Голос — Одумайся, у тебя еще есть время. Вспомни о том человеке, о той подпрограмме…, что ждет тебя в Киеве. Локацию Киев создали недавно, но и она может исчезнуть вдруг и навсегда. Думай, сталкер, думай!. Мы можем сделать резервную копию профайла и ты появишься в новом скилле на новой локации Киев вместе со своей виртуальной женой. Так тебя устроит?

Волкодав — Я уже подумал. Кончайте весь этот цирк и я возвращаюсь в Саркофаг. У меня есть работа. Пошли вы все!

Голос — Хорошо, но помни о чем тебя предупреждали…запомни эти слова…

Собака ринулась по какому-то внезапному наитию на Волкодава, закрывшего себе горло рукой. Он боролся с полигональным чудовищем, грызущим треугольными зубами его руку, руку компьютерной модели сталкера. Волкодав выхватил рукой рукой нож из голенища сапога. Нож, кусок переплетенных треугольников, впивался в шею твари. С них обоих сыпались черные треугольники. Это была кровь…

Волкодав перерезал горло собаке, развернув нож в ее ране вниз. Уже настоящая кровь обагрила его руки и лицо, стекая по шерсти собаки, дергающейся с глухими хрипами на нем… Волк сбросил с себя окровавленную волосатую тушу и для верности еще раз ткнул ее ножом, в сердце. Доктор вернулся из дома с автоматом Стрелка и передернул затвор — Я не пущу тебя дальше. Ты останешься здесь. Теперь уже навсегда. Ты не послушался наших предупреждений…

Волкодав испытанным движением метнул нож НРС-2 в шею Доктору и тот упал, подбросив автомат, словно не успел отбить им нож, на крыльцо и стал дергаться, вырвав темный нож рукой из горла. Кровь залила все крыльцо, стекая вниз по ступеням — Кккк…какккк тт…ы мм…ооо…ггг?

Пи…пи…ц тебе приде…етттттт, щщщщ…еннн…оккк . Нож выпал из раскрывшейся окровавленной ладони на крыльцо.

Волкодав молча подошел к никак не умирающему Доктору и поднял автомат, вырвав его из слабеющих пальцев Дока. Ствол уткнулся глушителем прямо в глаз — Ну что, пропускаете меня на следующий уровень? А то мне что-то уже скучно у вас стало. Я же знаю что ты не настоящий Доктор. Тот бы разгадал мой финт… Выстрел всколыхнул в Волкодаве вспоминания о доме. Он вытер глушитель и ноги об плащ и пошел дальше, по направлению к солнцу…его снова бросило в темноту…

Волкодав очнулся в саркофаге. Он медленно, словно во сне, шел по коридору к своему ПРОТОТИПУ…, с удивлением он разглядывал свое лицо в шлеме. Глаза были закрыты — тело Волкодава спало, спокойное и невозмутимое, а душа в это время ходила в чужом теле. Почему и зачем???????? Волкодав устало присел возле своего тела, стоявшего в киберскафандре — Ничего не понимаю…я точно и не жив и не мертв. Здесь творятся такие дела, что в пору с ума сойти. Но уж что-то, а крыша у меня залита бетоном и просто так не съедет никуда. Так, раз мое тело живо, значит все в порядке, относительно, конечно…Надо придумать как вернуться назад, в него. Стоп!..артефакт, надо его осмотреть…может быть действительно все с ним и связано?

Волкодав достал артефакт из кармана плаща, подняв его на ладони. Он уже зарядился энергией и стал светить вокруг Волкодава. Фиолетовый свет залил фигуру Стрелка. Волкодав словно в замедленном сне рассыпался по частям и его подняло под потолок коридора. Он выглянул сквозь потолок и увидел ржавые плиты, посмотрел вниз и его втащило в его тело сквозь стекло шлема. ПРОТОТИП пискнул медикомпом, на нем загорелись цепочки габаритных LED-ламп и он сдвинулся с места, зашумев турбофильтрами.

Волкодав медленно, словно с какой-то опаской, открыл глаза и увидел до боли знакомую сетку схемы костюма. Сейчас он ее был готов даже расцеловать. Здоровье остановилось на уровне 82 %.

В шлеме возник голос Маршалла — Очнулся? Все в порядке? Мы уже и не надеялись. Ты знаешь, сколько времени прошло? У нас было большое желание бросить все и уехать отсюда подальше…

— Нет, а что? Сколько?

— Ты уже пару месяцев стоишь на месте, не двигаясь. Мы каждый день производили полную диагностику всех систем, постоянно следим за твоим здоровьем. Оно ухудшилось, но не критично. Не обращай внимание на порошок под собой — мы были вынуждены дистанционно удалить из скафандра блок нечистот. Ты израсходловал почти весь запас пищевого полимера и аптечек. Ты сможешь идти дальше?»

