Новостная лента Альянса.

…Мы вынуждены прервать развлекательную программу экстренным сообщением, за что приносим свои извинения всем нашим зрителям. Только что в голонете на нескольких ресурсах обнародованы сенсационные сведения о связях высших правительственных кругов Альянса с корпорациями и с пиратскими картелями. Обращаю ваше внимание на то, что это не голословные утверждения, база данных содержит доказательства в виде голозаписей конкретных преступлений. Источник базы данных установить не удалось. Для удобства зрителей на нашем сайте создан специальный раздел, где выложена полная копия, а также в режиме онлайн даются комментарии специалистов. Полагаю, имея подобные материалы, мы имеем право задать некоторые неудобные вопросы нашим руководителям…

— Стивен, как вы считаете, разве не в удивительное время мы живем? Едва закончилось сражение за Цитадель, мы узнали о существовании рахни, но не успели мы определиться хорошо это или плохо, как появилась эта база данных.

— Совершенно не разделяю вашего веселья. Видимо до вас еще не дошло к чему приведет появление этих сведений в открытом доступе, это натуральная диверсия против Альянса.

- Почему вы так думаете?

— Вы, что, полный идиот?

— Стивен, куда вы? Вернитесь! … Уважаемые зрители, мы приносим свои извинения и переключаемся на другую программу по техническим причинам…

…А теперь криминальная хроника. Только что группа неизвестных в масках атаковали главное здание корпорации «Бенелюкс». Прибывшие отряды полиции попали под перекрестный огонь обеих сторон и были вынуждены отступить. В данный момент они ожидают подкрепления… (Изображение показывало интенсивный штурм здания, которое яростно обороняли защитники) Стороны используют тяжелое вооружение и военную технику…

…Граждане альянса! На планете Земля объявляется комендантский час, который продлиться неопределенное время. Правительство приносит свои извинения за причиненные неудобства…

Джейн Шепард, СПЕКТР Совета, фрегат «Нормандия».

Наблюдая как Вакариан сосредоточенно выполняет калибровку орудий, я постепенно успокоилась. Однажды турианцу был задан вопрос, для чего он калибрует орудия, на что он ответил, что хочет быть уверенным в их надежности. Лично мне всегда казалось, что Гаррус так занимает самого себя делом. Вот и мне несколько минут назад отчаянно хотелось заняться калибровкой, только бы не гадать и не думать. Но в голову упорно продолжали лезть самые мрачные мысли.

Полковник Харти даже не пытался кого-либо обнадежить, по его мнению, Волкова уничтожат при попытке его силового освобождения, поэтому открытый штурм невозможен. Хорошей новостью стало то, что Харти знает, где находится Сергей. Как оказалось, у него был какой-то особый маячок разведчика, о котором он крайне неохотно со мной поделился.

— Маячок не может быть обнаружен аппаратурой Цербера, — заверил полковник. Что это за супертехника, меня не интересовало, хотя его явно напрягала необходимость мне открыться.

На борту фрегата, помимо полковника был отборный взвод космопехов корпорации, но против обыкновения они были облачены не в тяжелую штурмовую, а в легкую маскировочную броню. Вспомнилась запись боя на Новерии, продемонстрированного Каем. Цербер использовал очень эффективное плазменное оружие.

— Шепард, — окликнул меня Гаррус.

— Да?

— Подай мне ключ-регулятор, — попросил Вакариан.

Поднявшись, я покопалась в ящике для инструментов, пока не нашла требуемое и не протянула его турианцу.

— Не терзай себя сомнениями, Шепард, — сказал Гаррус, забрав ключ, — толка от этого не будет.

Промолчав, я села на пол и, согнув ноги, обняла колени и положила на них подбородок:

— Катись к черту, Вакариан, — попытка отгрызнуться вышла вялой.

— Не имею права, — хмыкнул он, — мне еще откалибровать нужно третью секцию.

— Калибруй, — настроение упало дальше некуда.

— Шепард, с полковником ничего не случится, раз мы знаем, где он, значит, нам просто нужно его вытащить, — посерьезнел Гаррус, — такое мы проворачивали много раз.

