Задерживаться мы не стали. Пройдя формальный осмотр из-за моего статуса, не останавливаясь, направились к «Нормандии». Вскоре мы уже отшвартовались и взяли курс на станцию «Омега», логово бандитов и пиратов Терминуса.

Лейтенант ВРА АС Сайя Гин, офисы Проекта «Соломон», Новерия.

Подготовив все рапорты по Проекту, я отослала их в Центр и теперь дожидалась сеанса связи с генералом Хакманном. То, что полковника Волкова до сих пор не было, меня не беспокоило, но немного раздражало, потому что я рассчитывала быстро выполнить свою работу и вернуться обратно. Однако в данный момент мне приходилось делать всю работу самой вместо того, чтобы оказывать помощь полковнику.

Вибрирующий терминал показал входящий вызов. Это был генерал Хакманн.

— Лейтенант Гин на связи, сэр, — включилась я.

— Привет, Сайя, — появился генерал. — Читал рапорты, хорошая работа, а теперь изложи коротко свои соображения.

— Как прикажете, сэр, — кивнула я. — Имиджевая кампания по адаптации Рахни готова, однако последние события на Цитадели дали нам дополнительную отсрочку. Внимание масс-медиа обращено в сторону гетов и их неудавшегося нападения, а также героев сражения и дальнейших планов Цитадели.

Хакманн внимательно слушал не перебивая. Между тем я продолжила:

— В настоящий момент главной проблемой я вижу неопределённость статуса Королевы и… э-э-э, отсутствие собственных территорий рахни. Рассчитываю на появление полковника Волкова с тем, чтобы обратиться с данными вопросами к нему.

— Ты хочешь, чтобы Волков наделил её территориями? — поинтересовался Хакман, скрывая улыбку.

— Нет, сэр, — невозмутимо ответила я, — нужно лишь формальное «закрепление» за Королевой неких территорий. К примеру, она может объявить претензии на ранние территории своей расы для закрепления собственного статуса. Но фактически она может находиться здесь, не проводя никакой реальной борьбы или освоения территорий. Этого будет достаточно. Однако прежде чем такое предлагать рахни, я обязана согласовать этот вопрос с полковником Волковым.

— Да, это верно, — задумчиво кивнул Хакманн.

— Сэр, — пользуясь паузой, я решила понаглеть, — когда будет Волков?

— Полковник Волков, — поправил меня Хакманн, глядя на меня потяжелевшим взглядом.

— Так точно, сэр, — выпрямилась я, — когда будет полковник Волков?

— Он ранен, — ответил генерал и уточнил: — В данный момент у тебя нет неотложных дел на Проекте?

— Нет, сэр. — Подумав, я не вспомнила ничего, что требовало бы моего особого внимания.

— В таком случае, тебе надлежит незамедлительно прибыть в головную штаб-квартиру ВРА АС на Земле для полного доклада и получения новых инструкций лично, — огорошил меня генерал Хакманн.

— Слушаюсь, вылетаю немедленно, сэр, — козырнула я, не показав виду, но чувствуя надвигающуюся угрозу.

— Конец связи, — выключился Хакманн.

Общественно-аналитический канал Иерархии, публицистическое шоу-программа «Турианский Взгляд».

— Граждане Иерархии, сегодня мы обсудим ситуацию после неожиданного нападения на Цитадель. У нас в гостях уважаемый в нашем обществе генерал Виктус.

Аплодисменты в зале.

— Здравствуйте, генерал Виктус, рады видеть вас в нашей студии, — учтиво поздоровался ведущий программы.

— Здравствуйте, Шеен, я рад быть у вас в гостях, — ответил солидный мужчина-турианец в военной форме.

— Господин Виктус, атака на Цитадель вызвала бурную реакцию по всей Галактике, но что на самом деле произошло? Не хотелось бы делать поспешных выводов, — вежливо начал и закончил своё вступление ведущий.

— Должен сказать, что я выступаю неофициально и поэтому выражаю только свою личную точку зрения, — оговорил генерал.

Аплодисменты в зале.

— Спасибо, — прокашлялся Виктус. — А произошло, на мой взгляд, вот что. Противник вынашивал военные планы и, пользуясь фактором неожиданности, нанёс одновременно два удара: в космосе и на станции. Однако реализовать планы не сумел: в космосе ему нанёс поражение флот Цитадели при существенной помощи вовремя подошедшего флота Альянса, а на Цитадели успешную операцию провели силы СБЦ, которых возглавил СПЕКТР Цитадели.

