Я понятия не имела на что смотрела, но Кригер был ослеплен сложившейся картиной. Вспышка исчезла, оставив за собой засохшую кровь в виде крючков и линий. Конечный результат заставил его захрипеть, пока я задержала дыхание, сидя на краю кресла.

— Что… Эм, что там говориться? — спросила я.

Он хрюкнул, как будто только что открыл тайну вселенной.

— Я знал это!

— Что? Что вы знали?

— Теперь все имеет смысл. Почему это ускользнуло от предыдущего Чтения… — пробормотал он, почесав бороду и полностью игнорируя меня. — Никто бы не проверял дважды, если бы не узнали кем были твои родители, тогда. В конце концов Посредственность рождается от Посредственностей, но совершенство никогда бы не…

Он остановил себя, затем поднял голову и посмотрел на меня.

— Что? — не выдержала я, бросаясь в холодный пот.

— Мисс Мерлин, вы когда-нибудь слышали о подавителе Демпси? — спросил он, его тон был до жути спокойным. Я потрясла головой. — Он был придуман Ричардом Демпси, одним из лучших наставников Чар и Проклятий в 1800-ых. Это крошечная вещь, вид чар, способная подавлять магическую энергию и полностью искажать Чтение. Демпси создал его ради эксперимента с намерением использовать его против опасных магов.

— Хорошо. Полагаю это имеет отношение ко мне? — спросила я, скорее риторически.

Кригер вздохнул, затем положил руку на бедро и жалко улыбнулся мне.

— Мисс Мерлин, внутри вас есть подавитель Демпси.

— Серьезно?

Озноб просочился в мои вены, когда я пыталась осознать это откровение.

— Подавитель Демпси засекречен, маленький грязный секрет нашего магического общества. Они не делаются для кого попало. Знания о них доступны лишь нескольким людям. Учитывая условия вашего рождения и благородное наследние, я могу сделать лишь один вывод из этого. Твой отец, Хайрам Мерлин, бывший директор Нью-Йоркского Ковена, вживил в вас подавитель вскоре после вашего рождения.

Это утверждение было подобно удару в живот. Я сделала несколько глубоких вздохов, пытаясь представить как такое могло произойти. Я решила озвучить свои мысли, надеясь, что Кригер поможет мне сформулировать более точное предположение.

— Мой отец заботился обо мне до трех лет, после чего я была подкинута в приют, здесь, в Сан Диего…

Кригер кивнул один раз.

— Да. Я думаю, твой отец хотел, чтобы ты была нормальной насколько это было возможно, не смотря на твое магическое наследие. Я полагаю, он хотел, чтобы ты оставалась вне радаров и взора ковена, — объяснил он. — Подавитель Демпси определенно справился со своей задачей, Мисс Мерлин. Сила внутри вас, гораздо больше чем в обычной ведьме, — его голос смягчился. Приглушился. — Вот почему сначала тебя посчитали Посредственной.

— Мой отец использовал… подавитель Демпси, чтобы спрятать меня от ковена… Адли де ля Барт сказала, обозначив лимиты моих способностей и Хаоса, что я возможно пройду всего одну Чистку в своей жизни, — пробормотала я, вспоминая свое первое Чтение. — С тех пор я думала о себе как о Посредственности. Полагаю я была не права. В конце концов я не Посредственность.

— Ох, ты нечто! Мисс Мерлин, ты одна из самых сильных магов, которых я встречал в своей жизни, и, поверь мне, я провел множество Чтений до вас. Если я смогу найти способ извлечь подавитель, мы освободим весь ваш потенциал.

— Что. Если? — спросила я. — Что вы имеете в виду, говоря, если?

Кригер вздохнул.

— Подавитель Демпси в добавок ко всему это крайне сложные чары, которые по идее не снимаемы.

Мой желудок перевернулся. Я упала в кресло, как будто бремя веков внезапно обрушилось на мои плечи. Тем не менее, я не была готова смириться с тем, что буду жить ограничениями. Моя душа была в огне, жаждала открыть для себя всю полноту моей силы. Она была мне нужна сейчас, как никогда ранее, с Кэтрин Шиптон, скрывающейся поблизости.

— Вы сказали, что используете их на опасных магах. Я полагаю, вы имели ввиду заключенных в Чистилище? — сказала я. — Но разве не существует способа извлечь Демпси, если, скажем, было доказано, что маг не виновен?

— Ну, подавитель используют только после вынесения приговора, — ответил Кригер. — Это не невозможно извлечь его, просто это утомительно. Смотрите, это очень крошечный объект, размером с ноготь. Он вживляется в кость и по мере регенерации ткани его очень трудно обнаружить. Часто его не видно на рентгеновских снимках. Я рекомендую начать с них. Но встает вопрос как извлечь его не причинив вреда вам, физически или магически. Он защищен от подобного и требует хирургических навыков для извлечения не задев его защитного механизма. Боюсь Демпси продумал все, когда создавал его.

— Что если я буду давить на себя? Во время тренировок с Эспритом я имею ввиду? Я не смогу сломать его? — спросила я.

— Я категорически против этого, Мисс Мерлин. Это может навсегда покалечить вас, — предупредил Кригер. — Помни, Демпси создал его чтобы подавлять исключительных, но опасных магов. Представь что могло бы произойти, если бы любой из них мог обойти подавитель только своей волей. Это может плохо кончиться для вас.

