– Это то, что она получила за разрушение брака, – пробормотала она, может быть,  в миллионный раз.

Не она разбила брак, подумала я. Это сделала  ты.

– Как продвигается твоя книга? – спросила я, надеясь сменить тему.

– Хорошо.

– Не хочешь рассказать мне об этом?

– Пока нет.

– Понимаю. Ты сильно занята?

– Что ты имеешь в виду?

– Ничего. Я просто хочу убедиться, что ты не … скучаешь.

– Оливия, пожалуйста, перестань говорить намеками.

Я вздохнула.

– Я этого не делаю, мам. У тебя бодрый голос.

– Как Билл? – спросила она более легким тоном.

– Он много работает, но  у него все хорошо, – ответила я, снова взглянув на него. Он был поглощен чем–то  в своем телефоне. – Он передает тебе "привет".

– Хороший мальчик. Он так тяжело работает, чтобы иметь возможность заботиться о тебе. Тебе повезло с ним.

Я поджала губы от такого сомнительного комплимента.

– Да, предполагаю, что так.

– Я должна идти. У меня были длинные выходные. Спасибо за звонок и передай Биллу, что я люблю его.

– Хорошо. С днем рождения.

Нажав кнопку "закончить разговор”, я тяжело вздохнула. Подняв глаза,  увидела, что Билл смотрит на меня.

– Это было жалко, – прокомментировал он.

– Ты же знаешь, какой она может быть.

– Я знаю, какими вы обе можете быть.

– И что это должно означать?

– Это означает, что тому, как вы общаетесь между собой,  вы научились у нее.  Когда доходит дело до тебя и твоего отца, она холодна, даже если не имеет в виду ничего плохого.

– Я не хочу быть похожей на маму. Она никогда не могла нормально вести себя, это всегда было из крайности в крайность: либо полное равнодушие, либо необъяснимое безумие. Я не знаю, что сделать, чтобы она была счастлива.

– Это звучит так, как будто она не была счастлива с тех пор, как вы покинули ее. Возможно, она просто хочет, чтобы вы вернулись в ее жизнь.

Я покачала головой.

– Когда мы с отцом покинули ее, это просто стало для нее причиной быть несчастной.  И чем–нибудь мучить нас.

– Что ж, это понятно, ты так не думаешь?

Я замолчала.  Что я могла сказать? Она не оставила нам выбора, но Билл не мог понять этого.

– Это означает, что ты считаешь меня холодной?

– Иногда, да,– произнес он задумчиво, дотронувшись до подбородка.

 – О.

 Это не было такой уж несправедливой оценкой, но, тем не менее, слышать подобное   было больно. Я не считала себя  холодной.

– Ты винишь ее за развод, и она знает это.

– Это несколько жестоко, не находишь.

– Прости, малышка. Я просто ненавижу, что вы воюете между собой. Я хочу, чтобы ты была счастлива.

– Я счастлива. И мы не воюем. Но возможно у нас действительно есть проблема, – согласилась я.

Мгновение он ничего не отвечал.

– Можешь ли ты сказать, что она была пьяна, пока ты разговаривала с ней по телефону?

– Нет, я не думаю, что это так.

– Ты же знаешь, мы можем дать ей немного денег.

– Отец думает иначе. Я верю в выражение, которое он использовал – "предоставить возможность”.

– Лив, ей пятьдесят с чем–то. Она не собирается  меняться.

– Она может измениться, но только когда признает, что у нее  есть проблема.

– Что ж, возможно, это не так. Насколько мы знаем, она лишь один раз выпила больше обычного за все это время.    Я не думаю, что это делает ее алкоголиком.

– Я не знаю, Билл, может быть...

– Ты слишком строга с ней. Да, она не идеальная мать. Но кто идеален? Не стоит создавать проблему на пустом месте.

Я кивнула, не желая начинать еще одну битву, но ничего не могла с собой поделать, чувствуя раздражение. Это случалось всегда, когда мы обсуждали мою мать. Мой муж каждый раз принимал ее сторону, и мне хотелось накричать на него за это, но это не стоило того.

Билл не мог понять суть наших отношений, никто никогда не мог. За исключением может быть Джона и Гретхен, которые оставались со мной во время развода родителей и знают все, что произошло после.