— Угу, — кивнула я и снова погрузилась в мысли.

Новостная лента галактики.

…Советник Доннел Удина был вызван в Совет для дачи объяснений по поводу того, что происходит в Альянсе систем…

— Господин Норвахор, как турианский политик и эксперт, вы можете прокомментировать, что случилось в Альянсе и чего нам ждать в ближайшее время?

— Все дело в конфиденциальной базе данных, которая была недавно передана общий доступ. Эта база содержит такие факты, которые не могут позволить действующим властям продолжать осуществлять свои полномочия.

— Вы думаете, за этим стоит саларианский ГОР?

- Вряд ли, но строить какие-либо версии сейчас дело неблагодарное. Важнее другое, как реагировать нам на эту ситуацию? Лично я не исключаю необходимости поставить вопрос о членстве Альянса в Совете Цитадели.

— О! Но… почему?

— Как выяснилось, вся правительственная верхушка, спецслужбы и крупные корпорации Альянса серьезно скомпрометированы. Это свидетельствует о незрелости расы, возможно, решение принять хумансов в Совет было поспешным.

…правительство Альянса стягивает войска в столичную планету в связи с фактами неповиновения полиции. Уже в нескольких случаях силы правопорядка отказались разгонять разъяренные толпы протестующих демонстрантов…

Новостная лента Альянса.

…Девятнадцатый гвардейский полк космопехоты взял в окружение КРА АС, в то же время к штаб-квартире стягиваются десантники пятого и шестьдесят второго полка с требованием снять блокаду. В то время как часть мирных жителей разбежалась в панике, другая заблокировала продвижение колонны бронетехники, двигающейся по столице к месту происшествия. В руках у них плакаты за мир и бойкоты действующему правительству. Космопехота и десант огонь не открывают, но не могут уступить позиции, имея на руках различные приказы своего командования…

…Военный чин ВРА АС был взорван вместе со своим шаттлом. Внутри вместе с ним находилась его семья, супруга и двое детей, мальчик и девочка. Органы военной прокуратуры приступили к расследованию, правительство выразило глубочайшие соболезнования родственникам погибших в связи с происшедшим терактом…

…Скандал, связанный с «Эланус Риск Контрол Сервисез». Компания сняла свои силы с ряда охраняемых объектов и перебросила на другие в нарушение заключенных контрактов. Ряд контрагентов уже подали иски с требованием обжаловать действия компании и принять в ее отношении жесткие санкции. В компании «Эркс» свои действия комментировать отказались…

Капитан Брэй Амон, флотилия корпорации «Щит».

Поначалу все шло, как задумано. Капитан Амон оттянул на себя достаточное количество кораблей противника, лег на курс и позволил церберовцам постепенно «догонять» свои корабли, чтобы не утих азарт погони. Для связи с полковником Харти, капитан Амон сел на скоростную яхту и воспользовался ретранслятором, оказавшись в другом секторе, он мог быть относительно спокоен за надежность связи. Но незадолго до сеанса связи, капитан получил сообщение, что корабли Цербера развернулись и возвращаются к Вермайру. Его приказ был простым, опередить церберовцев форсированным ходом, о чем он и доложил полковнику.

Вернувшись на «Вармастер», Брэй обдумал новый расклад. Выходило, что запас времени станет значительно меньше, чем он рассчитывал, поэтому от тактических маневров придется отказаться. Оставалась атака в лоб. Неумолимый ход времени приближал момент космического боя. Амон спокойно рассматривал тактические данные своей флотилии.

Тяжелый крейсер «Вармастер», батарианской постройки, родственник крейсера «Адрастея», вооружен восемнадцатью сдвоенными бортовыми пушками «Таникс», главный калибр представлен спинальным орудием «Колосс», шесть торпедных аппаратов «Чезет» и стандартная система ПРО «ПОИСК».

Крейсер «Даруда», турианской постройки, вооружен четырнадцатью пушками «Таникс» и десятком турболазеров, благодаря нижнему расположению способных поражать цели по любому борту, стандартная система ПРО «ПОИСК».