– Пожалуйста, Люси, – взмолилась я. – Я не хочу разговаривать на эту тему.

– О, прости. Гретхен сказала, что завтра день рождение твоей мамы, – сказала она задумчиво.

Повернувшись к ней, я вздохнула.

– Ну и что?

– Ты собираешься позвонить ей?

Я поджала губы.

– Я не думала об этом.

– Ты должна, Лив. Я уверена, она хотела поговорить с тобой.

Когда я не ответила, она, подвинувшись ко мне, обняла меня и поцеловала в щеку.

– Увидимся на следующей неделе, хорошо? – я подняла голову и поняла, что мы уже подъехали к ее дому.

– Конечно, – ответила я, послав ей улыбку. – Не могу дождаться момента, когда увижу свое платье подружки невесты.

Я отказалась от ее денег, сказав, что она может заплатить в следующий раз. Затем я наблюдала, как Люси поднимается по ступенькам и исчезает в дверях. Когда мы снова тронулись, я достала телефон и прочитала сообщение, что пришло мне ранее.

5 мая, 2012, 21:09:

«Кстати… Ты убила меня своим золотым платьем, медовая пчелка»

Все внутри меня сжалось. Я должна была быть возмущена подобным наглым комментарием, но мысль о том, что он наблюдал за мной, послала мой разум в ступор. Я смотрела на текст сообщения почти до самого моего дома, а  потом одним движением пальца удалила всю переписку.

– Вам сегодня не нужно платить,  – сказал мне водитель, припарковавшись у тротуара.

– Простите? – переспросила я.

– Не нужно оплаты.

Он улыбнулся мне в зеркало заднего вида.

Я посмотрела на него, прищурившись.

– Почему нет? – спросила я.

Его лицо вытянулось, и он отвел глаза.

– Не нужно, мэм. Спасибо. Доброго вечера.

– Ну что ж, по крайней мере,  позвольте  дать вам чаевые, – сказала я и открыла сумочку.

– Нет, мэм. Нет, спасибо. Обо всем уже позаботились.

Я изумленно посмотрела на него. Что? Отказывается от чаевых?

– Ладно, – признала я свое поражение. – Доброй ночи.

Я вышла из такси и долго  смотрела ему вслед.  Мне было очень интересно, из какого благотворительного фонда он сбежал.  Затем я вспомнила свою переписку с Дэвидом. Вероятно, именно он организовал эту поездку. Он не хотел, чтобы я пешком пошла домой. Но как Дэвид узнал, что я сяду в это такси. Он возомнил, что знает меня настолько хорошо? Почему–то, я разозлилась от этой мысли.

~

Тяжело вздохнув, я вытянула  ноги. Вино отправило меня в состояние мини–комы и, проснувшись, я все равно чувствовала себя сонной и разбитой. Билл протянул руку и придвинул меня ближе, скользнув по моей груди. Я почувствовала, как муж прижался к моей спине, и запаниковала. Он не пытался заниматься со мной сексом с тех пор, как мы побывали в Нью–Йорке, а там у меня были месячные. Это означало, что мы не спали вместе с той ночи, как я впервые увидела Дэвида. Он снова проник в мои мысли, хотя я сейчас должна была сосредоточиться на Билле. Я почувствовала, как лицо мужа прижалось к моей шее, а его губы к моей челюсти.

– Билл, – сказала я тихо. – Я не могу, мне так плохо после вчерашнего.

И это было правдой. Волна тошноты поднималась во мне, от чего я резко села. Билл перевернулся и тяжело вздохнул, не скрывая своего недовольства. Я отправилась в ванную, чтобы умыться, позволив теплой воде моментально успокоить меня. Когда я вышла, Билл уже ушел, а меня приветствовал умиротворяющий запах свежесваренного кофе.

– Как все прошло вчера вечером? – спросил он.

Казалось, Билл был равнодушен к моему отказу заняться любовью.

– Хорошо, – сказала я, взбираясь на барный стул. – Настроение было отличное и еда вкусная.

– А шеф–повар?

– Мне он показался очень милым. Бедный парень, у него нет ни единого шанса устоять против Гретхен.

Билл рассмеялся.

– Как она это делает? Она прекрасная девушка, но, черт, я бы не повелся на нее.

– Почему нет?

