— Лёнь, что произошло? — тихо спросила его Наташа, когда выпала возмож-ность. Никого рядом не было и никто не мог услышать.

Недоумевающий Лёнька ей всё рассказал. Помочь ему Платонова не могла ничем. Перенестись в другой мир она более не может. Весь ресурс исчерпан.

— Эй, смотрите, что я нашла тут! — раздался из мезонина голос Катьки.

Неугомонная девица лазала без спроса на чердак и рылась в запылённых сун-дуках. Катька скатилась с лестницы, едва не разбив свой любопытный нос. И, не удержав в руках, уронила на пол большую, обтянутую тёмной кожей книгу. При дальнейшем исследовании выяснилось, что это старый альбом с фотографиями.

— Эх ты! — восхитился дядя Саша, выбравшись на грохот из дома. — Неужто не пожгли?!

Все вместе они отправились на веранду. Там, за старым столиком, покрытым весёленькой клеёнкой, все сгрудились и стали разглядывать потускневшие от вре-мени фотокарточки.

— А я ещё видала в рамках! — с довольным видом сообщила вездесущая Кать-ка.

— Были, были у мамки такие. — подтвердил Семёнов. — На стенах висели.

Они все вместе переворачивали толстые негнущиеся страницы. Дядя Саша кого-то помнил, кого-то — нет.

— Смотри, Катька, на тебя похожа! — пошутила Наташа и указала на хорошо сохранившуюся карточку. Между двух крайне серьёзных взрослых, незнакомого мужчины и уже известной Лёньке Пелагеи-старшей, сидела на высоком стуле и напряжённо ждала птичку маленькая Пелагея.

— Это моя мамка. — произнёс Семёнов. — Пелагея Петровна.

ГЛАВА 13. Эпизод на Марькином болоте

Среда ознаменовалась с утра противной моросью и хмурым видом неба. Не-даром с вечера пламенел пожаром запад! Несколько раз начинал идти и снова умолкал несильный дождик. Всё это оказалось более чем кстати. Кондаков обра-довался.

— Определённо, о нас заботятся какие-то незнакомые нам боги! — сказал он оператору.

Сегодня планировали съёмки на болоте. Требовался сумрачный и серый день — как раз такой, что был сегодня. Погода накуксилась так капитально, что стало ясно: у них будет целый день для съёмки эпизода. Ко всему притащился мрачный от трезвости Леший. Он отказался от водки и теперь смирно сидел и ждал, когда вся съёмочная группа нагрузится своим переносным инвентарём. В трезвом виде экс-лесник был тошнотворно скучен: ни болтовни, ни анекдотов, ни сплетен.

В эпизоде опять была занята только Марианна. Ей предстояло месить грязь в болоте. Якобы она ищет сбежавшую в безумстве фермерову жену. У актрисы, иг-рающей роль этой самой жены, было очень мало текста. Да и до неё ещё ни разу не дошло дело. Поэтому на Марианну дулись все, кому не лень. Но сама модель была невозмутима. Ни на кого не глядя, она даже лишний раз не шевелилась. Её красивое и малоподвижное лицо было надменно вздёрнуто. Красавица куталась в роскошную шерстяную кофту.

Актёр Карсавин тоже в этом эпизоде не участвовал, но отправился вместе со всей группой. Наверно, решил, что надо быть побольше на виду.

Кондаков, Борис, Димка и все, кто был задействован в работе, предусмотри-тельно надели резиновую обувь и запаслись плащами. Все плащи были однотип-ными — жёлтые пластиковые, с завязочками и капюшонами. Отчего вся группа походила на стадо вышедших на прогулку гигантских цыплаков. И только Мари-анна оставалась в лёгких босоножках.

Все направились следом за дядькой Лешим. Он отлично знал болота и все тропинки через них. Неизвестно как, но Кондаков добился от непутёвого экс-лес-ника кристальной трезвости и максимального серьёза. Накануне они целый день ползали с ним по болотам. Теперь, двигая по мокрой тропе за вмятинами от лес-никовских кирзачей, Кондаков с большим энтузиазмом расписывал, как прокла-дывали тут вчера дорожки из плетёной лозы и доски. Всё это дело должно быть скрыто под водой. Так что когда главная героиня пойдёт по болоту, будет казать-ся, что она едва не тонет.

Борис деловито шнырял среди осветителей, всем обещая в случае повторения недавних безобразий громы небесные и вечные мучения в преисподней.

