– Госпожа, - Алия с умоляющим видом, который так не шёл к её внешности, обернулась к темноволосой девушке. - Они хотят вас уничтожить!

– А что я могу сделать? - огрызнулась Лучиэнь. - Сейчас я пытаюсь направить мою армию в нужное место! Вот-вот моя армия и армия этого Адриана схлестнуться в битве! А ты мне мешаешь! Всё-таки я первый раз сотворяю подобное заклинание… пользуюсь своей силой сознательно.

– Ну, извините! - язвительно заметила Алия, всё-таки обнажая кинжал и становясь в боевую стойку. - Я просто хотела помочь.

– Отойди от неё немедленно! - заорал вдруг Трой, так, что Фроло, стоявший рядом, содрогнулся. Он обращался к Трарину. - Ты ведь не чёрный гном! Ты не предатель! А лучше - ударь её в спину чем-нибудь острым. Топором или чем-нибудь в этом роде. Ты позоришь славный гномовский род служением… этому существу!

– Не вмешивайся, - Трарин пасмурно уставился на Троя. - Лучше вспомни, как когда-то я вытаскивал твоего отца из-под горного обвала! Она - моя госпожа, и точка.

– Дурак, - Трой отвернулся, сложив руки на груди. - Ну да, пусть нас всей поубивают… подумаешь! Всех гномов, эльфов, людей и карликов. Это же такие мелочи по сравнению с клятвой верности.

– Трарин, если хочешь - иди. Я ничего тебе не сделаю. И тебе тоже, Сэм, - обратилась к ним Мирандэль, которая стояла, раскачиваясь, с закрытыми глазами. - Я действительно не ОН, но… представляю опасность для этих господ… Особенно для ордена Белых магов, - девушка резко открыла глаза и уставилась на Радомира и Эдну. - Ведь сейчас вся магия принадлежит им. У эльфов ведь свои чары. А у людей нет ничего. Только у вас. А теперь… появилась я. С громадной силой Чёрного властелина. И у вас просто нет выбора - надо меня уничтожить. Я вас всех могу понять. Вы защищаете своё. Свой покой. А я… просто хочу жить. Хотя вы никогда в жизни не поверите мне.

– Покажи свою силу! - внезапно обратилась к ней Мириль, сложив руки на груди и прищурив глаза.

– Пожалуйста, - осклабилась девушка. Она резко подняла руку вверх, словно набирала силу от грозного неба, затем вдруг указала на Некроманта. Тот, вскрикнув, упал на землю и забился в судорогах. Через пару мгновений он вспыхнул, как факел, и, объятый пламенем, сгорел в одночасье.

Глаза Мирандэль пылали алым огнём. - Достаточно? Или убить кого-то ещё?

– Ты специально убиваешь тёмных, чтобы мы тебе поверили, - медленно, слегка раздражённо, произнесла Мириль. - Ты хочешь втереться в доверие! А потом лечь под нашего дорогого короля и таким образом завладеть нашим миром! Ведь твоя армия слишком слаба! Да, ты приказала ей уничтожить армию Адриана - только потому, что он являлся твоим конкурентом!

– Я хотела помочь ВАМ! - закричала она в отчаянье.

– Уничтожьте её! - приказала эльфийка, повелительно поглядев на трёх чёрных эльфов. - Или я уничтожу вас. Пока на вас эти глупые кольца… я СВОИМ кольцом могу убивать вас! Вы ведь и так это заслужили, воскресив её!

Эльфы начали монотонно читать свои заклинания.

Алия с диким воплем кинулась на них с обнажённым кинжалом, но Эдна сожгла девушку своим посохом.

– Видите, на этот раз я не промахнулась! - надменно обратилась она к Радомиру.

– Госпожа, нужно бежать, - прошептал Сэм, подойдя сзади к Лучиэнь, но оставаясь на почтительном расстоянии.

– Зачем? - с горечью спросила она, даже не обернувшись.

– Потому что они хотят вас убить! - на этот раз заговорил гном, тревожно оглядываясь. - Они ведь уже убили эту странную девушку… которая тоже заступилась за вас.

– Мне всё безразлично, - сухим, равнодушным тоном отозвалась Лучиэнь. - Мои воины умирают ради них… этих белых… а они. Они просто безжалостны. Я не хочу и дальше существовать в мире, где светлые - так ужасны. Мне просто не хочется жить. Я ничего больше не хочу!

