Массани не вмешивался, лишь наблюдал. Уже не раз он видел подобное в своей жизни. Вдохновленная толпа почти дошла до экстаза, как буквально в кульминационный момент раздался усиленный громкоговорителем голос:

- Что здесь происходит?

Рев перешел в недовольный гул, но был остановлен властным голосом Джоны:

- Кто такие?

- К нам псы пожаловали! – выкрикнул кто-то из места.

- А ну-ка давайте их сюда, ребята! – развеселилась Седерис.

- Я спрашиваю, что здесь происходит? – попытался взять ситуацию под контроль командир церберовского патруля, но у него вырвали из рук тангетку громкоговорителя. Затем выхватили из его рук оружие и начали выталкивать к центру, точно также поступили с его подчиненными. Растерянный и обезоруженный патрульный очень быстро оказался перед Джоной Седерис.

- И что тебя интересует? – издевательски поинтересовалась Седерис, вызвав взрыв обидного смеха в толпе.

- Что здесь происходит, - повторяясь, промямлил патрульный, дико озираясь по сторонам. Его окружали недружелюбные лица, выражение которых свидетельствовало о желании разорвать церберовцев на кусочки.

- Событие, - насмешливо ответила Джона и громко крикнула продолжение уже для всех, - после которого власти Цербера на Омеге наступит конец!

- Даааа! – вновь завопила толпа.

- К варрену псов! Скинем их!

- Затмение сегодня принимает в свои ряды всех, кто желает свергнуть Цербер и вернуть Омеге свободу! – выкрикнула Седерис.

От ее слов на площади воцарилась ошеломленная тишина осознания, но уже через несколько секунд толпа взорвалась новыми криками «да!», «веди нас, Джона!».

- А как же Ария? – робко спросил кто-то, когда эмоции немного схлынули, но его услышали все.

- Где эта Ария? – громко спросила Седерис, глядя в глаза спрашивающему, - она долгие годы была Королевой, но сбежала, когда пришел «Цербер». Теперь она потеряла свои права называть себя «Королевой Омеги»!

- Потеряла! Да! Наша новая Королева Джона Седерис!

С улыбкой на губах Джона дождалась, когда шум немного стихнет, а затем указала пальцем на патрульных:

- И начнем мы с них! Разорвите этих псов!

Обезумевшая толпа в считанные мгновения голыми руками расправилась с несчастными патрульными. Над площадью всеми органами чувств ощущалось досада и ярость, что в расправе поучаствовать смогли не все.

- А теперь на штурм «Загробной жизни»! Многие из рекрутов «Цербера» перейдут за нас! – объявила Седерис и вооруженная толпа, умело направляемая людьми Джоны, полилась шумным потоком в сторону штаб-квартиры «Цербера» на Омеге. Генерал Петровский допустил ошибку, расположившись в «Загробной Жизни» вместо Арии Т’Лоак. В это место вели просторные коридоры станции.

- Вперееееед! - воодушевленно кричали жители Омеги, только что массово вступившие в «Затмение».

Заид тенью выскользнул из толпы объятой жаждой сражений с уже побежденным врагом и направился к докам. Его работа была давно завершена. Пора было явиться к работодателю.

Джейн Шепард, отпускница, Илос.

- Коммандер Шепард, – козырнув вымолвила Картер с типично каменным лицом вытянувшись по струнке.

- Стилистику своих приколов не меняешь, Линкс, – не выдержав, прыснула Джейн.

- А зачем, если они работают? Да и к тому же, над обществом ты прикольнулась так, что мне и не снилось.

- В смысле? – искренне не понимая подругу, уточнила Шепард.

- В Конторе чуть ли не ставки делали кому отдаст предпочтение первый Спектр-человек. Кому-то из хуманов или инопланетнику. Результат тебе известен лучше, чем кому-либо другому.

- А ты на кого ставила? – поинтересовалась коммандер.

- Я не азартна, ты меня знаешь, – честно ответила Картер. – Но ты ведь не только ради светской беседы хотела со мной встретиться, так ведь?

- Боюсь, что так. Ты правильно поступила, что вышла на меня с Сергеем, но все-таки. Почему ты не связалась со мной раньше? Я ведь просила…

- Джейн, неужели в твоей блестящей карьере не случалось заданий, которые не вызывали у тебя вопросы, застревающие в башке надолго?

- Естественно были.

- Тогда не задавай вопросов ответы, на которые можешь дать исходя из личной практики. Думаю, относительно работы в Цербере всю мою подноготную организация твоего супруга задокументировала во всех возможных форматах. Полагаю, тебя интересует нечто конкретное.

- Я знаю насколько ты не любишь, когда роются в твоем прошлом и не хотела пользоваться привилегиями СПЕКТРа, чтобы лезть в твою биографию, но ситуация… Сама понимаешь.

- Надо думать ты нашла там что-то интересное для себя, раз решила еще и сказать мне об этом. – вздохнув, явно не испытывая восторга констатировала Картер.

