А продолжать становилось все труднее. В начале 1908 г. издательство выпустило сборник, посвященный 90-летию со дня рождения Карла Маркса. В этом сборнике была напечатана и статья Владимира Ильича «Марксизм и ревизионизм». В период между 11 и 18 января 1908 г. увидела свет 1-я часть 2-го тома Сочинений Владимира Ильича (Вл. Ильина) под заглавием: «Аграрный вопрос», часть 1. В том вошли X и XI главы книги «Аграрный вопрос» и «Критика Маркса». Тираж 1-й части 2-го тома был 3 тыс. экземпляров. Но тучи сгущались.

Чтобы оградить деятельность издательства от всяких случайностей, а также группу основных работников издательства от всякого рода полицейских «неожиданностей», принимался ряд предосторожностей. Об одной из них нельзя не рассказать. Еще до выхода ленинского тома «За 12 лет» руководство «Зерна» стало подыскивать фиктивного редактора-издателя на случай конфискации и привлечения к ответственности. Этому конспираторскому приему Михаил Сергеевич посвятил несколько строк в своих воспоминаниях…

Предчувствуя неминуемый арест, Михаил Сергеевич утроил свою энергию. Запрятав в более или менее надежные хранилища большие тиражи партийной литературы, он выехал в Москву на поиски книжного магазина, через который можно было бы организовать распространение некоторых изданий. А в это время в Петербурге полиция форсировала события. Тщательный обыск в книжном складе издательства принес давно ожидаемые ею результаты: более 16 тыс. экземпляров книг и брошюр явно революционного содержания. Возвратившись в Петербург, Михаил Сергеевич нашел II. И. Подвойского и передал ему для расплаты с авторами 1270 рублей. В последних числах апреля 1908 г. руководитель издательства «Зерно» был арестован.

Следствию удалось установить, что ряд грузов, отправленных в свое время Кедровым из Петербурга в разные города России, состоят исключительно из нелегальной политической литературы. На одно обвинение наслаивалось другое. Целый год, пока велось следствие, Михаил Сергеевич провел в стенах одиночной камеры в знаменитых «Крестах».

Интересный документ о деятельности издательства «Зерно» обнаружили в архиве ленинградские историки И. Лейберов и В. Муштуков. В октябре 1908 г. начальник Петербургского губернского жандармского управления вынужден был констатировать, что «книжный склад „Зерно“… являлся складом социал-демократической литературы, причем, имея тесную связь в лице служащих в складе с членами Центрального Комитета РСДРП, выполнял загородные заказы по транспортированию в провинциальные города и села партийной литературы»[24]. Суд, состоявшийся в 1910 г., приговорил Кедрова к заключению в крепости на два с половиной года.

Так организатор партийного издательства «Зерно» стал узником одного из тюремных казематов. Будучи человеком необычайной воли и высокой требовательности к себе, Михаил Сергеевич с первых же дней установил жесткий для себя, почти спартанский режим. Еще в детстве врачи обнаружили у него врожденный порок сердца и напророчили скорую смерть. Однако образ жизни без каких-либо излишеств, умение организовать свой рабочий день и постоянный, по возможности и обстоятельствам, контроль над собой, видимо, серьезно компенсировали сердечную недостаточность.

Кедров превратил свою камеру в тюремный университет. Друзья и товарищи снабжали его книгами, он получал газеты. Штудируя «Капитал» Маркса, для отдыха переключался на книги по медицине, изучению которой отдавал все больше и больше времени. Не только часов, но и минут не оставалось на праздные размышления. А в этом и заключался смысл организации тюремного бытия. Чтобы сохранить повседневную работоспособность, свести до минимума воздействие тюремного режима на здоровье, Михаил Сергеевич нашел радикальное противоядие в закаливании организма, в ряде постоянно повторяемых физических упражнений.