Варна вдруг кинулась на Мириль и попыталась стащить с её пальца эльфийское кольцо - изделие Моргульта.

– Оставьте её в покое! - рыдала Варна.

– Сумасшедшая! Она завладела и тобой! - заорала Мириль в праведном гневе, изо всех сил отбиваясь от золотоволосой девушки. - Ты предательница!

Ногти девушек оставляли длинные кровавые полосы на руках и щеках друг друга. Эльве тщетно попытался их разнять. Они обе отпихивали его ногами, катаясь по земле.

– Госпожа, защищайтесь! - умоляюще прокричал Сэм. - Вы нужны нам! Вы нужны Лидии! Да все жители нашей деревни вас любят.

– Когда им расскажут, кто я на самом деле… Они попытаются сжечь меня на костре, - хмуро отозвалась Мирандэль. - Они возненавидят меня. И охотно изгонят из Эверета. Если даже эльфы считают меня Злом… то чего можно ожидать от других? Какого "прекрасного" отношения? Да они просто забьют меня камнями! А впрочем… Лучиэнь уставилась на руку Мириль, на которой сияло, подобного звезде, волшебное кольцо. Кольцо внезапно раскалилось добела. Теперь уже Мириль сама, без помощи Ванды, сбросила его с пальца, оглашая поляну истошными воплями.

Три чёрных эльфы тоже заплясали, скидывая внезапно раскалившиеся кольца на землю, где они продолжала гореть, пока не расплавились.

– Вы забыли, что кольца - изделия Моргульта, - с милой улыбочкой пояснила Лучиэнь. - А значит, они подчиняются МНЕ! Глупцы…

Эльфы из отряда короля натянули луки - кончики острых стрел уставились прямо ей в лицо и сердце.

– Давайте! - широко усмехнулась девушка. - Король, почему вы медлите с приказом? Смотрите… а то ваши подданные подумают, что это я вас заколдовала! Хватит с меня нелепых подозрений на сегодня!

– Убейте её! - истерически завизжал Лайонелл, трясясь всем телом. Он указала на неё вытянутой рукой с дрожащими пальцами. - Стреляйте, стреляйте скорее! И вы, белые маги, тоже!

Радомир с Эдной послушно наставили на неё свои посохи.

– Фроло, ты не хочешь попробовать? - прошептал Трой на ухо карлику. - В меткости попрактиковаться, а?

– Ты думаешь, у них что-то получится? - прошептал он в ответ, также склонившись к уху друга.

– Вряд ли, - хмыкнул в ответ гном. - Если хочешь, давай заключим пари. Ты на кого поставишь?

– Давай лучше уйдём, - прошептал Фроло испуганно.

– Я не против. Плату мы ведь всё равно получили, - гном с карликом очень осторожно, стараясь казаться незаметными, попытались слинять.

Но они не успели.

Все стрелы, выпущенные в девушку, она остановила взглядом, на лету. Они застыли недалеко от её тела.

А затем бессильно упали на землю.

Лучиэнь устало опустила руки.

– Нам пора, - обратилась она к своим верным спутникам. - Очень жаль, что Алии пришлось умереть из-за меня… Я этого не стою, право. Но сейчас сюда придёт армия короля. Я не хочу убивать их всех.

Она резко развернулась и пошла. Ветер развевал её платье. Молнии начали ударяться в землю. Впрочем, это был отвлекающий маневр, так как никого не задело.

Мир погрузился во тьму - черные тучи завладели небом, окутав их чёрным саваном.

– Это смешно! - Мириль просто кипела от злости. В её глазах расплавленным металлом струилась ярость и ненависть. - Она всё рассчитала, это ужасное существо!

Лайонелл медленно покачал головой. Его лицо хранило задумчивое выражение. Он находился в своём дворце, на балконе. Мириль, Эльве и Варна на почтительном расстоянии сидели возле столика с фруктами, напитками и сладостями в золотой посуде.

– Но она не соврала - её армия действительно полностью уничтожила армию этого самозванца, Адриана! - наконец возразил ей король. Ветер играл его волосами, а солнечные блики отражались от его короны. - А потом воины Мирандэль напали на владения Адриана Лютиэнского и уничтожили его страшный замок с умертвиями!

– А потом вы добили тех, кто остался, - фыркнула Варна. - С помощью ордена Белых магов, конечно. Очень мило. А она даже не заступилась за своих людей. Правда, это были не люди, а в основном ходячие скелеты и орки, но всё-таки. Они ведь сражались за неё.