедуля догадался, как с ним быть. Он обхватил Малыша со спины под мышки ногами и, отодрав его от карниза, потащил вверх. Нельзя сказать, что ему это легко давалось.

Мимо свистнули пули.

- Немедленно доставай из кармана пузырь и пей! - приказал, подлетая, Жилло. - Иначе бросим тебя - и кувыркайся вниз, к чертовой бабушке! Ты же брата своего губишь, дурак ты невообразимый!

И так врезал бедолаге по уху крылом, что голова братца-воришки чуть с плеч не слетела.

- Боюсь... - в последний раз сообщил Малыш. И стал шарить в кармане.

Дальше уже было совсем просто - под одновременную ругань Дедули и Жилло он допил то, что оставалось в пузырьке, а сам пузырек бросил вниз. Но, когда руки уже стали крыльями, Малыш слезно взмолился, чтобы Дедуля его не отпускал. Словом, большого труда стоило Жилло и Дедуле поставить Малыша на крыло.

Поднявшись повыше, они поиздевались над суетой, которая поднялась во дворе Коронного замка, и не сразу заметили, что ветер сносит их к морю.

- Смотри ты, какое солнце красное! И здоровенное! - крикнул Жилло, не в силах бороться с воздушным потоком. - К непогоде!

- А когда солнце закатится и ночь настанет, что мы делать будем? спросил Дедуля. - Из замка-то мы ушли, но надо же где-то и приземлиться!

- Летим вдоль берега, - решил Жилло. - Может, удастся опуститься на дюны.

Но это им не удалось. А солнце погружалось в воду с такой скоростью, какой Жилло отродясь ни разу и не видывал. Еще какое-то время после заката было видно друг друга. А потом небо резко помрачнело - откуда-то с севера шел шторм.

Ветер метался, как будто его норовили загнать в угол. И Жилло с братцами-воришками еле удерживали неумелыми крыльями высоту. Кроме того, они, все трое, перестали понимать, где берег.

- Нас несет в открытое море! - завопил Дедуля.

- Тоже неплохо, - бодро отозвался Жилло. - Может, вынесет к островам!

- Не донесет нас до островов, ой, не донесет!.. - заскулил Малыш, загребая крыльями по очереди, каким-то не птичьим, а вовсе собачьим стилем.

- Донесет! - рявкнул Жилло. Он вертел головой - но ни Дедули, ни Малыша уже не видел.

- Больно нужно было всякую дрянь хлебать! - упрекнул Малыш откуда-то снизу.

- Тебе, видно, в Коронном замке понравилось! По мне, так уж на дне морском лучше, - блеснул оптимизмом Жилло.

- Эй! Смотрите! Корабль! - обрадовался Дедуля. - Да вот же, прямо под нами! Спускаемся, ребята!

- А если сторожевой? - с сомнением спросил Жилло. - Как раз прямо в лапы и спустимся.

- Нет, это торговый. Все паруса убрал и болтается себе посреди залива. Спускаемся, - не унимался хлебнувший страху Дедуля. - Хуже не будет!

Жилло с сомнением покосился на него. И был прав - опуститься в бурю на гуляющую палубу судна, не имея рук, а лишь пернатые махалки, было делом, мягко говоря, интересным. Но махалки здорово устали.

В какую-то минуту, опустившись довольно низко, вся троица поняла, что не знает, как быть дальше. Малыш изловчился и обнял ногами мачту где-то возле самого топа, Дедуля зацепился крылом за рею. Но до палубы оставалось еще добрых пятьдесят футов. Не кидаться же вниз, сложив крылышки...

- Надо зайти с кормы! - заорал Жилло. - Пусть нас ветром на нее накинет! Главное - ногами вперед лететь, а как коснемся палубы - сразу падать набок! Поняли?

Чтобы внушить Дедуле с Малышом бодрость, он первым залетел сзади - и порыв ветра, пронеся его над кормой, чуть не вмазал в бизань-мачту. Жилло немедленно взмыл вверх.

- Вот-вот, нахлебались всякой дряни, - вспомнил свою бурчалку Малыш, - а как выпутываться - не знаем!

И внезапно изменившийся ветер вдруг разнес их чуть ли не на разные концы залива.

- Эй, Малыш! Дедуля! Вы где?! - завопил Жилло. - Машите сюда!

- Мы-то здесь! - отвечал откуда-то сверху Дедуля. - А корабль пропал.

- Чует мое сердце, это сторожевой корабль был. Какой нормальный капитан в такую бурю по заливу мотаться станет? - спросил сам себя Жилло и вдруг сообразил, что знает такого ненормального капитана!

Он завертелся в воздухе, пытаясь углядеть парусник. И увидел внизу игрушечную лодочку с почти невидимыми пустыми мачтами.

- Спускаемся! - велел он. - Если это "Золотая Маргарита", то все в порядке!

Братцы-воришки переглянулись.

- Если это "Золотая Маргарита", то нам там и вовсе делать нечего, загадочно сказал Дедуля. Жилло понял, что братцы и тут наследили.

- Ну и болтайтесь между небом и землей! - в ярости крикнул он. - А я постараюсь на нее опуститься!

Теперь ветер дул кораблю в нос. Опустившись как можно ниже, Жилло убедился - да, действительно, деревянная девица с невероятной грудью украшала нос шхуны, и по обе стороны широкого лица лепились крутые золоченые завитки деревянных волос. Ветром его кинуло прямо на эту необъятную грудь, крепко к ней приложило, а поскольку порыв стих, Жилло сполз по животу деревянной девицы вниз и въехал ногами в какую-то дыру. Высокая волна подхлестнула его и он, совершенно мокрый, еле успев прижать крылья, оказался в темной конуре.

Конура была до того узка, что одному человеку - и то еле повернуться. Как раз против дыры имелась дверь - через нее Жилло и вывалился в какой-то коридор.

И первое, что случилось - он вопль услышал.

- Помогите! Черт морской! - заорал, столкнувшись с ним нос к носу, какой-то бравый мореход. И, поскольку его угораздило шарахнуться от Жилло, когда судно переваливалось через волну, мореход шлепнулся аккурат на задницу. При этом он выронил фонарь и свечка в нем погасла.