Внизу можно было встретить только смотрящих или Наказующих первого порядка. Остальные обычно кушали в номере или не кушали, заходя к магистру по делам ордена. В городе была масса других заведений, где располагались Наказующие, пользуясь общей казной ордена и мотивацией своей работы. Им сходило с рук все, но за большие расходы выпадали не легкие задания. Последние исходили только от магистров, которые либо вручали их в руки, либо передавали через других. Вот такую повестку передал через меня этот старик для знакомого с площади Ивена. По размытым ответам старика я понял. Что выше Ивена в городе никого нет и еще то, что Наказующие не должны подчиняться другим, что выше ступенью. Если от них такое требуют, значит, нарушают закон и уже предали орден. Что с такими делать магистр показал большим пальцем, проводя по горлу.

Веселый же у нас орден! Старик хотел и мне подкинуть задание, но я тактично сообщил. Что уже выполняю одно дело и нечего меня нагружать всякими мелочами. Тот кивнул и отпустил, потом я поел и отправился искать свою начальницу, которая следила за правильными чертежами на площади. Маги выпросили себе место и теперь занимались делами, постепенно пол площади набилось магами со всего Лардена, среди них я нашел своих четырех знакомых, вернее они нашли меня.

— Мы никуда не пойдем — заверил их — пойду, поговорю с начальством.

Лисана де Колст сначала очень неохотно выслушивала меня, потом в её глазах стал разгораться интерес и наконец, она согласилась, кусая пухлые губки острыми белыми зубками. Стояло только одно условие, которое отошло в сторону после того как я показал ей печать Наказующего. На её лице появилось море вопросов, но умный высокий маг воды оставил их на потом.

Нас собрались провожать очень многие, я заметил среди этих людей Ивена и вручил ему с улыбкой письмо.

— Уже поговорили с магистром? — вскинул он брови.

— Еще как поговорил — заверил его.

В этот момент появился посол, что важно шел вдоль сопровождения сорока магов огня, десяти магов земли и парочки магов воздуха. Парнишка, что был у него на побегушках, заметил меня рядом с четырьмя магами воды, Наказующим, десятком истинных и некромантами с Имперскими магами и схватив друга за рукав подвел ко мне.

— Господин маг — кажется его Клор зовут — можно мы останемся с вами?

— Можно, если будете слушаться — лениво согласился, они даже словам не поверили — как приемник Борефольда я возьму ответственность на себя.

Посол не обратил внимания, выслушал сообщение Лисаны, что первым заходом отправят именно его и всех магов, кроме воды, вторым заходом отправятся маги воды. Высокий маг огня Кристиан спокойно зашел в звезду и исчез вместе со всеми своими людьми, не забыв прихватить магов земли.

На глазах у удивленной публики Лисана де Колст сама стерла часть звезды, своей красивой ножкой, которую прятала под плащом. Все маги уставились на нее, все провожающие уставились на нас. Под низкими поклонами вдоль расступившегося прохода к Лисане приблизился советник, чтобы слышать все своими ушами, я тоже велел всей своей бригаде подойти, не удержался и Ивен с парой некромантов.

— Лорд Кристиан сделал свой выбор — медленно подбирала слова Лисана — Его стихия огонь и битва. Мы же боремся за жизни людей, потому я беру ответственность на себя. Мы остаемся в Лардене, теперь я официальный посол Академии Алихора.

Маги, которые остались без прошлого посла, просто не могли перечить старшему магу своей стихии, потому не были прочь не только остаться, но и увидеть в качестве главного начальника своего высокого мага.

— Рад, что вы отказались от ухода — спокойно сообщил Кирасар — Надеюсь, наши переговоры не будут столь напряженными, как раньше, вода имеет свойство пластичности.

— Это мы посмотрим — сообщила Лисана — Извините господин советник, мы проясним все на общем совете после приема — а пока я хочу заняться своими людьми.

— Как скажете, госпожа посол — кивнул советник, удаляясь.

За ним исчезли и остальные, включая Ивена, мы же всей ордой еще стояли рядом с Лисаной на площади. Она благодарно одарила меня своим вниманием, я в свою очередь предоставил ей в распоряжение свою шестерку, сам отмазался обещанием быть на приеме и на совете после приема.