Я чувствовала себя как сдутый шарик. Кригеру не понравилось видеть меня такой. Я могла почувствовать его злость и растерянность. Он хотел мне помочь. В добавок, он очень серьезен. Как и я, я в этом уверена, он желал увидеть лимиты силы Хаоса во мне.

— Хайрам поместил его в вас по какой-то причине, — добавил Кригер. — Он был нужен, чтобы уберечь вас от обнаружения. Я должен сказать, ваша сила, или часть ее, все еще просачивается. Подавитель Демпси был сконструирован гораздо более мощным. Прямо говоря, он не должен был позволить вашим силам Элементала проявиться! Даже после вашего первого Чтения, вы были большой загадкой для большинства, потому что вы полный Элементал, Эмпат и Телекинетик. Не могу не хотеть знать, что еще скрывается за этим ограничением…

«Шокирована» не могло полностью описать мое нынешнее состояние. Ошеломлена? Более менее похоже. Сбита с толку? Абсолютно. Смирилась? Нет, конечно нет. Тысячу раз нет.

— Так вы говорите что… даже с подавителем мои силы проскальзывают? — заключила я.

— Совершенно верно. Я изучу процедуру обнаружения и извлечения подавителя, Мисс Мерлин, так как я и сам заинтригован, — сказал Кригер, улыбаясь.

Я хихикнула.

— Да, я могу это почувствовать. Спасибо вам, доктор. По крайней, мере теперь я знаю.

— Я рад, что могу сказать хорошие новости. Не смотря на это, мы часто относимся к Посредственности, как к какому-то ярлыку, это не влияет на наши жизни как магов.

В конце концов, никто в действительности не хочет быть Посредственностью. В вашем случае это просто нелепость! — ответил Кригер. — Дайте мне немного времени, чтобы хорошенько исследовать подавитель Демпси, и я посоветую вам следующий шаг, как только узнаю что-нибудь. А пока я доложу об этом Элтону. Я уверен ему будет интересно узнать о таких результатах.

— Да, готова поспорить. На самом деле, думаю, он будет доволен. Он уже говорил, что во мне было что-то большее, чем то что можно увидеть глазами, — сказала я, затем вспомнила совет Гарретта с прошлой ночи. — Доктор Кригер, я хотела спросить у вас кое о чем, и думаю это связано. Свет и Тьма — я читала об этой склонности магов к чему-то одному, но я не понимаю, как это на самом деле работает, или что это значит.

Кригер помолчал, его бледно голубые глаза остановились на мне. Его губы сложились в хитрую ухмылку.

— Я полагал, что вы спросите об этом. Адли никогда не упоминала об этом после того как написала рапорт о вашем первом Чтении. Мне показалось это странным, но, думая о тебе как о Посредственности, я не был уверен, что это имеет большое значение. Но теперь все по-другому. Позвольте мне объяснить.

Он бросился к столу и порылся в одном из ящиков, затем вернулся со старой книгой, перелистывая ее страницы, пока не нашел то, что искал.

— Свет и Тьма первоначальные Дети Хаоса. Это не значит, что они зло или добро, потому что мы не так определяем Свет и Тьму, — продолжил он и вручил книгу мне. Он показал мне иллюстрацию, изображающую двух драконов, летающих вокруг друг друга, один черный, другой белый. — Это правда, что большинство магов связанных с Тьмой совершают ужасные преступления, но я всегда верил, что дело в характере, а не в Хаосе. Свет и Тьма по-разному развивают магические способности. Будет довольно сложно для меня, объяснить это прямо сейчас, но я дам вам эту книгу для ознакомления.

— Как эта связь работает? — спросила я, держа книгу.

— С этим рождаются. Все мы. Я, к примеру, отношусь к Тьме. Мои способности могут быть крайне разрушительными, — сказал Кригер.

— Но вы такой отзывчивый, — ответила я, улыбаясь.

— Не позволяйте предрассудкам о хорошем и плохом омрачать ваши суждения, — сказал он. — Я говорил вам, что мы не так смотрим на Свет и Тьму. Магии, связанные со Светом, испытывают разную выраженность в своих силах. Они более склонны, например, к телекинезу и способностям Геркулеса, а также к элементам воздуха и воды. Тьма больше связана с Перевертышами, Эмпатией, Землей и Огнем, Некромантией и другими смертоносными силами. Возможно, именно оттуда исходит клеймо. Как я уже говорил, эта книга даст вам больше информации об обоих.

— Я думала Элементалы относятся к Свету.

— Не всегда, — ответил он. — Большинство да, но многие нет, — добавил он, улыбаясь. — Как я уже сказал, нет определенных критериев для Света и Тьмы. Вы так же можете найти Некроманта относящегося к Свету. Очень редки, но, это так же доказательство, что такое возможно.

— Хорошо. А к чему отношусь я? — спросила я.

— Это вопрос на миллион долларов, — сказал Кригер. — Ваша связь в данный момент непонятна. Мне нужно извлечь подавитель Демпси, что бы точно узнать к какой части спектра относитесь вы. Беря в расчет ваши комбинированные способности, даже трудно предположить сейчас. Вы уже можете знать, что Раффи Леви, Элтон Уотерхаус, Татьяна Василиса и Гарретт Кейтелер связаны с Тьмой. Остальные ваши друзья связаны со Светом.