Мощным ударом тяжелого приклада, наличие которого являлось особенностью оружия корпорации с отдачей, турианец сбил массивного гета с ног и угрожающе наставив на него оружие, закричал:

- Лежать, сука!

- Но гет проигнорировал требование и попытался подняться, за что получил выстрел в голову.

- Не стоять! – подгонял бойцов Гаррус. Десантники быстро захватывали территорию, расчищая путь от любой активности для СПЕКТРа и бегущей за ней Тали’Зоры. Несколько гетов уже лежали, сверкая развороченными внутренностями или без каких-либо конечностей.

- Они даже не вооружены, - бросила на ходу Шепард и нахмурилась, сжимая в руках «Кальсу-СМК»

Так и оказалось. Геты пытались оказывать сопротивление, схватываясь врукопашную. Разгоряченные десантники порой вступали в бой, но неизменно заканчивали его выстрелом, так как повредить синтетиков при помощи физической силы было проблематично.

Если все пойдет так и дальше, то диверсия на станции «Хейз» окажется самой легкой миссией за все время службы, думала Шепард.

Сергей Волков, командир Первой Разведывательной флотилии ОФ, Пояс «Урии», Система «Тиккун».

Флотилия вплотную приблизилась к астероидному поясу.

- Сэр, видимость значительно снизилась. – Доложил капитан Арденус.

- Это плохо, - сжал губы я, - придется нам войти в астероидный пояс, иначе мы не успеем ничего предпринять, до того как нас могут обнаружить. Пойдем медленно между астероидами, продолжая искать противника.

- Слушаюсь, - наклонил голову капитан и распорядился о соответствующем маневре.

В связи с ухудшением возможностей, разведка пояса займет больше времени, чем мы планировали. Чтобы как-то скомпенсировать потерю инициативы, группа кораблей была разделена на две равные «Север» и «Юг», после чего разошлась в противоположные стороны.

«Юг» получил от меня достаточно подробные инструкции в лице назначенного мной командира генерала Бентолы Линронна. При этом я не поленился проинструктировать капитана каждого корабля группы «Север».

- Фрегат-01, замечены корабли противника, ухожу в тень астероида. – Это пришло сообщение от одного из наших разведчиков. Он находился на дистанции около десятка кликов от нас и передал нам картинку, на которой было видна часть плотного построения вражеского флота, напоминающее косяк рыб.

Помимо нас в астероидном поле поспешно двигались корабли гетов.

- Сэр, отметки противника, - обратил на себя внимание капитан Ардену. На нашем голоэкране появился аналогичный «косяк рыб». Фрегат «Катархис» укрылся за астероидом, но вскоре был вынужден сесть в присмотренную впадину, заглушая двигатели. Корабли гетов двигались повсюду, похоже, мы попали прямо в гущу их строя.

Я ознакомился с картой и отметил в уме неподалеку от нас станцию «Хейз». Что-то встревожило гетов и заставило их поднять флот, либо мы недооценили серьезно их средства слежения, и предпринятые мной меры предосторожности оказались недостаточными.

Линронн молчал, в то время как вся группа «Север» уже «спряталась» на астероидах. Судя по полученным данным с разных мест залегания разведчиков, флот синтетиков насчитывал не менее не менее тысячи бортов.

Зашифрованный пакет данных ушел в ОФ с наивысшим приоритетом. Лиданья должна знать об этом.

- Улучшив момент, пока нас не слышат подчиненные капитан-турианец спросил у меня:

- Сэр, вы уверены, что спрятаться на астероидах было верным решением? Мы ведь сами заперли себя в ловушку?

- При попытке уйти, мы бы себя обнаружили, а наша задача выяснить силы противника, не давая ему никаких сведений о себе. – Ответил я, хотя сам в этом слегка сомневался. Ведь враг на что-то среагировал, не исключено, что мы себя уже как-то выдали.

Пришло подтверждение с ОФ о получении последнего донесения. Теперь дублировать его не придется, и это снижало риск обнаружить себя посреди флота гетов. Группа «Юг», как выяснилось, продолжала разведку и не испытывала затруднений как у нас.

«Где и как мы себя выдали?», в голове мучительно крутилась одна и та же мысль, перебирая варианты.

