— В это трудно поверить, Дэвид, — нахмурился я. — Как можно убивать людей за кредиты, ведь люди… — тут я осекся, вспомнив, что мерки моего мира тут не действуют. Андерсон внимательно наблюдал за мной.

— М-да, мне есть о чём подумать. Дэвид, простите за мои вопросы, вы ведь хотели со мной о чём-то переговорить?

— Всё в порядке, Сергей, просто хотел узнать, не могу ли я вам чем-то помочь?

Я понял, Андерсон ко мне весьма расположен. Из того, что я уже узнал об этом мире, следует противоречивый вывод такого его отношения. При этом я категорически отказывался верить в какие-либо корыстные мотивы у Андерсона.

— Знаете, Дэвид, вы мне уже сильно помогли. Добавлю, что вы всегда можете рассчитывать на мою помощь и дружбу, если этого захотите, — просто сказал я, приняв решение доверять Андерсону.

— Взаимно, Сергей, — наше рукопожатие было крепким. — Какие у вас ближайшие планы? — спросил он.

— По рекомендации Карстона полечу на Землю к профессору Чжангу Лоу, дальше будет видно. Как у вас дела, Дэвид, что нового?

— О, новостей немало: во-первых, миссия завершилась успехом, и капитан Шепард стала первым СПЕКТРом-человеком, хотя мы и потеряли Найлуса и маяк.

— СПЕКТРом?

— Вопрос престижа, Сергей. Мы не состоим в совете цитадели, и назначение спектром Шепард — первый шаг по вхождению в совет. СПЕКТР — это специальный корпус тактической разведки цитадели, теперь Джейн ваша коллега, — с улыбкой заметил Дэвид.

— То есть теперь она служит в Цитадели, а не в Альянсе? — решил уточнить я.

— Сложный вопрос. Формально она теперь подчиняется напрямую совету и больше никому, но, с другой стороны, Шепард вряд ли будет отказывать Альянсу в выполнении важных миссий. Мы, как и Цитадель обеспечиваем материально работу СПЕКТРа. Кстати, не хотите ли войти в состав её команды, Сергей?

Я отрицательно покачал головой.

— Очень рад за Джейн, но войти в состав не могу по известным вам причинам.

— Жаль, у Шепард сейчас очень ответственная миссия по поимке Сарена, и ваша помощь ей не помешала бы.

— Сарена? — спросил я, услышав очередное новое имя действующего лица.

— Да, Сарен, теперь уже бывший спектр совета, турианец. Именно он организовал нападение на Иден Прайм, Сергей. Кроме того, там же он убил другого спектра — Найлуса.

— Вы во второй раз упоминаете Найлуса, кто он? — спросил я.

— Найлус тоже был СПЕКТРом, но он был на нашей стороне, — немного помрачнел Андерсон.

— Найлус — тот турианец, который высадился вместе с Шепард? — уточнил я, вспоминая самоуверенные действия гуманоида.

— Да. Он, видимо, хотел проконтролировать маяк, но столкнулся с Сареном. Они оба были под стелс-режимом, поэтому их никто не заметил. Кроме одного солдата, который услышал, как Найлус обращался к противнику: «Сарен».

— Ясно, — кивнул я, — и каковы цели Сарена, Дэвид?

— Это и предстоит выяснить Шепард. Сарену удалось заполучить в союзники гетов, а это большая сила. Кроме того, он ненавидит землян: нападение на Иден Прайм, по сути, было актом войны, и что бы ни задумал Сарен, мы должны остановить его.

— Так это Сарен командовал силами гетов на Иден Прайм? — спросил я у Андерсона.

— Полагаю, что так, — кивнул капитан.

— Не знаю, какой он СПЕКТР, но командир из него отвратительный. Теперь понятно, кому мы обязаны победой, — покачал головой я, вспоминая детали боя. Судя по выражению лица Андерсона, это стало неожиданной новостью для него. Я решил сменить тему:

— Как только я закончу с Чжангом Лоу, Дэвид, я приму решение по вашему предложению, но посильную помощь в любом случае окажу всегда и при любой возможности.

— Кстати, Сергей, в гарнизоне Иден Прайм провели награждения, в том числе с учётом вашего рапорта, там вас очень тепло вспоминают. Скажите, как вы умудрились обзавестись там невестой всего-то за пару дней? — насмешливо поинтересовался Андерон.

— Невестой?! — настал черёд Андерсона меня удивлять.

