Мао Цзэдун и сам называл свой режим "демократической диктатурой народа". В этом Вэй Цзиншэн усмотрел коренное противоречие: существование диктатуры исключает демократию, а тот, кто стремится к демократии, не может принять диктатуру. Здесь было очевидное противоречие между главными понятиями, которые Мао Цзэдун пытался поставить рядом и заставить как бы сосуществовать: диктатура и демократия. Если мы, размышлял Вэй Цзиншэн, за демократию, тогда люди должны иметь возможность собираться и высказывать различные мнения. Если же у нас диктатура, если никто не имеет возможности обсуждать что-либо с другими людьми, тогда это не демократия. По мнению Вэй Цзиншэна, многие проблемы в Китае связаны именно с диктатурой, даже вопросы повседневной жизни людей, даже некоторые аспекты культурной жизни. Дело в том, что при власти КПК китайская культура очень сильно пострадала, а новая культура так и не возникла. А все то, что представало в качестве проявлений культуры, несло на себе печать диктатуры.
Прозрение продолжалось. Вэй Цзиншэн понял, что поколение отцов совершило ошибку, путая диктатуру с демократией или же допуская на деле диктатуру и называя ее демократией. В результате те, в чьих руках оказался механизм власти, смогли использовать эту машину для фактической ликвидации демократии. Этот процесс начался в КНР в 1950-х гг. и завершился полным устранением всех, кто стремился к демократии. От институтов государства, прежде всего от Всекитайского Собрания Народных Представителей (ВСНП), китайского парламента, сохранились только вывески. Ведь всё и вся в континентальном Китае, в КНР должны были повиноваться Ему - Мао Цзэдуну. О какой демократии могла идти речь?
Вэй Цзиншэн пришел к твердому убеждению, что для Китая и китайцев важнее всего демократия; решение всех проблем Китая может принести только демократия. Именно этими соображениями Вэй Цзиншэн объяснял появление 5 декабря 1978 г. на "Стене демократии" в Пекине своего заявления, которое он озаглавил: "Пятая модернизация - демократия".
В то время Компартия Китая выдвинула лозунг о необходимости "четырех модернизаций": в промышленности, сельском хозяйстве, обороне, науке и технике. В какой-то степени эта кампания напоминала действия некоторых политических фигур Китая в конце XIX века, которые тоже стремились заимствовать у Запада все, что угодно, но только так, чтобы не трогать свою китайскую идеологию, философию и политическую систему. Очевидно, что и тогда такое стремление к модернизации было ущербным. С одной стороны, оно давало власть имущим возможность укрепить именно свою власть; с другой - по сути дела, не давало возможности по-настоящему перейти к современным методам.
Автором современного толкования вопроса о модернизации в континентальном Китае был в 1970 - 1980-х гг. Дэн Сяопин. Вэй Цзиншэн уверял, что никогда не был высокого мнения о Дэн Сяопине и его последователях, когда они, вернувшись к власти после смерти Мао Цзэдуна или придя к власти во второй половине 1970-х гг., начали говорить о "модернизации в четырех областях жизни страны". Вэй Цзиншэн ощущал и понимал, что они не сумели добраться до самых корней проблем Китая. Дэн Сяопин и его последователи десятилетиями находились в руководстве страны и должны были извлечь уроки из поражений. На самом же деле они не видят корней главных проблем Китая, следовательно, и цена им как государственным людям не высока.
Подобного рода мысли зрели у Вэй Цзиншэна давно. В то же время, пройдя все взлеты и падения во время "культурной революции", он на время утратил интерес к политической активности. В 1970-х гг. во время "Движения 5 апреля 1976 года", когда под лозунгом "проявления уважения" к Чжоу Эньлаю люди, по сути дела, осуждали политический режим Мао Цзэдуна, да и в начальный период движения у "Стены демократии" в 1978 г. он был лишь сторонним наблюдателем.