Вся группа расположилась на сухом местечке. Кто расселся на траве, кто — на припасённых стульях. Хорошо ещё, что Блошки почти необитаемы, а то сейчас бы торчало на берегу с разинутыми ртами всё её ничем не занятое население. Но де-ревенские старухи и старики очень нелюбопытны, они словно и не замечали всей суеты, которая творилась в их деревне. Даже Леший, который поначалу с большим энтузиазмом отнёсся к появлению приезжих, теперь был скучен и неразговорчив. Впрочем, последнее радовало всю руководящую верхушку.

— Слушай внимательно. — назидал актрису Кондаков. — Здесь вокруг тебя с ка-мерами никто ходить не будет. А снимать надо с разных ракурсов. Поэтому слу-шай все указания. Твоя задача — не бегать слишком быстро. И в то же время изо-бражать, что ты дико перепугана. Представь себе, ты идёшь меж кочек, а из воды к тебе тянутся руки мертвецов! Бросаешься туда — они оттуда! Бросаешься сюда — они и тут! Кошмар, кошмар! Ты в ужасе. Ревешь, руками машешь, отбиваешься. А они всё лезут, лезут! Тебя хватают за подол, тащат в воду, хотят в трясине уто-пить! Но, смотри, и в самом деле не свались с досок! Пока мы до тебя долезем, те-бя и в самом деле мертвецы сожрут!

Все засмеялись.

— Так вот. — продолжал невозмутимо режиссёр. — Далеко тебе идти не надо. Там дальше в кочку воткнут колышек. Это конец пути. Как наткнёшься на него, так поворачивай назад. Но не просто шлёпай по воде. Проделывай всё то же, что и до того. А мы потом соединим фрагменты и получим полную картину.

Марианна слушала, не глядя на него. Кажется, больше всего её занимали собственные ногти. Она рассматривала маникюр с таким вниманием, словно по-дозревала, что видит его в последний раз таким красивым. Эта её идиотская Мане-ра всех порядком потешала. Особенно насмешливо шепталась актриса на роль фермеровой жены. Она была довольно молода, но уже успела сняться в несколь-ких фильмах, правда, в эпизодических ролях. Поначалу Кондаков рассчитывал именно её снять в главной роли, но со спонсором особо не поспоришь. И Дина По-номаренко компенсировала неудачу тем, что на ушко хихикала с костюмершей Виолеттой над бесталанной Марианной. Эти спонсоры полагают, что режиссёры способны делать чудо: из бездарной провинциалки с мизером эмоций сотворить актрису! Уж легче из манной каши приготовить шашлыки!

— Интересно, а страховочный конец к ней не привяжут? — с озабоченной ми-ной спросила фермерова жена. — Вдруг она заблудится и сойдёт с дорожки!

— Ну что ты, Дина, — не слишком тихо ответила ей Виолетта. — Это же не цирк! Страховка будет видна в кадре.

— Я не предлагаю вязать к поясу. — не соглашалась та. — А вот за щиколотку — можно! Ноги всё равно не будет видно под водой.

— Знаете, — влез в диалог Димка, молодой помощник осветителя. — в прилич-ных фильмах на такое дело берут дублёра.

— У нашего спонсора не было дублёра. — ядовито отвечала Дина. — На что ему дублёр? Кого дублировать?

Марианна на все эти разговоры обращала ноль внимания. Возможно, она да-же и не поняла столь тонкий юмор — слишком много подкоркового вещества.

— Виктор, — как всегда, на французский лад обратился к режиссёру Борис, — как бы в самом деле наша Матильдочка не ряхнулась в трясину!

Тот и сам был обеспокоен. Нет гарантии, что девочка не оступится и не упа-дёт с дорожки.

— Леший, здесь можно утонуть? — спросил он печального и трезвого экс-лес-ника.

— Запросто. — ответил тот. — Здесь что ни год, так люди тонут. Дурное место.

— А зачем же лезут? — не удержался Борька.

— А кто их знает! — легкомысленно пожал плечами Леший. — Кто думает, что клюква есть, кто заблудится, а кто по пьяни. Поедут за грибами всей конторой, припрутся на автобусе да после выпивки и в лес.

Виктор огляделся. Место впрямь дурное. Поросшее чахлыми берёзами и по-лумёртвыми осинами, кочковатое болото казалось недвижимым. Над чёрной во-дой едва заметно вился пар. Густая зелень мхов на мелких островках и туман в пустых вершинах засохших от изобилия воды жердеобразных деревец.