— Да, некая мисс Чаверс оставила вам сообщение, одну секунду, сейчас разблокирую… — засуетился тот.

Послышался писк у моего инструментрона.

Чуть покраснев, я ответил:

— Вообще-то мисс Чаверс слишком юная девушка, чтобы быть моей невестой.

— Понятно. Но вы-то сами далеко не старичок.

— Мне двадцать семь лет, Дэвид, у нас это очень зрелый возраст, — выдал я очевидную истину.

— Понимаю, — нарочито извиняющимся тоном сказал усмехающийся Андерсон.

— Дэвид, может быть, позвать сюда и Шепард? — спросил я у капитана.

— Не получится, Сергей, Шепард на миссии, — улыбнулся Андерсон.

— То есть она перешла на другой корабль? — уточнил я.

— Нет, она осталась на Нормандии, — продолжал улыбаться Андерсон. Я смотрел на него, соображая, каким образом Шепард может находиться на борту Нормандии, в то время как капитан фрегата Андерсон остался на Цитадели.

— Дэвид, вы отдали корабль Шепард? — спросил я ещё раз.

— Точно так, — кивнул Андерсон.

— Это вы правильно поступили, — одобрительно сказал я, подумав, что для выполнения миссии Шепард необходимо оснастить должным образом.

— Я тоже так думаю, — с небольшой грустью вновь улыбнулся Андерсон и спросил: — Сергей, вам здесь нравится?

— Да, Дэвид, очень нравится, хотя и непривычно, — улыбнулся я.

— У вас нет… эээ… подобных мест для досуга? — подобрал слово Андерсон.

- Вообще-то есть, но отдыхаем мы не так, ведь жизнь проходит большей частью в подземельях или в подземных бункерах, которые нам достались от предков, хотя они уже редкость. Ищейки Милинет хорошо умеют находить людей на поверхности, а после них появляются терминаторы. На досуге мы чаще возимся с техникой.

— Понял, жёсткая, должно быть, у вас жизнь, — понимающе произнёс Андерсон.

— В чем-то это так — говорят, до войны с Милинет мы делились на расы и национальности. Было несколько государств, а сейчас их нет, есть только люди и сопротивление с одной стороны и Милинет с роботами с другой.

— У вас единое командование? — с интересом продолжил расспросы Андерсон.

— Да, но в то же время центров командования достаточно много. Каждый из них может стать главным, и каждый из них станет локальным центром командования на случай, если будет уничтожена связь.

— В тот раз вы этого не рассказывали, — заметил Андерсон.

— Я просто не успел, кроме того, я больше рассказывал о себе, а не о структуре Сопротивления. Армейская структура — это единственное, что не поддалось хаосу в первые годы войны, она же и помогла людям выстоять. Нам удалось создать зоны безопасности, где мы сформировали тыловые службы. В Сопротивлении почти нет бойцов с одной специальностью: большинство из нас универсалы.

— Расскажите ещё, Сергей.

— Поголовно все разбираются в технике, и очень много тех, кто разбираются в электронике. Роботы противника лучше защищены, но если нам удается захватить целый образец, его обычно взламывают через переносной интерфейс чтобы добыть сведения или устроить диверсию. Это очень опасная работа, потому что с некоторых пор все роботы Милинет имеют устройства самоликвидации, но это никого не останавливает. Ведь сведения о ресурсной базе Милинет может помочь отвоевать ещё один кусочек победы. Люди устали от этой войны, но решимость воевать только растет с каждым поколением. Когда нам рассказывают о мирных временах, мы представляем совсем уж дикие вещи. Это я понял, когда оказался на Иден Прайм, и ещё больше, когда оказался на Цитадели.

— Что, например? — поинтересовался Андерсон.

— Например, я верил, что в мирное время нет оружия и армии. Зачем это, если не с кем воевать? Но вот всех людей почему- то представлял в военной форме, — улыбнулся я.

Андерсон рассмеялся.

— Конечно, я понимал, что в мирное время нет нужды жить под землей, но вы даже не представляете, насколько бледно я представлял мирную жизнь на поверхности. На меня Иден Прайм оказал сильное впечатление, а уж Цитадель, до сих пор бьет по мозгам, — при этих словах меня вновь охватило, ощущение нереальности, которое я испытал, получая первые впечатления. Не хватало слов, и поэтому я жестом обвел помещение и всё, что было за стенами. Однако Андерсон, кажется, понял меня и без слов.