– Она постоянно встречается с  новым парнями, кто знает, со сколькими из них она переспала? Меня бросает в дрожь, просто когда я думаю об этом.

– Малыш, она не спит со всеми парнями, с которыми встречается, и даже если это так, кого это заботит? Это не делает ее плохим человеком.

– Я просто хочу сказать, что для меня это было бы не допустимо.

– То есть, если бы ты выяснил, что у меня определенная репутация, ты никогда бы не стал встречаться со мной?

– Вероятно, нет. Мне не хотелось бы думать, что половина Чикаго видели мою жену обнаженной. Ты считаешь это моим недостатком? – поддразнил он меня, гримасничая.

– Нет.

Но  я не была уверена, как при этом должна себя чувствовать. Почему мое прошлое может иметь отношение к тому, как Билл относится ко мне?

– Но тут не только это, ведь иногда она встречается с двумя парнями одновременно.

– В этом нет ничего необычного, когда ты одинок.

– Это отвратительно.

– Билл, перестань. Она твоя подруга, не называй  ее отвратительной.

– Давай будем честными, Лив, она немного распутная. И однажды она поплатится за это.

Билл явно хотел втянуть меня в спор, но я  сжала губы и постаралась не  вступать в дальнейшие дебаты. Меня не волновало, что Гретхен наслаждалась своей свободой, и я знала, что однажды она встретит прекрасного парня, которого не будет заботить то, что было до него.

– В любом случае, – продолжил он, – думаю, шеф–повар не последний ее ухажер, но, признаюсь, я  никогда не думал, что у меня есть шанс  с тобой.

Он сделал глоток  кофе.

– О, пожалуйста, – сказала я, застенчиво улыбнувшись.

– Это правда. Я думал, что ты не из моей лиги. Полагаю, мне повезло, – ответил он, подмигивая.

– Билл, ты заставляешь меня краснеть.

– Ладно. Как ты относишься к утреннему омлету? – спросил он, размахивая сковородой.

– Звучит изумительно.

~

После обеда, я  вздрогнула, почувствовав, что мой сотовый попал мне в ногу.

– Что? Где ты взял его? – спросила я мужа, поднимая телефон с края дивана.

– В твоей сумке.

Я даже не видела, как он вставал, но моя сумка была на кухне. Я быстро перешла от замешательства к панике, когда вспомнила вчерашнюю переписку. Удалила ли я ее? Ничего не происходит, думала я, тогда как мое сердце стучало, как сумасшедшее. Ничего не происходит. Я просто скажу ему..

– Ты должна позвонить Элеанор.

Я моргнула. Облегчение затопило меня, когда я опустилась обратно на диван. Положив подушку на лицо, я спросила себя:

– Почему все постоянно  твердят мне об этом?

– Ты не можешь игнорировать день рождение своей собственной матери.

– Я не игнорирую ее, – ответила я, защищаясь. –  И почему ты не позвонишь ей, если это так важно?

– Лив, позвони ей, – повторил он.

С неохотой я нашла ее номер, но на мгновение замешкалась.

– Я не знаю, что сказать.

– Просто пожелай ей счастливого дня рождения. Скажи ей, что любишь ее. Скажи, что скучаешь по ней.

Я поморщилась.

Мама ответила после третьего гудка.

– Алло? – радостно сказала она в трубку.

– Привет, мам, – на линии внезапно возникла пауза. – Мам?

– Оливия?

– Да, если только у тебя нет еще одной секретной дочери, о которой я не знаю. Ты здесь?

– Да, да. Как у  тебя дела, Оливия?

– Я в порядке, мам. Я просто позвонила пожелать тебе счастливого дня рождения.

– Я не думала, что ты сегодня позвонишь. Прошло так  много времени с нашего последнего разговора.

– Я знаю, мне очень жаль. Как ты?

– У меня все прекрасно. Я пытаюсь связаться с твоим отцом. Мне нужно немного наличности, но он не отвечает на мои звонки.

– Мама, ты же знаешь, он больше не обязан содержать тебя, – ответила я, искоса взглянув на Билла и закатив глаза.

– Я знаю, но не понимаю, почему он просто не может помочь мне.

– Мам, ты знаешь почему.  Не разыгрывай жертву. В любом случае, он только завершил свой  развод с Джиной, поэтому сейчас у него много дел, и он не особо жаждет общаться с противоположным полом.