Со сталкером поздоровались за руку двое ученых и представились ему, скинув маски — Здраствуйте. Мы уже давно вас ожидали и рады Вас приветствовать на базе Союза Ученых НАТО. Наше кодовое обозначение мы можем опустить. Пусть Вас не пугает наше непосредственное расположение возле КПП «Дитятки-1», мы, можно сказать, имеем свою собственную службу охраны и не зависим от украинских военных ни в какой мере. Мы официально здесь и, надеюсь, надолго. Итак, давайте знакомиться. Я — Доктор Шварц, ваш провожатый, это — мой ассистент — доктор Морфи Чейз. В Центре управления сидит профессор по кибер- и нано-технологиям, Маршалл Хантли, можно сказать что один из первых людей в науке новой Европы. Вам сильно повезло, что вы будете работать в такой дружной и опытной команде.

— Волкодав. Для вас просто Волк. Я — сталкер, как вы уже заметили. Да, приятно познакомиться…, честно говоря, я не очень то верю в различные научные проекты, связанные с нейтрализацией радиации, но вы даже меня заинтриговали. Чем мне там придется заниматься? Посвятите меня в свои планы?

— Вы получите защитный скафандр нового поколения и скрытно проникнете сначала в лабораторию X-10 в Лиманском Заповеднике, а точнее на Радаре, заберете кейс с образцами радиоактивных мишеней-таблеток и документы профессора Гольца, затем вас снова подберет наш вертолет и вы переместитесь к саркофагу ЧАЭС, проникнете в ядерную лабораторию «Гром» и найдете там законсервированную лазерную установку «Нептун» по облучению урано-плутониевых мишеней и произведете некоторые тесты, которые запишутся вашим приборным комплексом сьюита. Затем последует основная часть вашей миссии — вы проникнете в помещение реакторного колодца бывшего 4-го энергоблока для исследования возможности извлечения оставшихся там ТВЭЛов из разрушенного реактора, исследуете урановую массу в барбатерной ванне под реактором. В вашем распоряжении будут регенерационные баллоны для замкнутого цикла дыхания и дополнительная фильтровентиляционная турбоустановка вторичного контура для скафандра, ну и набор инструментов, не без этого. Облученные мишени вы поставите вместо элементов нанобатареи в некий секретный объект, являющийся запасным генератором для лежащего в реакторе автоматического исследовательского комплекса «Око-2». Когда комплекс включится, у вас пойдет третий этап миссии — эвакуация или экстракция, как у вас говорят у сталкеров. Доставку на объект и обратно мы в любом случае организуем — вас заберет вертолет в Припять. Есть еще вопросы? — Доктор Шварц откинул забрало шлема и стал рассматривать сталкера. Тот сейчас действительно выглядел не ахти как — вся его «Сева» была заляпана уже подсохшими разводами болотной грязи. Было видно что он не успел очиститься пока шел к Дымерским военным сталкерам группы «ВС-2» через болота от базы снова появившейся в Зоне группировки «Чистое Небо». Но основательно модифицированная сапфировой керамикой грудная кираса защитного костюма давала понять, что это серъезный ходок. Шварц подумал о том, что этот человек еще не представляет, что он оденет пару часов позже на себя. Впрочем, это не его забота. Доктор мысленно выдохнул из себя вместе с теплым пьянящим воздухом все свои сомнения и мысли…

— О как замудрили…Каков статус миссии? Боевое охранение будет? Это официальная миссия или что-то вроде испытания вашего скафандра? — Волкодав вопросительно посмотрел на Шварца, но тот думал о чем-то о своем и просто пробурчал ему что-то маловразумительное в ответ — М…м…

— Мы выделим вам пулеметчика и опытных пилотов. Основная масса наших людей сейчас занята в Припяти на полуострове — там наш новый лагерь и наши войска экспедиционного корпуса «голубых касок». Человек, который первоначально отвечал за проект, погиб вместе с группой Дымерских военных сталкеров «ВС-1» под Хойниками — напоролись на мигрирующую локальную пси-зону. Они так и не дошли до входа в мигрирующий Призрачный Город. Мы теперь боимся пускать пешие ходки к ЧАЭС — только вертолеты со специальной системой грозозащиты…

— Мне искренне жаль вашего человека. Наверное, он много значил для этого проекта. Он был одним из старых кураторов проекта?