Имея за плечами жизненный и политический опыт, Вэй Цзиншэн понимал, что ждало участников этих движений, какой жестокой будет реакция на них со стороны властей Китая. Здесь у Вэй Цзиншэна не было никаких иллюзий, он исходил из того, что участие, скажем, в "Движении за демократию", непременно закончится репрессиями со стороны властей, причем нужно с самого начала быть готовым к тому, что за это придется заплатить своей жизнью. В то время мать Вэй Цзиншэна была серьезно больна, и он выполнял свой сыновний долг, ухаживая за ней до ее последних дней (она скончалась в 1977 г.). Даже после этого Вэй Цзиншэн не имел намерений включаться в активную политическую деятельность. Ситуация изменилась с появлением "Стены демократии" вскоре после окончания "культурной революции", когда Ху Яобан, в то время генеральный секретарь ЦК КПК, активно пересматривал ложные обвинения периода "культурной революции", вследствие чего многие выступали со своими заявлениями.
С самого начала то, что получило название "Стены демократии", было не одним каким-то местом в Пекине, а несколькими площадками. Это был "пекинский Гайд-парк" (или даже Гайд-парки); правда, там люди, как правило, не выступали с речами, а вывешивали на стене или на специально установленных щитах свои письменные обращения и заявления. Среди активистов "Стены демократии" появились юноши (Бэй Дао, Лю Цин), которые имели доступ к документам с грифом "для внутреннего пользования" и пытались вырваться из-под контроля цензуры, установленного КПК над всеми средствами массовой информации. Эти молодые люди начали издавать свой журнал под названием "Пекинская весна" ("Бэйцзин чжи чунь"). Появились и другие подобного рода печатные издания, выходившие периодически или однократно.
Размышляя об этом десять лет спустя в 1998 г., Вэй Цзиншэн и Лю Цин полагали, что в свое время в "Пекинской весне" и в других изданиях, по сути дела, просто пропагандировали кое-что из арсенала все той же КПК, "вздымая знамя марксизма-ленинизма", "славили все того же тигра", как говорят в Китае. И в то же время это было стремление к демократии под оболочкой марксизма. Вэй Цзиншэну все эти публикации нравились, хотя они быстро появлялись и исчезали и он не успевал знакомиться со всеми изданиями и материалами такого рода.
Что же конкретно подвигло Вэй Цзиншэна начать активно участвовать в демократическом движении?
Как часто случается, один какой-нибудь эпизод имеет большие последствия для всей дальнейшей жизни человека, меняет всю его судьбу. Конечно, чаще всего это происходит с человеком, который внутренне уже был готов к таким изменениям. 27 ноября 1978 г. Дэн Сяопин в беседе с неким американским журналистом сделал показавшееся Вэй Цзиншэну важным заявление относительно "Стены демократии" (текст этой беседы не был включен в "Избранные произведения" Дэн Сяопина, но попал в руки Вэй Цзиншэна и многих других молодых активистов демократического движения). Из слов Дэн Сяопина следовало, что дела государства должны находиться исключительно в ведении центральных властей, то есть ЦК КПК и правительства КНР. Простому же люду не следует вмешиваться не в свое дело, а надо на своих рабочих местах, на фабриках и в хозяйствах, вносить свой вклад в "осуществление четырех модернизаций". Вот так полагал Дэн Сяопин...
По мнению Вэй Цзиншэна, это был ясный сигнал, означавший, что всем, кто принимал участие в "Движении у Стены демократии", лучше не питать надежд и прекратить "создавать неприятности" для властей, накликая беду на свою голову. В то время многие послушались призыва, "раз об этом заговорил сам товарищ Дэн Сяопин". И на "Стене демократии" появились даже выступления с призывами к прекращению движения.
По наблюдениям Вэй Цзиншэна, все это вызвало в Пекине новую волну критики. Люди говорили тогда так: "Да китайцы вообще инертны и бесхребетны. Вы только поглядите на них: им на два денечка предоставили свободу, они получили возможность высказаться, но вот стоило теперь появиться всего-навсего крохотному "указанию" кого-то там, и они уже готовы отступить, идти на попятный. Да это просто кучка слабаков. Увы, у Китая нет никаких надежд". Таково было общее настроение.