— Кто этот противник, господин Виктус? — уточнил Шеен.

— О нём мало известно кроме того, что эта искусственная раса была создана кварианцами и, восстав против создателей, она долгое время пряталась за Вуалью.

— Вы говорите о гетах, не так ли? — переспросил ведущий.

— Именно так. Я говорю о гетах, — подтвердил Виктус.

— Стоит ли в таком случае объявлять военное положение, по-вашему? — задал следующий вопрос турианец-ведущий.

— Здесь существуют определённые трудности, — покачал головой генерал. — У гетов не определён статус, а объявление военного положения требует объявления войны, что влечёт признание гетов стороной конфликта и полноценной расой. Пока это не так, и объявление таких мер будет выглядеть как если бы мы объявили войну, например, бытовым приборам саларианцев.

Смех в зале.

— Понимаю, — отсмеялся турианец-ведущий. — Однако ведь угроза существует, вы согласны с этим?

— Угроза существует, но в данный момент общая задача — разобраться с одержанной победой, — ответил генерал. — Как вы знаете, Совет принял полноправными членами расу хуманов и теперь состоит из представителей Республики, Иерархии, Союза и Альянса.

— А как вы оцениваете вхождение Альянса в Совет, господин Виктус? — уточнил ведущий.

— Альянс достойно показал себя, — сдержанно отделался общей формулировкой генерал и не стал более распространяться на эту тему.

— Понятно. Скажите, господин Виктус, правда ли, что так велико участие ГОР в отражении атаки, как об этом говорят в Союзе? — задал другой вопрос турианец-ведущий.

— ГОР обычно свои операции скрывает и не регистрирует в Цитадели, — улыбнулся Виктус. — Трудно оценить их реальную активность, но если они так утверждают… поверим им… наверно.

Многозначительные паузы генерала вызвали новую волну понимающего смеха в зале.

— Тем не менее, не стоит недооценивать их возможности, — посерьёзнел генерал. — Альянс имеет аналогичную структуру и, насколько мне известно, сумел подготовиться к сражению заранее. Иерархии стоит задуматься о создании собственной разведывательной структуры, не полагаясь в этом вопросе только на союзников.

— Кстати, по поводу Альянса, — «вспомнил» ведущий. — Просочилась информация о вооружённом инциденте между солдатами Альянса и солдатами флота Цитадели почти сразу после боя. Что вы думаете об этом, генерал Виктус?

— Инцидент разрешился, Шеен, — ответил Виктус и, разведя руками в стороны, продолжил: — В основе лежало, как всегда, какое-нибудь недоразумение, однако, в отличие от предыдущего, дипломаты поспели до войны, а не после.

Смех в зале.

— Что ж, господин Виктус, я должен поблагодарить вас за ваше участие в нашем шоу, — заулыбался Шеен.

— Всегда к вашим услугам, — по-военному коротко кивнул генерал.

Джейн Шепард, станция «Омега», система Сарабарик, Траверс.

— Картер, я на месте, — сообщила я подруге. — Как только освободишься, дай знать.

Её инструментрон не отвечал на вызовы: пришлось надиктовать ей сообщение.

— Коммандер, там снаружи какие-то недоумки в доках царапают мою ласточку! — появился возмущенный пилот.

— Не волнуйся, Джокер, сейчас разберусь, — заглянув в панель, увидела снаружи двух плохо одетых ворка.

— Что хотели, ребята? — спокойно и вполне дружелюбно поинтересовалась я.

— Это зона наша кровавый стая, — ответил наиболее сообразительный. — Вы должен моя тысяча кредит за этот мест.

— Понятно, — кивнула я, — что я получу за тысячу кредитов?

— Не беспокоить, — сказал тот же ворка.

— Меня устраивает, — отключила я переговорную панель и пошла на выход. Должно быть, обычная практика для Омеги. Возиться с ними мне совершенно не хотелось, а тысяча кредитов за то, чтобы они меня не донимали, — вполне приемлемая цена.

Когда вышла наружу, сразу перечислить тысячу кредитов у меня не получилось, так как у ворка не оказалось инструментронов. Признаться, я была несколько озадачена. Но, видимо, ситуация для них была знакомая, так как за углом оказался то ли меняла, то ли местный торговец-волус, который перевёл кредиты в наличный пластик за комиссию в двадцать процентов.