- Пара моментов. Я мало что знаю о подготовке КРА и ее сотрудниках, но о твоем кураторе даже до меня слухи доходили. Рекомендация полковника Мэлори помогла тебе удачно стартовать. Что достаточно странно, ведь она не грешит разведением любимчиков.

- «Любимчиков», как мне известно у нее действительно было крайне мало. Ты знаешь, что это такое в представлении Мэлори? – с усмешкой спросила Линкс.

- Ты так выделила это слово, что я уже не уверена.

- Значит, ты верно уловила мою интонацию. – попыталась увильнуть полковник.

- Картер. – осуждающе посмотрев на подругу сказала Джейн. – Чем больше ты расскажешь сама, тем проще мне будет аргументировать, почему я открыто поддерживаю бывшего сотрудника КРА и Цербера. Сейчас на КРА выльется такой ушат дерьма, что полную правду обо всех действиях Конторы выяснить будет нереально.

- Джейн, если у тебя есть прямые вопросы – задавай. Не уподобляйся следователям и психологам. – сказала полковник.

- Хорошо. Для начала, что за история с Мэлори? - интонацией давая понять, что она тоже не шутит, спросила Шепард.

- Поясняю. В «любимчики» можно было угодить, проявив способности в начале обучения и успешно выдержав последствия, – с пугающим отсутствием привычной иронии в подобных высказываниях, ответила Линкс.

- Прости, я не совсем понимаю. Так как в итоге ты получила рекомендацию?

- Предупреждаю история очень длинная.

- В кои-то веки услышу от тебя длинную историю, а не короткую саркастичную отмазку. – сложив руки на груди с вызовом ответила Шепард.

- Ладно, сама напросилась. Я не мастер травить байки, – иронично угрожающе ответила Картер. – Когда я попала на учебный полигон КРА, у меня была отличная фора перед большинством. Не столько благодаря академии, сколько отрочеству и юности проведенных в колониях-стартерах. Владение оружием, выживание в дикой местности, охота, работа с электроникой, вливание в чужую культуру, жизнь бок о бок с не самыми приятными людьми. Если чуть утрировать, то в отличие от других на тот момент для меня это уже были будни, а не жесткая школа. Полковник знала это еще до того, как я сошла с трапа. Первый этап обучения был вполне стандартен для военной структуры. Обычная муштра смешанная с вдалбливанием аксиом разведки вроде «не верить никому и никогда», которая лишь отчасти была в новинку для батальона вчерашних выпускников самых различных специализированных учебных заведений. Она была призвана отсеять совсем неподходящих и привести в тонус остальных. Мэлори недвусмысленно дала понять, что тех, кто себя проявит лучшим образом направят на некие «особые курсы», а после обучения в контору на хороших условиях. Тут я, как и многие до меня и попалась. Выложилась на сто процентов и получила результат. На этом этапе обучения твои результаты были известны всем и тебе результаты всех, потому поддерживался определенный соревновательный дух. Далее батальон разбили на отделения и к каждому был приставлен свой инструктор, как нам сказали. На деле уже когда обучение было давно позади, я узнала, что инструкторы сами набирали группу. Я угодила к Мэлори. С товарищами по отделению я контактировала мало. Обучение почти всегда было индивидуально и строилось на погружении курсанта в условия задания и самостоятельном выборе части дисциплин для персонального обучения. Вот тут полковник оторвалась по полной. Если кто и умеет пообломать золотые крылья, то это старушка Мэлори. Для начала она пустила ненавязчивый слух будто заключила пари на кругленькую сумму, что сумеет в юбилейный раз выжать из некоего своего подопечного лучшие результаты, но выживет его на гражданку и что "особые курсы" с прилагающейся рекомендацией - приманка на кастинг на главную роль в этом представлении. По началу слух воспринимался, как плоская и неумная хохма. Но когда меня вырубили посреди увала и протащили по всем прелестям допроса с пристрастием, включая физическое воздействие, «стимуляторы общительности» и телепатию… Как выяснилось после, в качестве обучения поведению в условиях плена. Слух уже стал восприниматься не как тупая шутка, а скорее неподтвержденная гипотеза. После она же подставила меня выставив стукачкой перед отделением. Думаю, знаешь, чем такое чревато. С большим трудом, но ситуацию удалось стабилизировать. В общем полковник сделала ровным счетов все, что только могла, чтобы я была постоянно в состоянии сидения на пороховой бочке окруженной людьми, к которым не повернешься спиной, при этом не освобождаясь от заданий. Я уже давно и думать забыла про «особые курсы» и условия, а просто хотела доучиться и свалить из этого ада, когда все начало проясняться. Уже когда я переходила в контору выяснилось, что мне выдана рекомендация лично от полковника и, что подобным образом из всего отделения Мэлори «развлекала» только меня. Остальным тоже пришлось очень нелегко, но все же не настолько. Почти в каждом призыве выделялись один, два, иногда три кандидата. Чаще всего потенциальные «любимчики» ломались на полпути. Им давали шанс доучиться на общих условиях, но многих уже не хватало и на это.