— Да, могу. Кажется я вернулся в свою тарелку, как у нас говорят. Пойду и посмотрю что по чем. Мне кажется, что эта чертовщина закончилась, пока, по крайней мере…У меня кое-что есть и оно меня защитит…

— Мы ничего не заметили, просто вы подошли к провалу в плите пола и чуть не свалились вниз. Нижние уровни затопило какой-то мерзкой кислотой. Пути обратно больше нет. Морфи тоже за вас волновался. Правда он забыл тот анекдот, что для вас составил. Мы все поседели за эти дни…

Волкодав — Хм…ну да, я тоже так и думал. Извините, что я немного туплю, но у меня сейчас столько каши в голове — если бы вы попали на мое место, я не знаю что бы здесь уже стояло. Проверьте ПСИ — и ЭМ- защиту и я пойду, пожалуй, осмотрюсь. Не нравится мне это место, ой не нравится».

— Хорошо. Мы еще подождем, хотя мы ждали этого момента десятки лет. Впервые человек сможет работать в центре разрушенного ядерного реактора. Вы — первый в таком проекте, вы гордитесь этим? Не стесняйтесь.

— Да зачем мне эта слава? Вы же все-равно не журналист…Мне бы хотя бы живым обратно на Кордон вернуться и попить пивка со старыми друзьями…Знали бы вы, какое у нас там пиво…, эээх! Так, что это у нас здесь? Здесь куча дверей с кодовыми замками. Интересно, что там за ними. Профессор, вы никогда себя не спрашивали, что хранится за всеми этими дверями — а вдруг у Монолита есть еще один «Исполнитель Желаний», запасной, стоящий в своем собственном свинцовом гробу, скрытый от наших глаз или же новые коконы, хранящие иссохшиеся, но живые тела руководителей «О-сознани-я»? Куда девался декодер Стрелка? Вопросов много, а ответов — нет…

Морфи — Боюсь что они и не появятся. Вы слишком глубоко копаете, сталкер. Это вредит и нам и вам… Профессор, продолжайте дальше…

Маршалл — Эти ответы слишком опасны для наших жизней, сталкер. Я думаю что мы воздержимся от них пока. Я понимаю, что тебе хочется пробежаться по следам живой легенды, но сейчас у нас другие цели. Спроси сам Стрелка — ты же, говорят, видел его живьем. Значит, легенда зоны имеет такую же плоть что и у нас. Он тебе все сам расскажет

Волкодав — Расскажет? Вообще-то я уже…м…пробежался… Я давно не видел его и не знаю когда увижу и при каких обстоятельствах. Он не особенно любит что-либо рассказывать — в тот раз он просто рассказал за костром своим друзьям кусочек своей жизни. Так что секреты старого Монолита ждут новых смельчаков. Видимо это будем уже не мы… Я немного осмотрюсь в коридоре, тут есть на что посмотреть. Хотя трогать этот ядовитый плющ на ржавчине противно — даже в этих перчатках.

— А вы и не трогайте его — это черный аспергиллос, очень опасная плесень. Ее находили даже в пирамидах египетских фараонов, именно она вызывала болезнь, именуемую «проклятием фараонов», попадая в легкие. Видите, она растет по направлению к источнику радиации- она питается радиацией, мутирует, усиливая свои свойства и становясь агрессивной. Но ваши фильтры справятся с этими спорами- они и не на то расчитаны. Но все-же не трогайте там больше ничего…

— Ладно, больше ничего не трогаю, док. Все…

Волкодав шел вдоль стены, обшаривая закрытые бронелюки. Он надеялся, что что-то найдет на этих обшарпанных стальных плитах, заглядывая в позеленевшие смотровые окошки. То тут, то там черный мох пробивался между шершавых плит бетона. Он нашел в тупике наглухо задраенную бронированную дверь, наверное, весившую тонну, не менее. Под ней ваялись заржавевшие сплющенные гильзы. Было такое впечатление, что здесь прошла армия автоматчиков, а по ней псевдогигант. Волкодав вдруг понял, что именно эта дверь когда-то вела к бункеру управления Монолита под саркофагом, Стрелок тогда пробивался в зарешеченных коридорах под огнем гаусс-винтовок к своей свободе, ища комнату с оборудованием для работы голографического 3D-проектора и рычаг от люка. Но теперь эта дверь плотно прикипела — кто-то намертво вварил ее в косяк, сделав упрочненный иттрием или цирконием шов, стойкий к огню, и теперь она никогда и ни с каким декодером уже не откроется, только если ее не взорвать кольцом термента или тонной динамита… Но здесь запас термента у Волкодава показался ему смешным — такую двойную дверь надо было обкладывать взрывчаткой по всему шву, а это несколько метров, у него не было столько взрывчатки…и он стукнул со злобы кулаком по ней — Вот черт! Монолитовцы на славу тут постарались с этой дверью… Неужели я действительно был с той стороны двери…