— Старых… Гольц был основателем проекта «ПРОТОТИП», хотел создать чудо науки, которое бы защитило человечество от радиации. Но как вы видите… Да, его место сейчас занял профессор Маршалл. У всех нас создалось нехорошее впечатление насчет этого человека. Он — новый для нашего старого, сплоченного коллектива, но начальство есть начальство. Очень тяжелый в общении человек. И не советую вам с ним ругаться- от него зависит ваше утверждение в проекте…

— Да ладно, я постараюсь не бузить. Вертолет полетит над Заповедником в Припять? Почему не через Чернобыль -2? — Волк думал о плане полета уже сейчас, хотя еще не было уверенности на все сто, что его примут в проект.

— Хм…Интересный вы выбрали маршрут, но абсолютно нереальный для наших условий. Именно туда, в Припять, вас и доставит бронированный «Чинук». Мы постарались избежать открытых пространств — порта, вокзалов, заводов, где могут быть посты враждебных нам группировок. Маршрут уже согласован и мы не будем его изменять. А за киберскафандр не беспокойтесь — он от вас никуда не денется…, точнее вы от него…

— …киберскафандр… Это одна из ваших новомодных наноштучек? В смысле, мне придется изучать схему его управления, навигационные приборы и как всегда отвечать за них своей головой? Это сложно? И обратно хоть вертолет будет? Или опять какая-нибудь «невыполнимая миссия» и потом герою железный крест ее высочества Зоны посмертно? — Волк тоже только сейчас разглядел что его собеседники разного роста и что у одного из них под боковым клапанным карманом костюма спрятан керамический пистолет «Глок» — модель калибра не меньше 40-го, возможно Смитт и Вессон или «Гидрошок». Сталкер знал что пластиковая модель плохо работала в Зоне, но по очертаниям угадывался именно этот пистолет в более совершенной модификации с керамическим стволом и стальным магазином. Волк показал на костюм Шварца — вы знаете, что от носки в защитной одежде стирается защитное покрытие с «Глока» и пыль забивается во все щели рычагов? И он не поможет от серъезных мутантов вроде кровососа или кабана. Вы просто не успеете его вытащить — в экстремальной ситуации забившиеся пылью и мусором из карманов предохранительные рычаги на спусковом крючке и рукоятке могут сработать не сразу. Это может привести к вашей смерти. Я бы посоветовал бы Вам российские армейские и специальные «Грач», «ГШ-18», «СР-1 «Вектор» или швейцарский SIG Sauter. Все модели надежные и очень убойные для своих габаритов.

— Я даже не знал об этом…Не думал об таких вещах. Мне сказали что хорошее и удобное оружие. Да ладно с ним — я скажу нашему начальнику охраны чтобы он выдал мне HK PDW или какой-нибудь из российских пистолетов. Насчет вертолета. «Кавалерия» будет когда станет жарко, мы заберем вас когда вы закончите все работы в саркофаге. Я еще не совсем изучил русский язык, еще учу украинскую мову. Когда приедете — научите меня паре стандартных сталкерских фраз? — Шварц поморщился от ощущения что у сталкера, должно быть, есть лишняя пара глаз. Волкодав показал свое обветренное и иссеченное шрамами лицо, освободившись от сложившегося назад в капюшон стеклянного колпака. Через все его лицо проходил глубокий шрам. У доктора мурашки по коже пробежали от мысли что за чудовище могло так оцарапать это словно выточенное из серого гранита хмурое лицо — вывод напрашивался сам собой… — химера…Волк заметил что доктор как-то странно смотрит на его лицо, но и вида не подал. Его синие, холодные как сталь, глаза смотрели на ученого и незаметно, периферическим зрением наблюдали за охранником, подмечая особенности его движений. Точнее он почти не двигался, не клацал оружием, не курил и даже не переминался с ноги на ногу — оба охранника стояли как каменные истуканы, но по своему опыту сталкер уже знал, что первое впечатление обычно обманчиво. «Зеленый берет» не высказывал никакого любопытства к его персоне, но сталкер знал, что все это напускное — стоит ему сделать резкое движение или сказать что-то обидное в адрес «яйцеголовых» и его тут же угостят доброй порцией свинцовых пилюль в стальной обертке…, с большим удовольствием, как говорили в одном американском фильме «Full metall jacket». Волк понял, что имеет дело с серъезной организацией, только делающей вид что она занимается мирными проектами — абсолютно ничего такого. Но поскольку хозяин платит деньги, то работник соблюдает правило неразглашении информации…