Помнится, где-то во второй половине 20-х годов Михаил Сергеевич пробыл несколько дней в Ленинграде. Потянуло его к знакомым тюремным камерам. В разговор у камеры в «Крестах», завязавшийся между ним и товарищами, его сопровождавшими, неожиданно вмешался стоявший неподалеку немолодой уже надзиратель. Извинившись, он спросил Михаила Сергеевича:

— Скажите, а не сидели ли вы у нас здесь при царе? Мне кажется, я вас помню.

— Да, сидел, — ответил Михаил Сергеевич. — А почему вы меня запомнили?

— Как же! Вы в любую погоду, зимой и летом, выходили на прогулку во двор босым. В камере много, очень много читали, да и руками размахивали.

Веселым смехом всех участников разговора закончилась эта необычная и никем не предусмотренная встреча.

Но вернемся к концу 1911 г. Узник отбыл полный срок заключения и вышел на волю. Соблюдая необходимые предосторожности, Михаил Сергеевич после отбытия… одиночного заключения тотчас же приступил к ликвидации громадных книжных запасов, и в первую очередь нелегальных. «За 12 лет» предложил Петербургскому комитету… Часть конфискованной литературы вынужден был продать на макулатуру, так как никто не решался принять ее на хранение. Большую часть революционной литературы удалось сложить на склад писчебумажной фабрики «Сокол», где она благополучно дождалась Февральской революции.

Примерно летом 1913 г., при первой личной встрече М. С. Кедрова с В. И. Лениным, собеседники заговорили о деятельности издательства «Зерно». Владимира Ильича интересовало многое: судьба издательства и последней его рукописи «Аграрная программа русской социал-демократии», с кем из товарищей Михаил Сергеевич встречался в тюрьме. Михаил Сергеевич рассказал Ильичу, что «разгром издательства произошел не без участия провокатора…». О рукописи Михаил Сергеевич мог сказать только то, что он держал ее в своих руках на допросе и что она была уничтожена в 1908 г. специальным определением Петербургской судебной палаты (к счастью, черновик рукописи сохранился у Владимира Ильича).

Итак, издательские дела были закончены. В конце 1912 г. Михаил Сергеевич, воспользовавшись несогласованностью действий полиции Москвы и Петербурга, вместе с семьей выехал в Швейцарию. В Россию он вернулся с поручением Ильича весной 1916 г.

Подъем, 1966, № 4, с. 140–144

…Издательство начало работу с выпуска брошюр на политические темы, составлявшихся из статей «Искры». Затем оно приступило к подготовке «Календаря для всех», в котором предполагалось публиковать и нелегальные материалы. Проспект издания «Календаря» был направлен В. И. Ленину с просьбой написать статью о конгрессе II Интернационала, состоявшемся в Штутгарте. Статья под названием «Международный социалистический конгресс в Штутгарте» от В. И. Ленина была получена и вместе с другими работами, освещавшими заседания II Государственной думы (внешнеполитические вопросы, работу профессиональных союзов, стачечное движение, хронику революционной борьбы в России), опубликована в «Календаре», вышедшем в октябре 1907 г…

Выходу в свет «Календаря» и успешному его распространению, несмотря на нелегальный характер многих помещенных в нем материалов, способствовала продуманная в деталях организация издания. Кедров, предвидя запрещение «Календаря», договорился с владельцем типографии на выгодных для него условиях о том, что нужное количество экземпляров будет направлено в цензуру не сразу, а через несколько дней после отпечатки. Благодаря этому успели распространить почти весь тираж на заводах, фабриках и в воинских частях…

Первый удачный опыт… укрепил уверенность в возможности издания и распространения и большевистской литературы, и в первую очередь Собрания сочинений Владимира Ильича…

Получив согласие В. И. Ленина, издательство приступило к подготовке первого трехтомного собрания его сочинений под общим названием «За 12 лет».

В предисловии к 1-му тому В. И. Ленин писал: «Предлагаемый читателю сборник статей и брошюр охватывает период с 1895 по 1905 год. Темой соединяемых здесь вместе литературных произведений являются программные, тактические и организационные вопросы русской социал-демократии».