«Джейн!?»

- А если мы сейчас погибнем? – тихо спросил Арденус.

- Это будни войны, капитан, - ответил я равнодушно, чувствуя, как в душе нарастает тревога, грозящая перейти в…панику?

«Джейн, что с тобой, родная? Где ты?»

Адмирал Лиданья, Система «Тиккун»

От разведчиков пришло шифрованное донесение. Это означало, что они находятся близко от противника и опасаются выходить открытой связью.

У гетов все-таки есть флот, силу которого еще предстоит узнать. В уме Адмирал похвалила себя за предусмотрительность. Намерения синтетиков еще не были установлены точно, но без труда предполагались как ею лично, так и штабом Флота и даже Советом Цитадели.

ОФ мог быть в три раза крупнее, но боязнь лишних затрат и инерция Совета не позволила размахнуться.

Общение в виде рабочих консультаций и планирования с хуманом Волковым принесло много новых знаний и представлений о синтетиках. То, что поразило Лиданью во время боя за Цитадель, получило свое спокойное и логическое объяснение. Волков, казалось, прекрасно знал, о чем говорил, будто ему уже доводилось воевать с синтетиками. Это не вязалось с известными фактами, однако адмирал приняла эти знания, поскольку они были абсолютно совместимы с фактологией сражения в отличие от других известных ей версий.

Зародившееся восхищение хуманами не поменяло в корне отношения адмирала Лиданьи, а скорее наоборот укрепило ее в мысли, что Альянс опасен и представляет большой потенциал военной угрозы. История этой молодой и целеустремленной расы показывает, что они всегда идут вперед и никогда не останавливаются на достигнутом.

- Госпожа, согласно последнему донесению, вражеский флот идет к ретранслятору. При прохождении орбиты планеты Кадди, он будет полностью просканирован бакен-шпионами, и мы получим о нем, наконец, полное представление. – От размышлений о судьбах рас адмирала отвлекла ее старшая помощница и начальник штаба Таеллинерис. – Пока, есть время, я предлагаю сформировать группу дополнительного резерва из лучших частей турианского флота в пятьсот вымпелов.

- Резерв? – адмирал посмотрела на помощницу с требованием пояснений. ОФ располагал резервом, состоящим из смешанного состава. Для чего начальнику штаба требовался резерв из лучших частей, когда еще ничего неизвестно?

- Госпожа, - Таеллинерис смутилась. – в это трудно поверить, если я объясню, можете ли вы мне поверить на слово?

- Конечно, нет. – С раздражением посмотрела на свою подчиненную адмирал.

Таеллинерис вздохнула и начала свой рассказ:

- Когда-то давно, еще пока Спутница Шаира держала салон на Цитадели, я… была у нее.

- Какое отношение это имеет к флоту, Нера? – перебила матрону адмирал.

- Прямое, - упрямо наклонила голову старпом, - я могу продолжать?

- Слушаю, только опусти подробности! - приказала Лиданья.

- Мне… было видение о будущем. Когда мы оказались в Вуали Персея, а точнее в системе «Тиккун», я вспомнила его, хотя «взгляд» со мной случился больше полувека назад. – Продолжила азари, волнуясь. Адмирал решила ее все же выслушать без комментариев, не сбивая с мысли, пока еще есть время.

- Как вы приказали без подробностей, нам нужен мощный резерв, который не будет участвовать в сражении ни при каких обстоятельствах до момента, пока вы сами этого не поймете. – Скомкала окончание рассказа Таеллинерис.

- Иначе? – подняла бровь адмирал.

- Будет очень плохо, - опустила голову помощница.

«Что за бред!», выругалась про себя адмирал. С другой стороны, Волков неоднократно говорил, что любая атака против синтетиков должна параллельно рассматриваться как оборона от синтетиков. Он объяснял, что им не требуется время для подготовки, концентрации сил для контрудара в отличие от органиков, поэтому нужно быть готовым к отражению угрозу в любой момент. Слова старпома неожиданно заставили адмирала вспомнить о специфичных консультациях полковника ВРА АС и начать сомневаться. В данном ключе, мощный резерв действительно может оказаться нужным.