— Вам необходимо заручиться поддержкой — сообщила Лисана — Вы должны представлять одну из сторон. Орден не входит в число собирающегося совета, а от магов буду только я. Вот так заявочки!

— Кто же там еще будет?

— Император, мятежные лорды, Истинные и представители союзников — сообщила она.

— Я что-нибудь придумаю — улыбнулся ей.

Идеи моментально стали формироваться в голове. Например, одной из них стало посещение восточной и северной стены, где за воротами шумели два моря. Сопровождающий имперский маг сообщил, что сегодня две банды нашли компромиссы и соединились в одну, что и требовалось доказать. Оставались последние не доведенные моменты, которые нужно было согласовать с очень высокими лицами. Для прохода к этим лицам, я был впущен на площадь, в то самое место, откуда сегодня отправился посол и стал ожидать еще одно важное лицо.

Часовое ожидание оправдало себя, вскоре камни площади пробили два высоких фонтана воды, как и тогда в Нрале фонтаны соединились в арку, между ними появилась тонкая пленка воды. Встречал без хлеба и соли в одинокой тишине, для этого понадобилось через истинных вызвать Ивена и попросить того не встречать гостей. Тот ничего не понял, но обещал сделать все возможное.

Из прохода вылетела около двух сотен магов воды в первых рядах не закрываясь плащом шла разъяренная фурия, она же Илеона. Заметив меня в гордом одиночестве с довольной улыбкой на лице, магистр воды растерялся.

— Вы так предсказуемы магистр — гостеприимно улыбнулся ей — как раз столько магов мне не хватало.

Вот теперь она совсем растерялась, я поспешил наглеть дальше, пока злой магистр не размазал меня по площади. Её бледное лицо оставалось очень красивым, только вот глаза метали молнии. Свита недовольно смотрела на одинокого хозяина площади.

— Вы переходите в мое распоряжение вместе со всеми вашими людьми — шокировал её, доводя до самого последнего момента бешенства — Если есть вопросы, то задавайте?

— С каких пор маг отдает такие приказы магистру?

— Ну тут есть множество причин — начал я — Во первых как брат принцессы Таниаля я вам лично приказываю. Поблагодарите своих за столь широкое приглашение меня в семью потом. Ну и второе я приказываю вам как Архимаг, кажется, это так называется.

— Никто не возводил вас в Архимаги! — усмехнулась она.

— Это формальности — пренебрежительно бросил кипящему чайнику, что вот-вот взорвется, ошпарив всех кипятком, затем продемонстрировал ей простое заклинание тьмы, бросил в строну прах — если хотите, то мы немедленно отправимся к Верховному и он подтвердит мое звание. Короче вы подчиняетесь мне леди Илеона, нравится вам это или нет.

Сказать, что её лицо изменилось несколько тысяч раз в пару минут, означает многое. Эльфы вообще редко выдают свои эмоции, Илеона только что установила абсолютный рекорд. Внутри эльфийки шла своя мысленная война, наконец, лицо вновь стало бесстрастным, цвет лица стал обыкновенен, слегка бледноватым, глаза по-другому стали рассматривать наглеца.

— Допустим, я соглашусь вам помочь Арнис — недовольно выдала она — Что вы от меня конкретно хотите?

— Мне нужна ваша магическая помощь, ознакомьтесь у посла с городскими проблемами, я же пока поговорю с Императором, потом мы все обсудим на совете перед балом. Обещаю, вы все узнаете, если дадите мне клятву молчать.

— Если это столь важно — наконец она стала серьезной, что не могло не радовать. Я направил её к посольству, вот Лисана удивится, заметив своего магистра. Та устроит настоящий допрос, но ничего, переживет.

Я же отправился в совершенно противоположную сторону от магов воды. Уже в сотне метров вылезли несколько десятков истинных, пришлось показать им свое право на проход дальше. Истинные отошли, я отправился дальше, позади бесшумно пошли охранники. На этот раз остановили на отметке в десять метров от входа. Вперед вышли несколько человек в имперских плащах. Наказующие третьей ступени приветствовали довольно холодно.