Так почему же он не попробует взглянуть на ситуацию с моей точки зрения? Я смотрела на него, пока он перелистывал свою книгу, пытаясь найти страницу, на которой остановился. Как же я могла заставить его увидеть, что я не всегда была злодейкой? Если я пыталась убедить его, а он не  понимал  меня… означало ли  это, что он был прав? А я нет?

Я уже открыла рот, чтобы рассказать ему, почему мои отношения с мамой были такими напряженными. Чтобы объяснить, как я себя чувствовала, переживая развод родителей и зная, что она больше беспокоилась о потере моего отца, чем обо мне.

Не стоит создавать проблему на пустом месте. Может быть, как раз это я и делала. Может быть, я все излишне драматизирую. Я решила бросить эту затею, а не нарываться на еще один спор.

– Я собираюсь вздремнуть, – сказала я, вскакивая.

Балансируя на подлокотнике дивана, я застонала, услышав смех Билла.

– Отлично. Иди, отоспись, чемпионка.

~

Позже я проснулась  в замешательстве; солнце уже село, а сама я была укрыта теплым тяжелым одеялом.

– Билл, – позвала я из кровати.

Тишина.

Я снова закрыла глаза, решив еще немного поспать, когда он появился в дверном проеме. Открыв глаза, я протянула руки из–под одеяла, чувствуя к мужу намного больше влечения, чем утром. Он забрался ко мне и поцеловал мое обнаженное плечо.

– Ты все еще думаешь, что я холодная, – прошептала я, глядя на него.

– Нет, – ответил он, потираясь об меня гладкой щекой. Я лениво потянула его вверх на себя и обвила ступнями ног его длинные икры. Его рот ощущался горячим и мягким, и, когда он отстранился от меня, я почти дернула его обратно. Но вместо этого, я сказала ему, чтобы он взял презерватив, пообещав, что это в последний раз.

Мы занимались любовью под  слишком жарким одеялом, потея и постанывая, напротив друг друга. После второго раунда, мы лежали на кровати, тяжело дыша, пока я не услышала тихую мелодию моего телефона с дивана.

– Противозачаточные.

Я свесила ноги с края кровати и уже хотела встать, чтобы пойти за ними, но Билл внезапно схватил меня за предплечье. Я повернулась, встретившись с ним взглядом, которым он умолял меня остановиться. Минуты тянулись, пока мы смотрели друг на друга в сумерках под повторяющиеся звуки «ежедневного напоминания». Я закусила губу, раздумывая. Но затем, медленно высвободила руку из его хватки и вышла из спальни, чтобы принять таблетку.

Глава 13

Я еще раз внимательно просмотрела сообщение, пытаясь решить, как лучше ответить.

От: Дэвид Дилан

Отправлено:  Понедельник, 7 мая 2012, 8:23

Кому: Оливия Жермен

Тема: RE: Chicago M – Приглашение на прием по случаю выхода в свет статьи «Самые завидные…»

«Оливия, спасибо за приглашение. Конечно, я принимаю его. Я отправляюсь на мой последний объект через несколько часов. Поторопись  и мы сможем поговорить о моей жизни  холостяка.

С уважением, Дэвид Дилон, главный архитектор, “PIERSON/GREER»

Без всякой на то причины я взглянула на часы. У меня были неотложные дела, но интервью было в приоритете.

От: Оливия Жермен

Отправлено:  Понедельник, 7 мая 2012, 8:31

Кому: Дэвид Дилан

Тема: RE: Chicago M – Приглашение на прием по случаю выхода в свет статьи «Самые завидные…»

«Я вся ваша. Просто назовите место/время.

С уважением, Оливия Жермен, младший редактор, «Chicago Metropolitan Magazine/

   ChicagoMMag.com»

Каким–то образом, он умудрялся командовать, даже отправляя сообщения по электронной почте. Или таким он был только со мной? Я напомнила себе, что необходимо поговорить с ним о границах дозволенного. Позволив ему затронуть свои чувства, я потеряла контроль над ситуацией и это меня пугало. Его дерзкие сообщения и работа с Люси привели к тому, что я уже не могла управлять обстоятельствами. «Хотя? Вполне возможно все это лишь в моем воображении?» – спросила я себя.